রেড মিট কি স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর?
গ্রীষ্ম ঘনিয়ে আসছে, দিন বড় হচ্ছে—আর বারবিকিউর মৌসুমও যেন দরজায় কড়া নাড়ছে। তবে যারা স্বাস্থ্যসচেতন তারা দ্বিধায় আছেন গ্রিলে কী রাঁধবেন তা নিয়ে। নানা গবেষণায় দেখা গেছে, গরু কিংবা খাসির মাংসজাতীয় রেড মিট অতিরিক্ত খেলে স্বাস্থ্যঝুঁকি বাড়তে পারে। তাহলে প্রশ্ন দাঁড়ায়—রেড মিট বা লাল মাংস কতটুকু খাওয়া নিরাপদ?
লাল মাংসের কিছু ইতিবাচক দিকও আছে। এটি বি ভিটামিন ও প্রোটিনের ভালো উৎস এবং এতে থাকা আয়রন উদ্ভিজ্জ উৎসের তুলনায় শরীর অনেক সহজে শোষণ করতে পারে। তবে এই মাংসে থাকে প্রচুর কোলেস্টেরল ও স্যাচুরেটেড ফ্যাট, যা হৃদরোগের ঝুঁকি বাড়ায়। এছাড়া প্রক্রিয়াজাত লাল মাংসে (যেমন সসেজ বা সালামি) ব্যবহৃত কিছু সংরক্ষণ উপাদান এবং উচ্চ তাপে রান্নার সময় তৈরি হওয়া রাসায়নিক পদার্থ ক্যানসারের ঝুঁকিও বাড়ায়।
সম্প্রতি ন্যাচার মেডিসিন সাময়িকীতে প্রকাশিত একটি গবেষণা রেড মিটের ক্ষতিকর দিকগুলোর দিকে নতুন করে আলোকপাত করেছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় এক লাখ স্বাস্থ্যকর্মীর ওপর দীর্ঘমেয়াদি এই গবেষণায় দেখা যায়—যারা নিয়মিত রেড মিট খান, তারা তুলনামূলকভাবে ৭০ বছর বয়সে পৌঁছানোর আগেই বিভিন্ন দীর্ঘস্থায়ী রোগে আক্রান্ত হন এবং মানসিক ও শারীরিক সুস্থতাও কম থাকে। এমনকি রেড মিটের নেতিবাচক প্রভাব অন্যান্য 'অস্বাস্থ্যকর' খাবার—যেমন ডেজার্ট বা পিৎজা—এর চেয়েও বেশি।
অবশ্য পর্যবেক্ষণমূলক গবেষণাগুলোর নির্ভরযোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন থাকেই, কারণ এসব গবেষণায় অংশগ্রহণকারীরা প্রায়ই তাদের খাদ্যাভ্যাস ঠিকভাবে মনে রাখতে পারেন না বা ভুল তথ্য দেন। তবে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার একটি অঙ্গসংগঠন 'ইন্টারন্যাশনাল এজেন্সি ফর রিসার্চ অন ক্যানসার' জানিয়েছে—প্রতিদিন ১০০ গ্রাম রেড মিট খেলে ক্যানসারের ঝুঁকি ১৭ শতাংশ এবং ৫০ গ্রাম প্রক্রিয়াজাত মাংস খেলে ঝুঁকি ১৮ শতাংশ বেড়ে যায়।
এদিকে আরও নির্ভরযোগ্য প্রমাণ মিলছে র্যান্ডমাইজড কন্ট্রোল ট্রায়াল বা নিয়ন্ত্রিত ক্লিনিক্যাল পরীক্ষায়। এমনই একটি গবেষণায়, ২০১৯ সালে ইউনিভার্সিটি অব ক্যালিফোর্নিয়া, সান ফ্রান্সিসকোর গবেষকরা দেখেছেন—রেড মিটযুক্ত খাদ্য গ্রহণ করলে শরীরে কোলেস্টেরলের মাত্রা বেড়ে যায়, এমনকি যদি একই পরিমাণ স্যাচুরেটেড ফ্যাটযুক্ত নিরামিষ খাদ্য খাওয়ানো হয় তবুও। পাশাপাশি এই গ্রুপে টিএমএও নামক একটি রাসায়নিকের পরিমাণও বেড়ে যায়, যা হৃদরোগের সঙ্গে সম্পর্কিত।
তবে এত কিছুর পরেও, গবেষকরা বলছেন—সময়ের মধ্যে মধ্যে অল্প পরিমাণে চর্বিবিহীন রেড মিট খাওয়া ক্ষতিকর নয়। ইউনিভার্সিটি অব রিডিং-এর পুষ্টি বিশেষজ্ঞ গুন্টার কুহনলের মতে, নির্দিষ্ট একটি খাবার নয়, বরং পুরো খাদ্যাভ্যাসটাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
তাই পরেরবার বারবিকিউ পার্টিতে শুধু মাংস নয়, সবজির কাবাবও গ্রিলে রাখার কথা ভাবতেই পারেন।
