জমে উঠেছে নিউইয়র্ক মেয়র নির্বাচন; জরিপে মামদানির চেয়ে মাত্র ১০ পয়েন্ট পিছিয়ে কুমো
নিউইয়র্ক সিটির মেয়র পদের লড়াই ক্রমশ হাড্ডাহাড্ডি হয়ে উঠছে। সর্বশেষ জনমত জরিপ অনুযায়ী, ডেমোক্র্যাট প্রার্থী জোহরান মামদানি স্বতন্ত্র প্রার্থী অ্যান্ড্রু কুমোর চেয়ে মাত্র ১০ পয়েন্টে এগিয়ে আছেন। প্রতিদ্বন্দ্বী কুমো দ্রুত ব্যবধান কমিয়ে আনায় এই নির্বাচন আরও অনিশ্চিত হয়ে উঠেছে।
বুধবার কুইনিপিয়াক ইউনিভার্সিটির প্রকাশিত জনমত জরিপ অনুযায়ী, মামদানি ৪৩ শতাংশ সমর্থন নিয়ে এগিয়ে আছেন, যেখানে কুমো পেয়েছেন ৩৩ শতাংশ। ১৪ শতাংশ সমর্থন নিয়ে তৃতীয় স্থানে আছেন কার্টিস স্লিওয়া এবং ৬ শতাংশ ভোটার এখনো কোনো সিদ্ধান্ত নেননি। গত ৯ অক্টোবরের কুইনিপিয়াক জরিপে মামদানির সমর্থন ৪৬ শতাংশ থাকলেও এবার তা কিছুটা কমেছে।
কুইনিপিয়াক ইউনিভার্সিটির জরিপ সহকারী পরিচালক মেরি স্নো বলেন, 'প্রার্থীরা তাদের বক্তব্য তুলে ধরেছেন, আগাম ভোট শুরু হয়েছে। জোহরান মামদানি অ্যান্ড্রু কুওমোর থেকে ১০ পয়েন্টে এগিয়ে থাকলেও কার্টিস স্লিওয়া বেশ পিছিয়ে আছেন। তবে যারা এখনো সিদ্ধান্ত নেননি, এমন সম্ভাব্য ভোটারের সংখ্যা মাসের শুরু থেকে কিছুটা বেড়েছে, যা শেষ মুহূর্তে পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিচ্ছে।'
এর আগে চলতি সপ্তাহে প্রকাশিত সাফল্ক ইউনিভার্সিটি বোস্টন জরিপেও মামদানি কুমোর চেয়ে ১০ পয়েন্টে এগিয়ে থাকার কথা জানানো হয়েছিল। তবে এক মাস আগেও এই ব্যবধান ছিল ২০ পয়েন্ট।
কুইনিপিয়াকের জরিপ অনুযায়ী, ভোটারদের কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো হলো—অপরাধ, সাশ্রয়ী আবাসন, মুদ্রাস্ফীতি এবং স্বাস্থ্যসেবা। এই জরিপে প্রায় ৯১১ জন অংশগ্রহণকারী মতামত দিয়েছেন।
কুমোর মুখপাত্র রিচ অ্যাজোপার্ডি বলেছেন, 'প্রতিদ্বন্দ্বিতা তীব্র হচ্ছে, কাজেই কোনো ভুল করবেন না। অ্যান্ড্রু কুমো দ্রুত এগিয়ে আসছেন। এভাবেই নিউইয়র্ক সিটিতে জেতা যায়। আমরা এর আগেও ব্লুমবার্গ এবং জিউলিয়ানি নির্বাচনে এই চিত্র দেখেছি, শেষ মুহূর্তের জরিপগুলো প্রকৃত কর্মজীবী ভোটারদের উপস্থিতি ধরতে পারেনি। একই ঘটনা এখন ঘটছে।'
অন্যদিকে, নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর আহ্বান সত্ত্বেও কার্টিস স্লিওয়া আবারও তীব্র প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন। তিনি বলেছেন, 'আমি সরে দাঁড়াচ্ছি না...যদি একটি ম্যাক ট্রাক আমাকে ধাক্কা দিয়ে আমি এখানে স্পিড বাম্পে পরিণত হই, তারপরও আমি ব্যালটে থাকব।'
রিপাবলিকান ভোটারদের মন জয় করতে বুধবার স্টেটেন আইল্যান্ডে ছুটে গেছেন স্বতন্ত্র প্রার্থী অ্যান্ড্রু কুমো এবং কার্টিস স্লিওয়া। কুমো রিপাবলিকান ভোটারদের কাছে যুক্তি দিয়েছেন যে স্লিওয়াকে দেওয়া ভোট আসলে মামদানিকেই জেতাবে। কুইনিপিয়াক ইউনিভার্সিটির জরিপ অনুযায়ী, রিপাবলিকান ভোটারদের মধ্যে কুমো স্লিওয়ার চেয়ে সামান্য এগিয়ে আছেন (৪৫% বনাম ৪৪%)।
এদিকে, আগাম ভোটকে ঘিরে ভোটারদের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ দেখা যাচ্ছে। কিছু আগাম ভোটকেন্দ্রে ৫০ মিনিটেরও বেশি সময় ধরে অপেক্ষা করার খবর পাওয়া গেছে। প্রথম চার দিনের আগাম ভোটে প্রায় ৩ লক্ষ নিউইয়র্কবাসী তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন, যা ২০২১ সালের মেয়র নির্বাচনের আগাম ভোটের সংখ্যাকে উল্লেখযোগ্যভাবে ছাড়িয়ে গেছে।
