এলডিসি গ্র্যাজুয়েশনের আগে ডব্লিউটিও'র বাণিজ্য সুবিধা পেতে যেভাবে বাধাগ্রস্ত হচ্ছে বাংলাদেশ
এলডিসি গ্র্যাজুয়েশন সামনে রেখে বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থার (ডব্লিউটিও) কাছ থেকে বেশ কিছু সুবিধা আদায়ে ২০১৮ সাল থেকে উদ্যোগ নিলেও সদস্য রাষ্ট্রগুলোর অনাগ্রহের কারণে তা আলোর মুখ দেখছে না বলে জানিয়েছেন বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সাবেক ও বর্তমান কর্মকর্তারা। এরমধ্যে রয়েছে অন্তত তিনবছর শুল্কমুক্ত রপ্তানি সুবিধা পাওয়া, কৃষিপণ্য রপ্তানিতে সরকারের ভর্তুকি অব্যাহত রাখার মতো সুবিধাগুলো।
তাঁরা বলছেন, সামনের চ্যালেঞ্জগুলো মোকাবিলায় গ্র্যাজুয়েশনের পরও অন্তত তিন বছর শুল্কমুক্ত রপ্তানি সুবিধাটি পেতে চায় বাংলাদেশ। এছাড়া ট্রেড রিলেটেড এসপেক্টস অব ইন্টেলেকচুয়াল প্রোপার্টি রাইটস (ট্রিপস) চুক্তির আওতায় সুবিধাগুলো অন্তত ২০৩৩ সাল পর্যন্ত বর্ধিত করতে চাইছে।
ট্রিপস এর সুবিধা বাড়াতে ডাব্লিউটিওতে বাংলাদেশের প্রস্তাব নিয়ে আলোচনা এক প্রকার 'ফ্রিজ' (স্থবির) হয়ে আছে বলে জানিয়েছেন বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের একজন কর্মকর্তা। তিনি বলেন, "এক্ষেত্রে কোন অগ্রগতি না হলে এলডিসি গ্র্যাজুয়েশনের সঙ্গেসঙ্গেই বাংলাদেশের ওষুধ শিল্প এই সুবিধা হারাবে। এতে বাংলাদেশের প্রায় ২০ শতাংশ ওষুধের দাম বাড়ার আশঙ্কা রয়েছে।"
এ অবস্থায় যুক্তরাষ্ট্রে ট্রাম্প প্রশাসন দায়িত্ব গ্রহণ করায় ডব্লিউটিও আরও দূর্বল হয়ে পড়ায়— সুবিধাগুলো পাওয়ার সম্ভাবনা ক্ষীণ হয়ে পড়েছে বলে মনে করছেন বাণিজ্য বিশেষজ্ঞরা।
২০২৬ সালের ২৪ নভেম্বর বাংলাদেশ আনুষ্ঠানিকভাবে এলডিসি থেকে উত্তরণের কথা রয়েছে। তাঁদের মতে, এরসঙ্গে বেশকিছু অর্থনৈতিক ঝুঁকিও বাংলাদেশের জন্য তৈরি হবে। যেগুলো সমাধানে সামষ্টিক অর্থনীতির স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করাকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিতে হবে। তাই গ্র্যাজুয়েশনের আগেই বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ স্থিতিশীল রাখা, বেসরকারি খাতের ঋণের সুদ হার স্থিতিশীল রাখা এবং রপ্তানির বৈচিত্র্যকরণ জরুরি বলে মনে করছেন তাঁরা।
বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের ডব্লিউটিও সেলের সাবেক মহাপরিচালক ও বর্তমানে এফবিসিসিআই এর প্রশাসক মো. হাফিজুর রহমান এপ্রসঙ্গে টিবিএসকে বলেন, রপ্তানি বাড়াতে নির্দিষ্ট কিছু পণ্যের ওপর প্রনোদনা অবশ্যই দিতে হবে।
বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা জানান, গতবছর সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত ১৩তম মিনিস্ট্রিয়াল বৈঠকে বাংলাদেশসহ গ্র্যাজুয়েশনের তালিকায় থাকা অন্য দেশগুলো অন্তত ১২ বছরের জন্য জেনারালাইজড সিস্টেম অব প্রেফারেন্স (জিএনপি) সুবিধা পেতে ডব্লিউটিওতে আবেদন করেছিল। তাতে যুক্তরাষ্ট্রসহ বিভিন্ন দেশের অনাগ্রহের কারণে এই সময়সীমা কয়েক দফা কমানো হয়। একপর্যায়ে অন্তত ইউরোপীয় ইউনিয়ন যেভাবে তিন বছর জিএসপি সুবিধা অব্যাহত রাখে, একইভাবে যাতে অন্য দেশগুলোও সুবিধা দেয়- সেই প্রস্তাব দিয়েছিল বাংলাদেশ। সংযুক্ত আরব আমিরাতে এ বিষয়ে কোন সিদ্ধান্ত হয়নি।
বাংলাদেশ ট্রেড এন্ড ট্যারিফ কমিশনের সাবেক সদস্য ড. মোস্তফা আবিদ খান টিবিএসকে বলেন, ব্যবসার খরচ কমানো এবং দক্ষতা বাড়ানোর মাধ্যমে বেসরকারিখাতকে প্রতিযোগী সক্ষমতা অর্জন করতে হবে। এক্ষেত্রে সরকারের উচিত হবে কাস্টমস প্রসিডিউরগুলো অনেক সহজ করা, যাতে আমদানি-রপ্তানির পণ্য দ্রুত খালাস পায়। এটি হলেই সক্ষমতা অনেকটা বেড়ে যাবে।
রপ্তানিতে ভর্তুকি অব্যাহত রাখতে পারবে বাংলাদেশ?
ডব্লিউটিও থেকে নেট ফুড ইম্পোর্টিং কান্ট্রির মর্যাদা পাওয়ার মাধ্যমে কৃষিপণ্য রপ্তানিতে ভর্তুকি অব্যাহত রাখা এবং সংস্থাটির এগ্রিমেন্ট অন সাবসিডিসি এন্ড কাউন্টারভেলিং মেজার্স (এসসিএম) এর আওতায় অকৃষি পণ্য রপ্তানিতেও ভর্তুকির সুবিধা অব্যাহত রাখতে চেষ্টা করেছিল বাংলাদেশ। তবে সদস্য রাষ্ট্রগুলোর অনাগ্রহের কারণে এসব সুবিধা পাওয়ার ক্ষেত্রে তেমন কোন অগ্রগতি নেই বলে জানিয়েছেন তারা।
সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানান, ডব্লিউটিও'র এই এগ্রিমেন্টের আওতায়, মাথাপিছু মোট জাতীয় আয় (জিএনআই) ১,০০০ ডলারের নিচে হলে কৃষিজাত নয় এমন পণ্যেও গ্র্যাজুয়েশনের পরও সরকারের ভর্তুকি প্রদানের সুযোগ রয়েছে। তবে বাংলাদেশ এ সুবিধাও পাচ্ছে না।
মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তাদের মতে, এ সুবিধা পাওয়ার জন্য ২০১৮ সাল থেকে চেষ্টা শুরু করে বাংলাদেশ। তিন বছর আগের হিসাবে, ১৯৯০ সালকে ভিত্তিবছর ধরে বাংলাদেশের মাথাপিছু জিএনআই দাঁড়ায় ৭০০ ডলার। তবে তখন প্রতিবছর উচ্চ হারে জিডিপির প্রবৃদ্ধি হওয়ার প্রেক্ষাপটে, ১৯৯০ সালকে ভিত্তিবছর ধরলেও— ২০২৬ সালের মধ্যে বাংলাদেশের জিএনআই ১,০০০ ডলার ছাড়িয়ে যাবে। এই চিন্তা থেকে হাল ছেড়ে দেয় বাংলাদেশ।
মো. হাফিজুর রহমান এপ্রসঙ্গে টিবিএসকে বলেন, ১৯৯০ সালকে ভিত্তিবছর ধরে হিসাব করলে— বর্তমানে বাংলাদেশের মাথাপিছু জিএনআই ৮৫০-৯০০ ডলার হতে পারে। এটি যদি আগামী বছর ১,০০০ ডলারও হয়— তাহলেও ডাব্লিউটিও'র নিয়মানুযায়ী, পরবর্তী তিন বছর বাংলাদেশ রপ্তানিতে ভর্তুকি দিতে পারবে।
এছাড়া, কৃষিজাত পণ্য রপ্তানিতে ভর্তুকি সুবিধা অব্যাহত রাখতে— নেট ফুড ইম্পোটিং কান্ট্রির স্ট্যাটাস অর্জন করতে হবে বাংলাদেশকে। এজন্য ডাব্লিউটিওতে বাংলাদেশ আগে একবার আবেদন করলেও লাভ হয়নি। আগামী বছরের মার্চের মধ্যে আবারও আবেদন করে প্রমাণ করতে হবে যে, গত ৫ বছরের মধ্যে বাংলাদেশ তিন বছর যে পরিমাণ খাদ্যপণ্য রপ্তানি করেছে, তার চেয়ে আমদানি করেছে বেশি।
২০২৯ সাল পর্যন্ত নিরাপদ ৬০% রপ্তানি, তবে প্রতিকূলতাও রয়েছে
বাংলাদেশের মোট রপ্তানির ৫০ শতাংশ যায় ইউরোপীয় ইউনিয়নে (ইইউ) ও ১০ শতাংশ যুক্তরাজ্যে। এলডিসি গ্র্যাজুয়েশনের পরও এই দুই বাজারে বাংলাদেশের বিদ্যমান এভরিথিং বাট আর্মস (ইবিএ) সুবিধা অব্যাহত থাকবে। তাই আগামী বছর এলডিসি গ্র্যাজুয়েশন হলেও ২০২৯ সাল পর্যন্ত এই দুই বাজার নিয়ে শঙ্কা নেই বলে জানান কর্মকর্তারা।
বাংলাদেশের রপ্তানির দ্বিতীয় বৃহত্তম বাজার যুক্তরাষ্ট্র সম্প্রতি বাংলাদেশি পণ্যের ওপর ৩৭ শতাংশ অতিরিক্ত শুল্কারোপ করার পরে তা ৯০ দিনের জন্য স্থগিত রেখেছে।
২০২৯ সালের পর ইউরোপীয় ইউনিয়নে জিএসপি প্লাস সুবিধা পেতে হলে— বাংলাদেশকে শ্রমিক অধিকার সুরক্ষাসহ ৩২টি কনভেনশন মেনে চলতে হবে। এজন্য শ্রম আইন সংশোধন করতে হবে। তবে ইইউ এর জিএসপি প্লাসের নীতি অনুযায়ী, বাংলাদেশের তৈরি পোশাক পণ্য শুল্কমুক্ত সুবিধা পাবে না।
হাফিজুর রহমান মনে করেন, বাংলাদেশের পোশাক রপ্তানিতে ইইউ শুল্কমুক্ত সুবিধা দেবে কি-না, তা রাজনৈতিক সম্পর্কের ওপর নির্ভর করবে।
এ বিষয়ে বাণিজ্য বিশেষজ্ঞ ও র্যাপিড বাংলাদেশের চেয়ারম্যান প্রফেসর ড. এমএ রাজ্জাক টিবিএসকে বলেন, কানাডার বিদ্যমান জেনারাল প্রেফারেন্সিয়াল ট্যারিফ (জিপিটি) আইন অনুযায়ী, এলডিসি গ্র্যাজুয়েশনের পর বাংলাদেশ কোনও সুবিধা পাবে না। দেশটি জিডিপি প্লাস নামে নতুন আইন প্রণয়নের উদ্যোগ নিয়েছে, তার আওতায় বাংলাদেশ সুবিধা পেতে পারে।
এলডিসি গ্র্যাজুয়েশনের পর কপিরাইট আইনের প্রতিপালন হবে গুরুত্বপূর্ণ
এলডিসি গ্র্যাজুয়েশনের পর কপিরাইট আইন মেনে চলতে হবে বাংলাদেশকে। বর্তমানে বাংলাদেশ মূলত পাইরেটেড সফটওয়্যার ব্যবহার করে এবং বিদেশি বই-পুস্তক নকল করে ব্যবহার করে। এতে বিভিন্ন সফটওয়্যার, ডাক্তার ও ইঞ্জিনিয়ারিং এর বইসহ বিদেশি বইয়ের খরচ বাড়তে পারে।
এলডিসি গ্র্যাজুয়েশনের পর বাংলাদেশি শিল্প কারখানাগুলোকে গবেষণা ও উদ্ভাবনে বাড়তি ব্যয় করতে হবে। এলডিসি হিসেবে অন্য দেশের গবেষণা ও ইনোভেশন ব্যবহার করলেও কোন রয়্যালটি দিতে হয় না। যেমন- বিদেশি কোন কোম্পানির তৈরি করা বোতামের ডিজাইন এখন বাংলাদেশ ব্যবহার করতে পারে, গ্র্যাজুয়েশনের পর ওই বোতাম ব্যবহার করতে হলে মূল কেম্পানিকে রয়্যালটি দিতে হবে।
বাংলাদেশের টেক্সটাইল ও তৈরি পোশাক শিল্পের অনেক ডিজাইন রয়েছে, যা বিনা রয়্যালটিতে অন্য দেশঅ ব্যবহার করছে। মূলত বাংলাদেশ 'টেক্সটাইল ডিজাইন প্রোটেকশন অ্যাক্ট' প্রণয়ন না করায় রয়্যালটি পাচ্ছেন না বাংলাদেশি উদ্যোক্তারা। এলডিসি গ্র্যাজুয়েশনের আগেই এ আইন প্রণয়ন করা জরুরি বলে মনে করছেন মো. হাফিজুর রহমান।
পর্যালোচনা সভা আগামীকাল
এলডিসি গ্র্যাজুয়েশনের নেতিবাচক প্রভাব মোকাবেলায় করণীয় নির্ধারণ করতে আগামীকাল মঙ্গলবার প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূসের সভাপতিত্বে উচ্চ পর্যায়ের পর্যালোচনা সভা অনুষ্ঠিত হবে।
তেজগাঁওয়ে প্রধান উপদেষ্টার কার্যালয়ে অনুষ্ঠেয় ওই সভায় এলডিসি গ্র্যাজুয়েশন সামনে রেখে— আগামী অর্থবছরের বাজেটে কী উদ্যোগ নেওয়া হবে, সে বিষয়ে আলোচনা ও সিদ্ধান্ত হতে পারে বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা।
অর্থ মন্ত্রণালয়ের অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগ (ইআরডি) এই সভার আয়োজন করেছে।
সভার কার্যপত্রে বলা হয়েছে, এলডিসি হিসেবে ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ)-ভুক্ত ২৭টি দেশ ছাড়াও— বাংলাদেশ ৩৮টি দেশে শুল্ক ও কোটামুক্ত রপ্তানি সুবিধা পেয়ে থাকে। বাংলাদেশের মোট রপ্তানির ৭৩ শতাংশ এই সুবিধার আওতায় সম্পন্ন হয়।
এতে বলা হয়েছে, গ্র্যাজুয়েশনের পর বাংলাদেশি পণ্য রপ্তানির ক্ষেত্রে বিভিন্ন বাজারে ৯ থেকে ১৯ শতাংশ হারে শুল্ক প্রযোজ্য হবে। এতে বাংলাদেশি পণ্যের দামের প্রতিযোগী সক্ষমতা (প্রাইস কমপেটিটিভনেস) কমবে। এর ফলে বাংলাদেশের মোট রপ্তানির পরিমাণ ৬ থেকে ১৫ শতাংশ কমতে পারে।
তবে ২০২৬ সালে এলডিসি থেকে উত্তরণের পরও ২০২৯ সাল পর্যন্ত ইইউ, যুক্তরাজ্য, কানাডা ও তুরস্কের বাজারে শুল্কমুক্ত সুবিধা বহাল থাকবে। তবে ইইউ ও যুক্তরাজ্যে এ সুবিধা পেতে হলে, অপেক্ষাকৃত কঠোর রুলস অব অরিজিনের শর্ত পূরণ করতে হবে বাংলাদেশকে।
ইআরডি বলেছে, এলডিসি হিসেবে বর্তমানে ইইউতে জিএসপি সুবিধা পেতে তৈরি পোশাকের ক্ষেত্রে সিঙ্গেল স্টেজ ট্রান্সফরমেশন এবং অন্যান্য পণ্যের ক্ষেত্রে ৩০% মূল্য সংযোজন করতে হয়। গ্র্যাজুয়েশনের পর ভিন্ন স্কিমের আওতায়, শুল্কমুক্ত সুবিধা পেতে হলে তৈরি পোশাকের ক্ষেত্রে ডাবল-স্টেজ ট্রান্সফরমেশন এবং অন্যান্য পণ্যের ক্ষেত্রে ৫০ শতাংশ মূল্য সংযোজন করতে হবে।
এলডিসি হিসেবে বাংলাদেশ রপ্তানি আয়ে কর-রেয়াত সুবিধা দেওয়ার পাশাপাশি ৪৩টি রপ্তানি পণ্যে ০.৩ শতাংশ থেকে ১০ শতাংশ হারে ভর্তুকি বা নগদ সহায়তা দিচ্ছে, যা গ্র্যাজুয়েশনের পর আর দেওয়া যাবে না।
সভার কার্যপত্রে আরও বলা হয়েছে, এলডিসি হিসেবে ট্রিপস চুক্তির আওতায় মেধাস্বত্ব সংরক্ষণ প্রদান থেকে অব্যাহতি সুবিধার ফলে বাংলাদেশের ওষুধ শিল্প অত্যন্ত কমদামে স্থানীয় চাহিদার প্রায় ৯৮ শতাংশ ওষুধ সরবরাহ করছে। এলডিসি গ্র্যাজুয়েশনের পর স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত কিছু কিছু ওষুধের দাম বাড়তে পারে। তবে বেশিরভাগ ওষুধের পেটেন্টের সময়সীমা উত্তীর্ণ হয়ে যাওয়ায়— সেগুলোর মূল্যের উপর তোমন কোন প্রভাব পড়বে না।
গ্র্যাজুয়েশনের চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় সরকার একটি 'স্মুদ ট্রান্সজিশন স্ট্যাটেজি' প্রণয়ণ করেছে, যা ইতোমধ্যে বই আকারে সংশ্লিষ্ট দপ্তরগুলোতে পাঠানো হয়েছে। এতে রপ্তানি প্রণোদনার বিকল্প হিসেবে বিদ্যুৎ বিলে রেয়াতি সুবিধা দেওয়াসহ ব্যবসা-বাণিজ্য সহজ করতে ব্যাংকখাতসহ বিভিন্ন ধরণের সময়াবদ্ধ অ্যাকশন প্ল্যান বাস্তবায়নের সুপারিশ করা হয়েছে। এছাড়া, প্রধান প্রধান রপ্তানি বাজারগুলোর সঙ্গে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (এফটিএ) স্বাক্ষরের সুপারিশ রয়েছে এতে।
ইআরডি'র তথ্য অনুযায়ী, জাতিসংঘের কমিটি ফর ডেভেলপমেন্ট পলিসি (সিডিপি) এর ২০১৮ ও ২০২১ সালের ত্রি-বার্ষিক পর্যালোচনায়, বাংলাদেশ এলডিসি থেকে উত্তরণের সকল মানদণ্ড পূরণ করায়—২০২৪ সালে গ্র্যাজুয়েশনের জন্য সুপারিশ করে। পরবর্তীতে কোভিড-১৯ বিবেচনায় বাংলাদেশের প্রস্তুতিকাল দুই বছর বাড়িয়ে পাঁচবছর করা হয়। ২০২৪ সালেও বাংলাদেশ পুনরায় সকল মানদন্ড পূরণ করেছে। তাই জাতিসংঘ প্রদত্ত পাঁচবছর প্রস্তুতিকালীন সময় শেষে ২০২৬ সালের ২৪ নভেম্বর বাংলাদেশ এলডিসির তালিকা থেকে বেরিয়ে আসবে।
১৯৭১ সালে ২৫টি অপেক্ষাকৃত দরিদ্র উন্নয়নশীল দেশকে এলডিসি হিসেবে চিহ্নিত করে জাতিসংঘ, ১৯৭৫ সালে বাংলাদেশ এ তালিকাভুক্ত হয়। বর্তমানে এলডিসির সংখ্যা ৪৪টি। এপর্যন্ত ভুটান, মালদ্বীপ ও বতসোয়ানাসহ মাত্র ৮টি দেশ এলডিসির তালিকা থেকে উত্তরণ করেছে।
