৩০ বছর ধরে যুক্তরাষ্ট্রে বাস করা ৭৩ বছর বয়সি নারীকে ফেরত পাঠানো হলো ভারতে
যুক্তরাষ্ট্রে ৩০ বছরের বেশি সময় ধরে বসবাসকারী ৭৩ বছর বয়সী এক শিখ বৃদ্ধাকে জোরপূর্বক ভারতে নির্বাসিত করা হয়েছে।
হরজিৎ কৌর নামের ওই বৃদ্ধাকে গত ৮ সেপ্টেম্বর মার্কিন অভিবাসন ও শুল্ক প্রয়োগকারী সংস্থা (আইসিই)-র কর্মকর্তারা গ্রেপ্তার করেন। এই ঘটনায় শিখ সম্প্রদায়ের মধ্যে তীব্র চাঞ্চল্য তৈরি হয়েছে।
পাঞ্জাবের রাজনৈতিক অস্থিরতা থেকে বাঁচতে ১৯৯১ সালে তিনি তার দুই কিশোর ছেলেকে নিয়ে ক্যালিফোর্নিয়ায় চলে আসেন। এরপর থেকে তিনি সেখানেই থাকতেন এবং কাজ করতেন, যদিও যুক্তরাষ্ট্রে এসাইলাম বা আশ্রয়প্রার্থীতার জন্য তার একাধিক প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়েছিল।
তার আইনজীবী দীপক আহলুওয়ালিয়া অভিযোগ করেছেন যে, কোনো অপরাধমূলক রেকর্ড না থাকা সত্ত্বেও মিসেস কৌরের সাথে আইসিই কর্মকর্তারা 'অগ্রহণযোগ্য' আচরণ করেছেন।
আইনজীবী জানান, ১৯ সেপ্টেম্বর মিসেস কৌরকে জর্জিয়ার একটি আটক কেন্দ্রে নিয়ে যাওয়া হয় এবং ২২ সেপ্টেম্বর তাকে ভারতে নির্বাসিত করা হয়। তাকে যুক্তরাষ্ট্রে নিজের বাড়িতে শেষবারের মতো যাওয়ার বা পরিবার-বন্ধুদের কাছ থেকে ঠিকমতো বিদায় নেওয়ার কোনো সুযোগই দেওয়া হয়নি।
ইনস্টাগ্রামে একটি ভিডিওতে আহলুওয়ালিয়া মিসেস কৌরের সাথে হওয়া দুর্ব্যবহারকে 'অগ্রহণযোগ্য' বলে বর্ণনা করেন। তিনি বলেন, আটক অবস্থায় প্রায় ৬০-৭০ ঘণ্টা তাকে কোনো বিছানা দেওয়া হয়নি। দুটো হাঁটু প্রতিস্থাপনের অস্ত্রোপচার হওয়া সত্ত্বেও তাকে মেঝেতে ঘুমাতে বাধ্য করা হয়।
তিনি আরও অভিযোগ করেন, ওষুধ খাওয়ার জন্য তাকে বরফ দেওয়া হয়েছিল এবং তিনি খেতে পারবেন এমন খাবারও তাকে দেওয়া হয়নি।
দিল্লিতে নামার পর 'টাইমস অফ ইন্ডিয়া' সংবাদপত্রকে মিসেস কৌর বলেন, 'এতদিন ( যুক্তরাষ্ট্রে) থাকার পর হঠাৎ করে আপনাকে আটক করে এইভাবে নির্বাসিত করা হলে, এই অপমান সহ্য করার চেয়ে মরে যাওয়াও ভালো।'
সান ফ্রান্সিসকোর হারকিউলিস শহরে বসবাসকারী কৌর দুই দশক ধরে একটি শাড়ির দোকানে দর্জির কাজ করেছেন এবং নিয়মিত কর দিয়েছেন। আইন অনুযায়ী, এসাইলামের আবেদন প্রক্রিয়া চলাকালীন আইনত বসবাস এবং কাজ করার অনুমতি রয়েছে।
এসাইলামের আবেদন বাতিল হওয়ার পর, ভারতে ফেরার জন্য সঠিক কাগজপত্র না থাকায় তিনি যুক্তরাষ্ট্রেই থেকে যান। এরপর থেকে তাকে প্রতি ছয় মাস অন্তর অভিবাসন কর্তৃপক্ষের কাছে হাজিরা দিতে হতো। এমনই এক হাজিরা দিতে গিয়েই তাকে সান ফ্রান্সিসকোতে গ্রেপ্তার করা হয়।
তার গ্রেপ্তারের ঘটনায় শিখ সম্প্রদায়ের মধ্যে তীব্র ক্ষোভ ও প্রতিবাদের ঝড় ওঠে এবং সমর্থকরা ক্যালিফোর্নিয়ায় বিক্ষোভ প্রদর্শন করেন।
মিসেস কৌরের গ্রেপ্তার ও নির্বাসনের ঘটনাটি ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের অভিবাসন নীতির কঠোর প্রয়োগের আবহে ঘটেছে। যদিও ট্রাম্প 'সবচেয়ে খারাপদের' নির্বাসিত করার কথা বলেছেন, সমালোচকরা বলছেন, কোনো অপরাধমূলক রেকর্ড না থাকা সত্ত্বেও অনেক অভিবাসী, যারা আইন মেনে চলেন, তারাও এই নীতির শিকার হচ্ছেন।
বর্তমানে মার্কিন অভিবাসন আদালতে ৩৭ লক্ষেরও বেশি এসাইলামের মামলা বিচারাধীন রয়েছে।
