এক মাছের মুখেই পাঁচ শতাধিক দাঁত
মাছটির নাম প্যাসিফিক লিংকড। উত্তর প্রশান্ত মহাসাগরে বিচরণ করা এই হিংস্র মাছের উপর ও নিচের চোয়াল মিলিয়ে মোট দাঁতের সংখ্যা ৫০০টিরও বেশি।
দাঁতের সংখ্যার চেয়েও আশ্চর্য ব্যাপার হচ্ছে, এই লিংকড মাছের দিনে ২০টি করে নতুন দাঁত গজায় এবং ২০টি দাঁত পড়ে যায়।
সম্প্রতি প্রসিডিংস অফ দ্য রয়্যাল সোসাইটি বি জার্নালে প্রকাশিত এক গবেষণায় এ তথ্য উঠে এসেছে। সর্বভুক এই মাছের মুখের প্রতিটি হাড়ের উপরিভাগ দাঁতের আস্তরণ দিয়ে ঢাকা থাকে। এই মাছ প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার পর দিনে ২০টি দাঁত এমনিতেই পড়ে যায়। এবং আবার সঙ্গে সঙ্গে সে স্থানে নতুন দাঁত গজায়।
ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটির জীববিজ্ঞানের অধ্যাপক ও গবেষণার লেখক অ্যাডাম সামারস বলেন, "মানুষেরও যদি এরকম সুবিধা থাকতো, প্রতিদিন একটি দাঁত বদলে যাবে, তাহলে কৃত্রিম দাঁত অপ্রয়োজনীয় হয়ে পড়তো। তখন মানুষের ব্রাশও করা লাগত না।"
গবেষক কার্লি কোহেন বলেন, দাঁতের গঠন অনুযায়ী লিংকড একটি শিকারি মাছ। এই মাছ শিকার করার সময় নিজে ঘাপটি মেরে থাকে, পরে স্বজাতিদের সাথে যেকোনো শিকার ভক্ষণে বার বার লিপ্ত হয়। এর মুখ অনেকটা ড্রয়ারের মতো। শিকারকে খুব সহজেই মুখের ভিতর গুজে নিতে পারে।
মানুষের মুখে যেমন খাবার টুকরো টুকরো করে ও পিষে থেঁতো করার জন্য বিভিন্ন আকৃতির দাঁত থাকে, এই মাছের ক্ষেত্রে তা থাকে না। এদের চোয়াল ধারাল। মূল চোয়ালের পিছনে থাকে আরেকটি আনুষঙ্গিক চোয়াল, যাকে ফ্যারিঞ্জিয়াল চোয়াল বলা হয়। এই চোয়ালটি খাবার চাবানোর জন্য ব্যবহার করে থাকে লিংকড।
লিংকড প্রাপ্তবয়স্ক অবস্থায় প্রায় চার ফুট লম্বা হয়। তবে কিছু কিছু মাছ পাঁচ ফুট পর্যন্তও লম্বা হয়ে থাকে।
ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের পদার্থ বিজ্ঞান এবং প্রকৌশল বিভাগের অধ্যাপক মার্ক আন্দ্রে মেয়ার্স বলেন, এই মাছ বিভিন্ন বংশের বিভিন্ন প্রজাতির হয়ে থাকে। মাছটি বেশ বদমেজাজি ও রাক্ষুসে স্বভাবের।
এ মাছের দাঁতের সংখ্যা যেমন বেশি, দাঁত পড়ার হারও তেমন বেশি। কিন্তু দৈনিক কী পরিমাণ দাঁত পড়ে, তা জানতে সাউথ ফ্লোরিডা বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতক স্তরের ছাত্রী এমিলি কার গবেষণাগারে ২০টি প্যাসিফিক লিংকডকে একটি মাছের ট্যাঙ্কে রাখেন। সেখানে প্রতিদিন তাদের পড়ে যাওয়া দাঁতগুলো জমা হয়। তবে দাঁতগুলো এতই ছোট যে ট্যাঙ্ক থেকে সেগুলো বের করাই একসময় দুঃসাধ্য হয়ে পড়ে।
এমিলি কার বলেন, দাঁতগুলো ট্যাঙ্ক থেকে বের করে একটি মাইক্রোস্কোপের সাহায্যে গোনা হয়। গণনায় ধরা পড়ে, প্রতিদিন গড়ে ২০টি করে দাঁত পড়ে এই মাছগুলোর।
গবেষণায় তারা আরেকটি বিষয় খেয়াল করেন, লিংকডের ফ্যারিঞ্জিয়াল চোয়ালের দাঁতগুলো অন্যান্য অংশের তুলনায় অনেক দ্রুত পড়ে যায়। তবে তারা কী খাচ্ছে এর উপর এই দাঁত পড়া নির্ভর করে না। কেন এরকমভাবে দাঁত পড়ে যায় সেই বিষয়টি এখনও রহস্যে ঢাকা।
সূত্র: ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক।
