কেইনদের উপরে বাজির খেসারত! ইংল্যান্ডের ১৮ হাজার জার্সি নিয়ে লোকসানের মুখে ব্যবসায়ী!
ইট'স কামিং হোম! কাতার বিশ্বকাপ আসর থেকে হ্যারি কেইনদের এভাবে বিদায় নিতে হবে - এ কথা যেন ভাবতেই পারেননি ইংল্যান্ডবাসীরা। তাইতো তাদের মধ্যে নিজেদের দলের জার্সির চাহিদাও ছিল ব্যাপক।
এই চাহিদার কথা ভেবেই ইংল্যান্ডের জার্সির আদলে ১৮ হাজার বিশেষ টি-শার্ট তৈরি করিয়েছিলেন পাইকারি ব্যবসায়ী কার্ল ব্যাক্সটার। কিন্তু শেষ আটের পর্বে হেরে যাওয়ায় বিপাকে পড়েছেন তিনি। খবর যুক্তরাজ্যভিত্তিক গণমাধ্যম ডেইলি স্টার-এর।
হোলসেল ক্লিয়ারেন্স ইউকে-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক কার্লের দৃঢ় বিশ্বাস ছিল, গ্যারেথ সাউথগেটের দল বিশ্বকাপ জিতেই দেশে ফিরবে। তাই চাহিদার কথা ভেবে মুনাফার আশায় টি-শার্ট গুলি তৈরি করান তিনি।
'কাতার বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের পারফরম্যান্স দেখে আমি খুবই মুগ্ধ হয়েছিলাম। এমন দুর্দান্ত খেলা দেখেই আমি ভেবেছিলাম, তারা এবারের টুর্নামেন্টে জয় ছিনিয়ে আনবে। এরপর ট-শার্ট বিক্রির জন্য যখন এক সাপ্লাইয়ার যোগাযোগ করলেন, আমি আর না বলতে পারিনি,' বলেন ব্যাক্সটার।
৪৬ বছর বয়সী কার্ল স্কাই নিউজকে জানান, 'কয়েক বছর ধরে আমাদের ভাণ্ডারে অসংখ্য নকশাহীন (প্লেইন) ফুটবল টি-শার্ট পড়ে ছিল। তাই ভাবলাম, আমাদের সিংহরা যখন ভালো খেলছে, বাজি ধরে টি-শার্টে প্রিন্ট করিয়ে নিই।'
টি-শার্টগুলোতে লেখা ছিল, "ইংল্যান্ড, কাপ উইনার্স ২০২২, ইট'স ফাইনালি হোম।"
তিনি আশা করেছিলেন, ইংল্যান্ড বিশ্বকাপ জিতলে একটা টি-শার্টও অবিক্রিত থাকবে না। কিন্তু তার আশা ভেঙে দিয়েছে ফ্রান্সের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের হার। শুধু তা-ই নয়, বিপুল ক্ষতির আতঙ্কে থাকতে হচ্ছে এই ব্যবসায়ীকে।
কার্ল বলেছেন, 'ইংল্যান্ডের হারে আমি বিধ্বস্ত। এত টি-শার্ট নিয়ে কী করব জানি না।'
তবে টি-শার্টগুলো বিক্রির ভিন্ন উপায় অবলম্বন করছেন তিনি। দেশটির ফুটবলপ্রেমীদেরকে টি-শার্ট কেনার জন্য আবেদন করছেন। কিন্তু বেশ মোটা অঙ্ক ছাড় দিতে হচ্ছে তাকে।
প্রতি টি-শার্টের প্রাথমিক দাম নির্ধারিত ছিল ২৯.৯৯ পাউন্ড। ছাড়ে ২০ পাউন্ড কমে সেগুলোর দাম এখন মাত্র ৯.৯৯ পাউন্ড।
কার্ল বলেন, 'আমি দেশের ফুটবলপ্রেমীদেরকে অনুরোধ করব, ইতিহাসের সাক্ষী এই টি-শার্টগুলো যেন তারা কেনেন। এটি আমাদের স্মরণ করিয়ে দেবে যে আমাদের দল কত চমৎকার খেলেছে।'
'ট্রফি জিততে না পারলেও, তারাই আমার চোখে চ্যাম্পিয়ন,' যোগ করেন তিনি।
