দীর্ঘ ৯ মাস পর স্পেসএক্স ক্যাপসুলে পৃথিবীতে ফিরছেন নাসার দুই মহাকাশচারী
আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) দীর্ঘ নয় মাস কাটানোর পর অবশেষে পৃথিবীতে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছেন নাসার মহাকাশচারী বুচ উইলমোর ও সুনি উইলিয়ামস। তাদের ফেরাতে সম্প্রতি আইএসএস-এ সফলভাবে ডক করেছে স্পেসএক্সের ক্যাপসুল। খবর বিবিসির।
বুচ উইলমোর ও সুনিতা উইলিয়ামসকে আট দিনের জন্য মহাকাশ স্টেশনে পাঠানো হয়েছিল, তবে বোয়িংয়ের নির্মিত পরীক্ষামূলক মহাকাশযান স্টারলাইনার-এর কারিগরি ত্রুটির কারণে তাদের অবস্থান দীর্ঘায়িত হয়। শেষ পর্যন্ত নাসা সিদ্ধান্ত নেয় যে তাদের ফেরাতে স্টারলাইনার নয়, বরং স্পেসএক্সের ক্রু ড্রাগন ক্যাপসুলই সবচেয়ে নিরাপদ বিকল্প।
বুচ উইলমোর ও সুনি উইলিয়ামসের সঙ্গে আইএসএস-এ থাকা নাসার নিক হেগ এবং রোসকসমসের মহাকাশচারী আলেকসান্দ্র গর্বুনভের স্থলাভিষিক্ত হবেন নতুন চারজন মহাকাশচারী—যাদের মধ্যে রয়েছেন রাশিয়া, জাপান ও যুক্তরাষ্ট্রের দুইজন প্রতিনিধি।
নাসার বাণিজ্যিক ক্রু প্রোগ্রামের ব্যবস্থাপক স্টিভ স্টিচ বলেন, 'বুচ ও সুনি দুর্দান্ত কাজ করেছেন, তাদের ফেরানোর প্রস্তুতি নিতে পেরে আমরা আনন্দিত।'
নাসা জানিয়েছে, নতুন ক্রু সদস্যদের মহাকাশ স্টেশনে পৌঁছানোর পর দুদিনের একটি হস্তান্তর প্রক্রিয়া চলবে, তারপর উইলমোর ও উইলিয়ামসের পৃথিবীতে ফেরার যাত্রা শুরু হবে। তবে নিরাপদে ফেরার জন্য আবহাওয়া অনুকূল না থাকলে পরিকল্পনায় সামান্য পরিবর্তন আনা হতে পারে বলে জানিয়েছেন আইএসএস প্রকল্প ব্যবস্থাপক ডানা উইগেল।
তিনি বলেন, 'আবহাওয়ার সঙ্গে আমাদের সমন্বয় করতেই হবে। তাই যদি পরিস্থিতি অনুকূল না থাকে, তবে আমরা সময় নেব।'
বুচ উইলমোর ও সুনি উইলিয়ামসকে ফেরাতে বোয়িংয়ের স্টারলাইনারের বদলে স্পেসএক্সের মহাকাশযান ব্যবহারের সিদ্ধান্ত বোয়িংয়ের জন্য বেশ বিব্রতকর বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।
নাসা কোনো ঝুঁকি নিতে চায়নি, তাই বুচ উইলমোর ও সুনি উইলিয়ামসকে স্টারলাইনারে ফিরিয়ে আনার পরিবর্তে স্পেসএক্সের ড্রাগন ক্যাপসুলে ফেরানোর সিদ্ধান্ত নেয়। এটি নির্ধারিত ক্রু পরিবর্তনের সময় করার সিদ্ধান্ত হয়, যদিও এর ফলে তাদের কয়েক মাস বেশি সময় মহাকাশ স্টেশনে থাকতে হয়েছে।
বোয়িং বরাবরই দাবি করেছে যে, স্টারলাইনারে তাদের ফেরানো নিরাপদ হতো। কিন্তু নাসা প্রতিদ্বন্দ্বী সংস্থার ক্যাপসুল ব্যবহারের সিদ্ধান্ত নেওয়ায় বোয়িং অসন্তুষ্ট। ড. বারবারের মতে, বিষয়টি বোয়িংয়ের জন্য 'বিব্রতকর'।
'এটি বোয়িংয়ের জন্য ভালো বার্তা বহন করে না যে, তারা যে নভোচারীদের মহাকাশে পাঠিয়েছে, তাদের ফিরতে হলো প্রতিদ্বন্দ্বী সংস্থার যান ব্যবহার করে,' বলেন তিনি।
ওপেন ইউনিভার্সিটির বিজ্ঞানী ড. সিমিওন বারবার বলেন, 'কোনো কর্মসূত্রে আট দিনের জন্য পাঠিয়ে যদি প্রায় এক বছর আটকে রাখা হয়, তবে সেটি ব্যক্তিগত জীবনে বিশাল প্রভাব ফেলে।'
বুচ ও সুনির দীর্ঘ মহাকাশযাত্রা রাজনৈতিক বিতর্কেও পরিণত হয়েছে। সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও স্পেসএক্সের সিইও ইলন মাস্ক অভিযোগ করেন, তাদের এতদিন মহাকাশে রাখা হয়েছে রাজনৈতিক কারণে।
ফেব্রুয়ারিতে এক সাক্ষাৎকারে ট্রাম্প বলেন, 'তারা মহাকাশে ফেলে রাখা হয়েছে।'
নাসার স্টিভ স্টিচ অবশ্য এসব অভিযোগ নাকচ করে দিয়ে বলেছেন, 'আমরা সম্ভাব্য সব বিকল্প পর্যালোচনা করেছি এবং স্পেসএক্সের সঙ্গে একসঙ্গে কাজ করে সবচেয়ে নিরাপদ ও কার্যকর সমাধান বের করেছি। সেই বিবেচনায় বর্তমান পরিকল্পনাই সঠিক সিদ্ধান্ত।'
এই সিদ্ধান্তকে সমর্থন করেছেন লন্ডনের সায়েন্স মিউজিয়ামের মহাকাশ বিভাগের প্রধান ড. লিবি জ্যাকসন, যিনি ইউরোপের আইএসএস নিয়ন্ত্রণকেন্দ্রে কাজ করেছেন।
তিনি বলেন, 'বুচ ও সুনির নিরাপত্তা ও সুস্থতাই ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। নাসা প্রযুক্তিগত ও কর্মসূচিগত কারণে সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যা তাদের নিরাপদ রেখেছে। আমি তাদের নিরাপদে পৃথিবীতে ফেরার অপেক্ষায় আছি।'
সবকিছু ঠিক থাকলে, দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে উইলমোর ও উইলিয়ামস খুব শিগগিরই পৃথিবীতে ফিরবেন।
