এলি নামক হাতির জন্য চিড়িয়াখানার পরিবেশ উন্নত করার নির্দেশ মেক্সিকোর সুপ্রিম কোর্টের
মেক্সিকোর সুপ্রিম কোর্ট বুধবার এক আদেশে দেশটির চিড়িয়াখানায় রাখা এলি নামে একটি আফ্রিকান হাতির স্বাস্থ্য উন্নত করার নির্দেশ দিয়েছে। প্রথমবারের মতো দেশটির সর্বোচ্চ আদালত থেকে কোনো প্রাণীর পক্ষে এমন রায় দেওয়া হলো।
আদালত বলেছেন, এলির স্বাস্থ্যের এবং শারীরিক অবস্থার ধারাবাহিক উন্নতি নিশ্চিত করতে হবে।
চার বিচারকের এই রায় গত বছরের নিম্ন আদালতের একটি আদেশকে বহাল রেখেছে। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, এই সিদ্ধান্ত মেক্সিকোতে প্রাণীদের অধিকার রক্ষায় দৃষ্টান্ত স্থাপন করতে পারে।
অ্যাডভোকেটরা বলেছেন, ২০১৬ সালে এলির সঙ্গী হাতি ম্যাগি মারা যাওয়ার পর থেকেই এলি বিষণ্নতায় ভুগছে। পাশাপাশি বন্দিজীবনে বিভিন্ন রোগেও আক্রান্ত হয়েছে সে।
এলির অবস্থা এতটাই খারাপ হয়েছিল যে, প্রায়ই সেটি ঘেরাটোপের দেয়ালে মাথা ঠুকত এবং ক্রমশ ওজন হারাচ্ছিল। হাতিটির এই দুঃখজনক অবস্থার কারণে অনেকেই সেটিকে 'বিশ্বের সবচেয়ে দুঃখী হাতি' বলে আখ্যা দিয়েছিল।
এমন সময় প্রাণী অধিকার সংগঠন 'ওপেনিং কেজেস অ্যান্ড ওপেনিং মাইন্ডস'-এর প্রতিষ্ঠাতা এবং পরিচালক ডায়ানা ভ্যালেন্সিয়া এলির সঙ্গে পরিচিত হন।
ভ্যালেন্সিয়া বলেন, 'আমি যখন এলিকে প্রথম দেখি, তার অবস্থা দেখে আমার মন ভেঙে গিয়েছিল। তখনই আমি এলিকে একটা প্রতিশ্রুতি দিই।'
তিনি এলিকে বলেন, 'তোমার সঙ্গে ওরা আর এমন কিছু করতে পারবে না।'
মেক্সিকো সিটির সান হুয়ান দে আরাগন চিড়িয়াখানায় এলি প্রায় ১৩ বছর ধরে বাস করছে। হাতিটির বয়স আনুমানিক ৪৩ থেকে ৪৫ বছরের মধ্যে। এটিকে একটি সার্কাস থেকে উদ্ধার করার পর এই চিড়িয়াখানায় আনা হয়।
বুধবারের এই রায়টি এসেছে এক মাস আগের আরেকটি উচ্চ আদালতের রায়ের পর। সেই রায়ে মেক্সিকো সিটির প্রাণী নির্যাতন ও নিষ্ঠুরতার বিরোধী আইনকে সাংবিধানিক বলে ঘোষণা করা হয়েছিল।
প্রাণী অধিকারকর্মী ভ্যালেন্সিয়া স্বীকার করেছেন, চিড়িয়াখানাটি এলির জীবনযাত্রার মান কিছুটা উন্নত করেছে। তবে তা হয়েছে জনমতের চাপে।
২০২৩ ও ২০২৪ সালে চিড়িয়াখানাটি হাতির ঘের বড় করেছে এবং সেখানে আরও দুটি হাতিকে যোগ করেছে।
চিড়িয়াখানার পরিচালক ও পশু চিকিৎসক গ্যাব্রিয়েলা উরিবে আকস্তা আশাবাদী, আদালতের নির্দেশ মেনে এলির জীবনমান উন্নত করতে তারা সম্পূর্ণভাবে সক্ষম হবেন।
তিনি জানান, এলির ৭৮ হাজার বর্গফুটের ঘেরটি পরিষ্কার রাখার দায়িত্বে ছয়জন কর্মী আছেন। আর সেটির স্বাস্থ্যের দেখভাল করছেন আরও ছয়জন।
উরিবে আকস্তা এলির বিষণ্ন হওয়ার অভিযোগ নাকচ করে বলেছেন, এলি এখন স্থিতিশীল অবস্থায় আছে। নতুন দুই হাতি যুক্ত হওয়ার পর সেটির আচরণেও উন্নতি হয়েছে। প্রাণীটি আগের চেয়ে বেশি নড়াচড়া করে এবং নতুন নতুন শব্দও করছে।
তিনি বলেন, ২০১২ সালে এলি যখন সার্কাসে অনেক বছর কাটিয়ে চিড়িয়াখানায় আসে, তখন সেটির পেছনের ডান পায়ে সমস্যা ছিল। এতে হাতিটির চলাফেরায় সমস্যা হতো। এছাড়া, অনুপযুক্ত খাদ্যের কারণে এলির পুষ্টির ঘাটতিও ছিল।
কিন্তু বুধবারের এই আদেশের প্রভাব এলির বাইরেও পড়তে পারে।
স্থানীয় ফাউন্ডেশন ফর জাস্টিস-এর মামলা সমন্বয়ক আইনজীবী সার্জিও মেন্দেজ সিলভা বলেন, 'মেক্সিকো এই রায়ের মাধ্যমে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ নিয়েছে এবং আমি মনে করি, এটি নতুন একটি দৃষ্টান্ত স্থাপন করবে।'
তবুও, ভ্যালেন্সিয়া চিড়িয়াখানার তিনটি হাতিকেই ব্রাজিল বা যুক্তরাষ্ট্রের কোনো অভয়ারণ্যে স্থানান্তরের জন্য তারা লড়াই চালিয়ে যেতে চান।
তিনি বলেন, 'আমি সন্তুষ্ট হতে পারছি না, কারণ কোনো হাতির পক্ষে বন্দিদশায় থাকা সম্ভব নয়। এতে তাদের মানসিক কষ্ট হয়। এটি এমন এক প্রাণী, যা বন্দিদশায় সবচেয়ে বেশি কষ্ট পায়।'
