ট্রাম্পকে সন্তুষ্ট করতে ১৮,০০০ অবৈধ অভিবাসী ফেরত নিতে প্রস্তুত ভারত
যুক্তরাষ্ট্রে অবৈধভাবে বসবাসরত সব ভারতীয় নাগরিককে চিহ্নিত করে দেশে ফিরিয়ে নেওয়ার জন্য ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের সঙ্গে কাজ করতে প্রস্তুত মোদি সরকার। নতুন মার্কিন প্রেসিডেন্টের সঙ্গে আগে থেকেই সহযোগিতার ইঙ্গিত দিচ্ছে নয়াদিল্লি, যা বাণিজ্য যুদ্ধ এড়ানোর প্রচেষ্টা।
যুক্তরাষ্ট্র প্রায় ১৮ হাজার অবৈধ ভারতীয় অভিবাসী শনাক্ত করেছে। তাদের দেশে ফেরানোর জন্য ভারত যাচাই-বাছাই করে অভিবাসন প্রক্রিয়া শুরু করবে। তবে এই সংখ্যা আরও বেশি হতে পারে, কারণ যুক্তরাষ্ট্রে কতজন অবৈধ ভারতীয় বসবাস করছেন তা এখনও স্পষ্ট নয়। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একাধিক সূত্র এসব তথ্য জানিয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রে অবৈধ ভারতীয় অভিবাসীদের বড় অংশ পশ্চিম ভারতের, বিশেষ করে পাঞ্জাব ও গুজরাটের যুবক বলে মনে করা হচ্ছে।
অন্যান্য অনেক দেশের মতোই ভারতও ট্রাম্প প্রশাসনকে সন্তুষ্ট করতে এবং তার বাণিজ্য হুমকির প্রভাব এড়াতে নীরবে কাজ করছে। অবৈধ অভিবাসন বন্ধ করা ট্রাম্পের নির্বাচনী প্রচারণার একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রতিশ্রুতি ছিল। সোমবার (২০ জানুয়ারি) শপথ নেওয়ার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই তিনি সেই প্রতিশ্রুতি পূরণে পদক্ষেপ নেন। তিনি জন্মসূত্রে নাগরিকত্ব বন্ধ এবং যুক্তরাষ্ট্র-মেক্সিকো সীমান্তে সেনা মোতায়েনের উদ্যোগ নিয়েছেন।
ভারত আশা করছে, তাদের সহযোগিতার বিনিময়ে ট্রাম্প প্রশাসন তাদের নাগরিকদের যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের বৈধ পথ যেমন শিক্ষার্থী ভিসা এবং দক্ষ কর্মীদের জন্য এইচ-১বি ভিসা কর্মসূচি সুরক্ষিত রাখবে। সরকারি তথ্য অনুযায়ী, ২০২৩ সালে দেওয়া ৩ লাখ ৮৬ হাজার এইচ-১বি ভিসার প্রায় তিন-চতুর্থাংশই ভারতীয় নাগরিকদের জন্য বরাদ্দ ছিল।
যুক্তরাষ্ট্র থেকে অবৈধ অভিবাসীদের ফেরত নেওয়ার প্রক্রিয়া শিথিল হলে তা ভারতের অন্যান্য দেশের সঙ্গে শ্রমিক ও চলাচল সংক্রান্ত চুক্তির ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে বলে জানা গেছে। ভারতে কর্মসংস্থানের অভাব থাকায় প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির সরকার সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তাইওয়ান, সৌদি আরব, জাপান, ইসরায়েলসহ বিভিন্ন দেশের সঙ্গে অভিবাসন চুক্তি স্বাক্ষর করেছে।
ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র রণধীর জয়সোয়াল বলেন, "ভারত-যুক্তরাষ্ট্র অভিবাসন ও চলাচল সংক্রান্ত সহযোগিতার অংশ হিসেবে উভয় পক্ষ অবৈধ অভিবাসন ঠেকানোর প্রক্রিয়ায় কাজ করছে। এটি ভারত থেকে যুক্তরাষ্ট্রে বৈধ অভিবাসনের জন্য আরও সুযোগ সৃষ্টি করার উদ্দেশ্যে করা হচ্ছে।"
তিনি আরও বলেন, "অক্টোবর মাসে একটি চার্টার্ড ফ্লাইটের মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্র থেকে ভারতীয় নাগরিকদের ফেরত পাঠানোর ঘটনাটি এই সহযোগিতার ফল।"
বাড়ছে সংখ্যা
যুক্তরাষ্ট্রে অবৈধ অভিবাসীদের মধ্যে ভারতীয়দের সংখ্যা তুলনামূলকভাবে কম। ২০২৪ অর্থবছরে যুক্তরাষ্ট্রের শুল্ক ও সীমান্ত সুরক্ষা বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, অবৈধভাবে সীমান্ত পেরোনো অভিবাসীদের মধ্যে মাত্র ৩ শতাংশ ছিলেন ভারতীয়। লাতিন আমেরিকার দেশ যেমন মেক্সিকো, ভেনেজুয়েলা এবং গুয়াতেমালার অভিবাসীদের সংখ্যা অনেক বেশি।
তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ভারতীয় অবৈধ অভিবাসীদের সংখ্যা ও হার ক্রমশ বাড়ছে। বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর সীমান্তে, যেখানে তুলনামূলক কম যাতায়াত হয়, সেখানকার অবৈধ অনুপ্রবেশকারীদের প্রায় এক-চতুর্থাংশ ভারতীয়। সেইসঙ্গে ওই প্রবেশপথে আটক হওয়া অবৈধ অভিবাসীদের মধ্যে ভারতীয়দের সংখ্যাই সর্বোচ্চ।
যুক্তরাষ্ট্রে মোট কতজন অবৈধ ভারতীয় অভিবাসী রয়েছেন, তা সুনির্দিষ্ট নয়। তবে ২০২২ সালের একটি প্রতিবেদনে মার্কিন হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগ জানিয়েছিল, সে সময় যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় ২ লাখ ২০ হাজার অবৈধ ভারতীয় অভিবাসী বসবাস করছিলেন।
ভারত ইতোমধ্যেই যুক্তরাষ্ট্রের সীমান্ত নিরাপত্তা প্রচেষ্টার প্রতি সহযোগিতামূলক মনোভাব প্রদর্শন করেছে, এমনকি বাইডেন প্রশাসনের সাথেও। অক্টোবরে বিশেষ ফ্লাইটে ১০০-এর বেশি ভারতীয় নাগরিককে ফেরত পাঠানোর উদ্যোগ গত ১২ মাসে ১ হাজার ১০০ ভারতীয়কে অভিবাসনের অংশ।
অবৈধ অভিবাসীদের দেশে ফিরিয়ে নেওয়া প্রধানমন্ত্রী মোদির বিদেশে বিচ্ছিন্নতাবাদী আন্দোলন দমন করার লক্ষ্যকে আরও এগিয়ে নিতে পারে। এর মধ্যে রয়েছে তথাকথিত খালিস্তান আন্দোলন, যা ভারতের মাটিতে পৃথক শিখ রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার দাবি জানায়। ভারত ইতোমধ্যেই এই আন্দোলনের বিরুদ্ধে কঠোর পদক্ষেপ নিয়েছে এবং দেশটির কর্মকর্তাদের ধারণা, এ আন্দোলনের কিছু সমর্থক যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডায় থাকা অবৈধ অভিবাসী।
বাণিজ্য নিয়ে উদ্বেগ
মোদি ট্রাম্পের সঙ্গে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক বজায় রেখেছেন এবং নতুন প্রশাসনকে স্বাগত জানিয়েছেন। তবে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্টের কোনো অপ্রত্যাশিত পদক্ষেপের বিষয়ে সতর্ক রয়েছেন, যা ব্যয়বহুল বাণিজ্য যুদ্ধে পরিণত হতে পারে। ট্রাম্প বারবার অভিযোগ করেছেন, ভারতের উচ্চ আমদানি শুল্ক মার্কিন ব্যবসার ক্ষতি করছে এবং তিনি ভারতের বিরুদ্ধে পালটা শুল্ক আরোপের অঙ্গীকার করেছেন।
হোয়াইট হাউজে বসার প্রথম দিনেই ট্রাম্প তার প্রতিবেশী দেশগুলোর ওপর দৃষ্টি দেন। সোমবার তিনি জানান, মেক্সিকো এবং কানাডার ওপর ১ ফেব্রুয়ারির মধ্যে ২৫ শতাংশ পর্যন্ত শুল্ক আরোপের পরিকল্পনা করছেন। কারণ হিসেবে তিনি বলেন, এই দেশগুলো "বিপুল সংখ্যক মানুষকে" যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করতে দিচ্ছে।
বিশেষ করে কানাডাকে তিনি "খুবই বাজেভাবে শোষণকারী" বলে আখ্যা দেন এবং ফেন্টানিল ও অভিবাসীদের সীমান্ত পেরোনো নিয়ে অভিযোগ তোলেন।
ওয়াশিংটনভিত্তিক থিংক ট্যাংক নিকানেন সেন্টার জানিয়েছে, যদিও এটি সম্পূর্ণ স্পষ্ট নয়, কেন উত্তর যুক্তরাষ্ট্রের সীমান্ত ভারতীয় অবৈধ অভিবাসীদের জন্য একটি বড় প্রবেশপথ হয়ে উঠেছে, কিছু কারণ হিসেবে ২০২৩ সালে এল সালভাদরে ভারতীয়দের জন্য ভিসা-মুক্ত ভ্রমণ বন্ধ এবং কানাডায় ভারতের নাগরিকদের তুলনামূলক সহজ যাতায়াতের বিষয়টি উঠে এসেছে।
কিংস কলেজ লন্ডনের আন্তর্জাতিক সম্পর্কের অধ্যাপক হার্শ পান্ত বলেন, "ভারতকে এমন ক্ষেত্রে কাজ করতে হবে যেখানে ফলাফল পাওয়া সহজ।" তিনি আরও বলেন, "বৃহত্তর কাঠামোগত সমস্যার" জন্য বাণিজ্য ও শুল্ক সংক্রান্ত বিষয়গুলোতে কাজ করা কঠিন হবে, কারণ "দুই দেশই উন্নয়নের ভিন্ন স্তরে রয়েছে।"
প্যান্ট বলেন, "অবৈধ অভিবাসন এমন একটি ক্ষেত্র যেখানে ভারত ট্রাম্প প্রশাসনকে দেখাতে পারে যে এটি কাজ করছে।"
