বড়দিন, দুই দিনের সরকারি ছুটিতে কুয়াকাটায় উপচে পড়া ভিড়
দেশের খৃষ্ট ধর্মাবলম্বীদের সবচেয়ে বড় উৎসব বড়দিন ও সরকারি ছুটি মিলিয়ে টানা তিনদিনের ছুটিতে ব্যাপক পর্যটকের সমাগম হয়েছে সাগরকন্যা কুয়াকাটায়।
আজ বৃহস্পতিবার (২৫ ডিসেম্বর) সকাল থেকেই বিভিন্ন পরিবহনে করে পর্যটক আসতে থাকেন কুয়াকাটায়। ব্যবসায়ীরা বলছেন, ছুটির শুরুর দিনে যে সংখ্যক পর্যটক আসছেন তাতে এই মৌসুমে ভালো লাভের আশা করছেন।
রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে এবছরে শীতের শুরুর দিকে কুয়াকাটায় আশানুরুপ পর্যটক ছিল না। তবে বড়দিনসহ তিন দিনের সরকারি ছুটিতে আগাম বুকিং হয়ে যায় কুয়াকাটার প্রায় ৭০ শতাংশ হোটেল রুম। অনেকেই নতুন পণ্য তুলেছেন দোকানে।
স্বপরিবারে ফরিদপুর থেকে আসা সুমন খলিফা বলেন, সরকারি চাকরি করায় সাধারণত পরিবারকে সময় দেওয়া হয় না। বড়দিনসহ তিনদিনের ছুটি পাওয়ায় পুরো পরিবার নিয়ে এবার কুয়াকাটা এসেছি। পর্যটকের চাপ অনেক। অগ্রিম রুম পেতেও কষ্ট হয়েছে।
জসীমউদ্দিন নামের আরেক পর্যটক বলেন, দাকোপ থেকে সাত বন্ধু মিলে এসেছি। তিনদিন থাকব। কুয়াকাটায় বেড়াতে এসে মনে হচ্ছে, আরো আগে আসা উচিত ছিল। শীতের সময়ে কুয়াকাটার পরিবেশ অন্যরকম ভালো লাগার।
এদিকে পর্যটক বেড়ে যাওয়ায় ভোগান্তির কথা বলেছেন অনেকে। এদের মধ্যে বরিশাল থেকে আসা শহিদুল ইসলাম বলেন, এখানে সবকিছুর দাম বেশি। খাবারের মান ভালো না হলেও দাম আকাশচুম্বি। পঁচা-বাসি খাবারও পরিবেশন করা হয়। গাড়ি ভাড়া, হোটেলের রুম ভাড়া অনেক বেশি।
এদিকে বড়দিন উপলক্ষে কুয়াকাটা শহরের অভিজাত হোটেলগুলোতে থাকছে নানা আয়োজন, উৎসবের আমেজ তৈরি করতে সেগুলো বর্ণিল সাজে সাজানো হয়েছে। আগামী ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত শহরের পাঁচ শতাধিক হোটেল-মোটেলের সব কক্ষই বুকিং হয়ে আছে, এই মৌসুমে শত কোটি টাকার বাণিজ্যের সম্ভাবনা দেখছেন পর্যটন-সংশ্লিষ্ট ব্যবসায়ীরা।
হোটেল ফ্রেন্ডস পার্কের স্বত্বাধিকারী আরিফ সুমন বলেন, পর্যটকদের আশানুরুপ সাড়া পাচ্ছি। ৮০ শতাংশ রুম বুকড। আশা করছি মৌসুমের শুরুতে পর্যটক না থাকায় যে লোকসান হয়েছে, তা কাটিয়ে ওঠা যাবে।
ট্যুর অপারেটর অ্যাসোসিয়েশন অব কুয়াকাটার (টোয়াক) সভাপতি রুমান ইমতিয়াজ তুষার বলেন, তিন দিনের ছুটিতে ব্যাপক পর্যটক আগমন ঘটছে কুয়াকটায়। ব্যবসায়ীরাও খুশি, এতে অর্থনৈতিক সঞ্চালন বাড়বে।
কুয়াকাটা ট্যুরিস্ট পুলিশ রিজিয়নের সহকারী পুলিশ সুপার হাবিবুর রহমান বলেন, "এবার ছুটিতে কুয়াকাটায় উল্লেখযোগ্য সংখ্যক পর্যটক এসেছেন। পর্যটকদের নিরাপত্তায় সব ধরনের প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে। বিভিন্ন পর্যটন স্পটে বাড়তি পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে। আশা করছি, পর্যটকরা নিরাপদে তাদের ভ্রমণ উপভোগ করতে পারবেন।"
