আমেরিকান ক্রিকেটে শাহরুখের বিনিয়োগ
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ও ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (সিপিএল) মতো মাল্টি বিলিয়ন ডলার ক্রিকেট প্রতিযোগিতায় দল কেনার পর এবার আমেরিকান ক্রিকেটে অর্থলগ্নি করলেন বলিউড সুপারস্টার শাহরুখ খান।
তার নাইট রাইডার্স গ্রুপ যুক্তরাষ্ট্রের আসন্ন মেজর লিগ ক্রিকেট প্রতিযোগিতায় লস অ্যাঞ্জেলেস ফ্রাঞ্চাইজি কিনে নিয়েছে। নাইট রাইডার্স গ্রুপের অন্য দুই স্বত্বাধিকারী বলিউড তারকা জুহি চাওলা ও জুহির স্বামী জয় মেহতা।
মঙ্গলবার এক বিবৃতিতে ৫৫ বছর বয়সী শাহরুখ বলেন, 'বেশ কয়েক বছর ধরেই আমরা নাইট রাইডার্স ব্র্যান্ডকে আন্তর্জাতিক পরিসরে আরও ছড়িয়ে দিতে কাজ করছি এবং যুক্তরাষ্ট্রে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের সম্ভাবনার দিকে নজর রাখছি।'
'আমাদের মনে হয়েছে, মেজর লিগ ক্রিকেট বেশ জমকালো হবে এবং আসন্ন বছরগুলোতে ব্যাপক সাফল্যের স্বপ্নে আমরা একত্রিত হয়েছি,' বলেন বলিউড কিং খান।
যুক্তরাষ্ট্রে অবশ্য ক্রিকেট এখনো তেমন জনপ্রিয়তা পায়নি।
নাইট রাইডার্স গ্রুপের সিইও ভেঙ্কি মাইসোর বলেন, 'টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট যেহেতু আন্তর্জাতিকভাবে ছড়িয়ে পড়ছে, বিদেশে এ খেলার বিস্তারে আমরাও বড় ধরনের ভূমিকা রাখতে চাই। যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিযোগিতায় নাম লেখানো আমাদের দীর্ঘ মেয়াদী পরিকল্পনারই অংশ।'
১৯৯২ সালে বলিউডে অভিষেক হওয়া শাহরুখ খান প্রায় ৩০ বছরের ক্যারিয়ারে ৮০টিরও বেশি চলচ্চিত্রে অভিনয় করেছেন। দুটি ক্রিকেট দলের পাশাপাশি তিনি 'রেড চিলিস এন্টারটেইনমেন্ট' নামে একটি চলচ্চিত্র প্রযোজনা কোম্পানিরও স্বত্বাধিকারী।
- সূত্র: ইউএনবি
