বহুল আলোচিত পাপুলের আসনে উপ-নির্বাচনে ভোট চলছে
দেশ-বিদেশে বহুল আলোচিত এবং কুয়েতের আদালতে দণ্ডপ্রাপ্ত হওয়া প্রথম বাংলাদেশি সংসদ সদস্য হিসেবে লক্ষ্মীপুর-২ (রায়পুর ও সদর অংশ) আসনের সাবেক সংসদ সদস্য কাজী শহিদ ইসলাম পাপুলের আসনের উপ-নির্বাচনের ভোট গ্রহণ চলছে।
সোমবার (২১জুন) ইভিএম পদ্ধতিতে সকাল ৮ টা থেকে বিপুল সংখ্যক আইন শৃঙ্খলা বাহিনীর উপস্থিতিতে ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে। বৃষ্টির মধ্যেও বিভিন্ন কেন্দ্রে ভোটারদের উপস্থিতি দেখা গেছে। বেলা ১১টা পর্যন্ত কোনো ধরনের অপ্রীতিকর ঘটনার সংবাদ পাওয়া যায়নি।
স্থানীয়ভাবে জানা যায়, আসনটি বিএনপি অধ্যুষিত হলেও তারা ভোটে অংশ নেননি। উপ-নির্বাচনে আওয়ামীলীগের নৌকা প্রতীকে লড়ছেন জেলা আওয়ামীলীর সাধারণ সম্পাদক এডভোকেট নূর উদ্দিন চৌধুরী নয়ন এবং লাঙ্গল প্রতীকে লড়ছেন জাতীয় পার্টির কেন্দ্রীয় নেতা শেখ ফায়েজ উল্যাহ শিপন।
লক্ষ্মীপুর -২ রায়পুর আসনটি রায়পুর উপজেলার ১০ ইউনিয়ন, এক পৌরসভা এবং সদর উপজেলার ৯টি ইউনিয়ন নিয়ে গঠিত সংসদীয় আসন। এ সংসদীয় আসনে ৪ লাখ ২ হাজার ৯৬৩ ভোটার ১৩৬ কেন্দ্রে ইভিএমের মাধ্যমে ভোট দিচ্ছেন। যার মধ্যে ৯৭টি কেন্দ্র ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে চিহ্নিত করেছিল নিরাপত্তা বাহিনী।
এদিকে একই লক্ষ্মীপুর জেলার রামগতি এবং কমলনগরের ৬টি ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচন আগের মতো ব্যালট পেপারে অনুষ্ঠিত হচ্ছে। এসব ইউনিয়নে ১ লাখ ২৩ হাজার ২৩১ জন ভোটার ব্যালট পেপারে তাদের ভোট দিচ্ছেন। রামগতি ও কমলনগরের ৬টি ইউপিতে চেয়ারম্যান পদে ৪০ জন, নারী সদস্য পদে ৮৩জন ও সদস্য পদে ২৫১জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
এদিকে পাপুল বিষয়ে স্থানীয় ভাবে জানা যায়, ২০১৮ সালে নাটকীয় ভাবে লক্ষ্মীপুর-২ রায়পুর আসন থেকে জাতীয়পার্টির প্রার্থীকে হটিয়ে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে এমপি নির্বাচিত হন, কুয়েত প্রবাসী ব্যবসায়ী কাজী শহিদ ইসলাম পাপুল। পরে তার স্ত্রী সেলিনা ইসলামও সংরক্ষিত মহিলা সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। কিন্ত গত ২০২০ সালের ৬ জুন তারিখে মধ্য প্রাচ্যের দেশ কুয়েতে মানব পাচার ও অর্থ পাচারের অভিযোগে কুয়েতের অপরাধ তদন্ত বিভাগের (সিআইডি) তাকে গ্রেপ্তার করে।
তবে এর আগে ফেব্রুয়ারি মাসে কুয়েতে মানব পাচারের সঙ্গে এমপি শহিদ ইসলাম পাপুলের সংশ্লিষ্টতা রয়েছে বলে কুয়েত এবং বাংলাদেশের বিভিন্ন পত্র-পত্রিকায় প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়।
পাপুলের সঙ্গে সংশ্লিষ্টতা থাকার কারণে কুয়েতের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের অ্যাসিস্ট্যান্ট আন্ডার সেক্রেটারি মেজর জেনারেল মাজেন আল জারাহকে বরখাস্ত করা হয় সে বছরের ৩০ জুন তারিখে।
এদিকে বাংলাদেশে প্রবাসী উদ্যোক্তাদের প্রতিষ্ঠিত এনআরবি কমার্শিয়াল ব্যাংকের ভাইস চেয়ারম্যানের পদ থেকে পাপুলকে সরিয়ে দেওয়া হয়। পাপুল ও তার কোম্পানির ৬১৭টি ব্যাংক হিসাব জব্দ করা হয়। বাংলাদেশেও তার বিষয়ে তদন্ত শুরু করে পুলিশের অপরাধ তদন্ত বিভাগ-সিআইডি। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা সংসদে পাপুল প্রশ্নে জাতীয় সংসদে আলোচনা করেন। ২০২০ সালের সেপ্টেম্বর থেকে আনুষ্ঠানিক ভাবে পাপুলের বিচার শুরু হয়।
শুনানি ও যুক্তি প্রমাণ উপস্থাপন শেষে চলতি বছরের ২৮ জানুয়ারি তারিখে কুয়েতের আদালত কাজী শহিদ ইসলাম পাপুলকে ৪ বছরের কারাদণ্ড প্রদান করে। এর মাধ্যমেই দণ্ডপ্রাপ্ত পাপুল বিদেশের মাটিতে দণ্ডপ্রাপ্ত হওয়া প্রথম বাংলাদেশি সংসদ সদস্য হন। ফলে চলতি বছরের ২২ ফেব্রুয়ারি বাংলাদেশের জাতীয় সংসদ সচিবালয় পাপুলের সংসদ সদস্যপদ বাতিল করে একটি প্রজ্ঞাপন জারি করে।
যার প্রেক্ষিতে নির্বাচন কমিশন লক্ষ্মীপুর-২ আসনটি শুন্য ঘোষণা করে গত ৪ মার্চ নির্বাচনী তফসিল প্রকাশ করে ১১ এপ্রিল উপ-নির্বাচনের তারিখ নির্ধারণ করে। কিন্তু করোনা পরিস্থিতির কারণে তা পিছিয়ে সোমবার(২১ জুন) নির্ধারণ করা হয়।
