বেঞ্চে থাকা খেলোয়াড় নিয়েও ফাইনালে উঠতে পারতো ইংল্যান্ড: কিয়েলিনি
ইতালির দীর্ঘদিনের পুরনো ও অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার জর্জিও কিয়েলিনি বলেছেন, ইংল্যান্ড যদি ইউরো ২০২০ তাদের বেঞ্চে থাকা খেলোয়াড়দের নিয়েও খেলতো; তবুও তারা ফাইনালে পৌঁছাতে পারতো।
আজ রোববার বাংলাদেশ সময় রাত ১ টায় ইউরোপ সেরার মুকুট নিজেদের মাথায় নিতে মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড ও ইতালি। ওয়েম্বলিতে ফাইনালের আগে ৩৬ বছর বয়সী এই ডিফেন্ডার এভাবেই গ্যারেথ সাউথগেটের স্কোয়াডের শক্তির প্রশংসা করলেন।
'এটা ভাবলে আমার প্রায় হাসিই আসে যে, আমার মনে হয় ইংল্যান্ড তাদের বেঞ্চে থাকা খেলোয়াড়দের নিয়েও ফাইনালের মঞ্চে আসতে পারতো। তাদের কাছে কিছু অসাধারণ খেলোয়াড় আছে', বলেন কিয়েলিনি।
২০১৮ বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করতে না পারার ব্যর্থতার পর থেকে ম্যানেজার রবার্তো মানচিনির নেতৃত্বে এখন পর্যন্ত দারুণ পারফরমেন্স দেখিয়েছে আজ্জুরিরা। মানচিনির অধীনে এখনো ৩৩ ম্যাচ অপরাজিত তারা।
ইতালি অধিনায়ক কিয়েলিনি বলেন, 'আমার মনে হয় এই দলটার মধ্যে খুব বিশেষ কিছু বা জাদুকরী কিছু একটা আছে।
শুরুতে যখন তিনি (মানচিনি) বলেছিলেন যে আমাদের ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে হবেই; তখন আমরা ভেবেছিলাম উনি হয়তো পাগল হয়ে গেছেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত আমরা ফাইনালে এসে পৌঁছেছি এবং লক্ষ্য অর্জনের থেকে মাত্র এক ধাপ দূরে আছি।'
তরুণ ও সিনিয়র লেভেলে ইতালির প্রতিনিধিত্ব করা কোচ মানচিনির প্রত্যাশা, তিনি নিজে যা পারেননি; শিরোপা জয়ের সেই অধরা স্বপ্ন এবার তার শিষ্যরা পূরণ করবেন।
৫৬ বছর বয়সী এই কোচ বলেন, 'হয়তো এটা আমার ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা সময় হয়ে থাকবে। অনুর্ধ্ব-২১ দলের এবং সিনিয়র সাইডের হয়ে খেলার সুযোগ হয়েছিল আমার; কিন্তু তবুও কোনো শিরোপা জিততে পারিনি।
'এই মুহূর্তটা আমার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। কারণ আমি ইতালির প্রতিনিধিত্ব করি, তাই নিজের খেলোয়াড় জীবনে যে বিজয়ের অনুভূতি পাইনি, তা এবার হয়তো পাবো।'
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নিজেদের খেলার কৌশল বদলে দেয়ার কোনো ইচ্ছা নেই বলেও জানিয়ে দিয়েছেন মানচিনি। তবে তিনি স্বীকার করেন যে দুই দলের মধ্যে শারীরিক শক্তিতে ইংল্যান্ডই এগিয়ে আছে।
'খুব কমই এমন হয় যে আকারে ছোটখাটোরা জিতে, অতীতে আমরা এমন জিতেছিলাম। আমি আশা করছি যে আরও একবার আমরা বিজয় নিশ্চিত করতে পারবো', বলেন মানচিনি।
- সূত্র: বিবিসি
