লুট হওয়া ব্রোঞ্জ মূর্তি নাইজেরিয়াকে ফিরিয়ে দেবে কেমব্রিজ কলেজ
কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ে রাখা ব্রোঞ্জের তৈরি একটি বাচ্চা মোরগের মূর্তি (ব্রোঞ্জ ককরেল) এই মাসে ফেরত দেওয়া হবে নাইজেরিয়াকে। বহু বছর আগে এক ব্রিটিশ অভিযানে দক্ষিণ নাইজেরিয়ার বেনিন শহর থেকে লুট করা হয়েছিল মূর্তিটি।
১৯০৫ সালে জেসাস কলেজকে দেওয়া এই বেনিন ব্রোঞ্জ 'ওকুকর' নামেই বেশি পরিচিত।
২০১৬ সালে মূর্তিটি প্রদর্শন থেকে সরিয়ে ফেলা হয় এবং পরবর্তীতে লিগ্যাসি অব স্লেভেরি ওয়ার্কিং পার্টি (এলএসডব্লিউপি) এটি ফেরত দেওয়ার সুপারিশ করে।
সেই সুপারিশের প্রেক্ষিতে বিশ্বের প্রথম প্রতিষ্ঠান হিসেবে জেসাস কলেজ ২০১৯ সালে লুট হওয়া এই সম্পদ ফেরত দেওয়ার ঘোষণা দেয়।
ক্রীতদাস বাণিজ্যের সঙ্গে এর ঐতিহাসিক যোগসূত্র তদন্তের লক্ষ্যে জেসাস কলেজ ২০১৯ সালে গঠন করে এলএসডব্লিউপি। দলটি শিক্ষাবিদ এবং শিক্ষার্থীদের সমন্বয়ে গঠিত।
গবেষণায় জানা যায়, মূর্তিটি বর্তমান কোর্ট অব বেনিনের ওবার সঙ্গে সম্পর্কযুক্ত।
বেনিনের ওবা বেনিন সাম্রাজ্যের ঐতিহাসিক ইয়েকা রাজবংশের প্রধান। আধুনিক সময়ে এই সম্রাজ্য দক্ষিণ নাইজেরিয়ার বেনিন শহরকে নির্দেশ করে।
২৭ অক্টোবর কমিশনের প্রতিনিধি এবং বেনিনের প্রতিনিধিদের উপস্থিতিতে এটি নাইজেরিয়ার ন্যাশনাল কমিশন ফর মিউজিয়াম অ্যান্ড মনুমেন্টস-কে ফেরত দেওয়া হবে। এটি ফেরত দেওয়া উপলক্ষ্যে জেসাস কলেজ ওই দিন একটি অনুষ্ঠানেরও আয়োজন করেছে।
বেনিনের ওবা, ওমো নবা নেদো উকু আকপোলোকপোলো, ইউয়ারে (দ্বিতীয়) বলেন, "১৮৯৭ সালে বেনিনে ঘটা সেই লুণ্ঠনের ক্ষতিপূরণ দেওয়ার এই পদক্ষেপে আমরা সত্যিই খুব খুশি এবং আমরা জেসাস কলেজের প্রশংসা করছি।"
তিনি আরও বলেন, "আমরা আশা করি, এই পদক্ষেপে অনুপ্রাণিত হয়ে অন্যরাও আমাদের শিল্পকর্ম ফেরত দিতে আগ্রহী হয়ে উঠবে। কারণ অনেক ক্ষেত্রে আমাদের কাছে এগুলোর ধর্মীয় গুরুত্ব রয়েছে।"
জেসাস কলেজের প্রধান সোনিতা অ্যালিন এই ঘটনাকে একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত বলে অভিহিত করেছেন।
তিনি বলেন, "এই শিল্পের অনন্য ঐতিহ্য এবং ইতিহাসের প্রতি শ্রদ্ধা রেখে এই পদক্ষেপটি অবশ্যই একটি সঠিক সিদ্ধান্ত।"
অ্যালিন আশা করছেন, তাদের এই সিদ্ধান্তে অনুপ্রাণিত হয়ে অন্যান্য প্রতিষ্ঠানগুলোও হয়তো তাদের পদাঙ্ক অনুসরণ করবে।
ব্রিটিশ মিউজিয়ামের মতে, ১৮৯৭ সালে বর্তমান নাইজেরিয়ার বেনিন শহর সাম্রাজ্যবাদী সৈন্যদের দখলে চলে যাওয়ার পর ব্রোঞ্জের তৈরি প্রায় ১,০০০ শিল্পকর্ম লুট করা হয়েছিল।
এর মধ্যে ৯০০টি নিদর্শন ব্রিটিশ মিউজিয়াম সহ বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন জাদুঘর এবং সংগ্রহশালায় সংরক্ষিত রয়েছে।
একজন শিক্ষার্থীর অভিভাবক জেসাস কলেজকে গর্বের নিদর্শন স্বরূপ ব্রোঞ্জ ককরেলটি উপহার দিয়েছিলেন। তারপর থেকে মূর্তিটি সেখানেই রয়েছে।
- সূত্র: বিবিসি
