পুতিনের হাতে বরখাস্ত হওয়ার কয়েক ঘণ্টা পরই দুর্নীতিতে নাম আসা রুশ মন্ত্রীর আত্মহত্যা
প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের হাতে বরখাস্ত হওয়ার কয়েক ঘণ্টা পরই রাশিয়ার সাবেক পরিবহনমন্ত্রী রোমান স্তারোভোয়েত-এর গুলিবিদ্ধ মরদেহ মস্কোর বাইরে তার নিজ গাড়ি থেকে উদ্ধার করা হয়েছে। রাষ্ট্রীয় তদন্তকারীরা সোমবার জানিয়েছেন, তিনি আত্মহত্যা করেছেন বলেই প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে।
সোমবার সকালেই পুতিন এক ডিক্রি জারি করে ৫৩ বছর বয়সি স্তারোভোয়েতকে বরখাস্ত করেন। তার বরখাস্তের ঘোষণা-সংক্রান্ত ডিক্রিটি ক্রেমলিনের সরকারি ওয়েবসাইটে প্রকাশ করা হয়। এতে তার ডেপুটি আন্দ্রেই নিকিতিনকে ভারপ্রাপ্ত মন্ত্রী হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার কথাও জানানো হয়।
স্তারোভোয়েতের বরখাস্তের কারণ সম্পর্কে সাংবাদিকরা প্রশ্ন করলে ক্রেমলিনের মুখপাত্র দিমিত্রি পেসকভ 'আস্থার সংকট'-এর বিষয়টি অস্বীকার করেন। তবে তিনি বরখাস্তের অন্য কোনো কারণ উল্লেখ করেননি।
রাশিয়ার তদন্ত কমিটি এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, মস্কোর উপকণ্ঠ ওদিনসোভো এলাকায় একটি গাড়ি থেকে স্তারোভোয়েতের মরদেহ উদ্ধার করা হয়। গাড়িটি মস্কো অঞ্চলে তার বাড়ির অদূরে একটি পার্কের কাছে রাখা ছিল।
কমিটি আরও জানায়, তার দেহে গুলির ক্ষতচিহ্ন ছিল। মৃত্যুর পেছনের পরিস্থিতি তদন্ত করা হচ্ছে, তবে 'আত্মহত্যাকেই প্রধান কারণ' বলে মনে করা হচ্ছে।
বিভিন্ন রুশ গণমাধ্যম আইন প্রয়োগকারী সংস্থার সূত্রের বরাত দিয়ে জানিয়েছে, স্তারোভোয়েতের মরদেহের পাশ থেকে তার নিজের একটি পিস্তল উদ্ধার করা হয়েছে। স্তারোভোয়েতের বিবাহ বিচ্ছেদ হয়ে গিয়েছিল। তিনি দুই কন্যার জনক ছিলেন।
একই দিনে পরিবহন মন্ত্রণালয়ের আরও একজন কর্মকর্তার মৃত্যু হয়। ৪২ বছর বয়সি আন্দ্রেই কর্নেইচুক ফেডারেল এজেন্সি ফর রেল ট্রান্সপোর্ট-এ কর্মরত ছিলেন। রাশিয়ার রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে, তিনি কর্মস্থলেই মারা যান। তার মৃত্যুর সম্ভাব্য কারণ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে 'তীব্র হৃদরোগ'। দুটি মৃত্যুর মধ্যে কোনো যোগসূত্র থাকার ইঙ্গিত পাওয়া যায়নি।
২০২৪ সালের মে মাসে মন্ত্রী হওয়ার আগে স্তারোভোয়েত প্রায় পাঁচ বছর রাশিয়ার দক্ষিণাঞ্চলীয় প্রদেশ কুরস্কের গভর্নর ছিলেন। ইউক্রেনের অতর্কিত হামলার আগেই তিনি গভর্নরের পদ ছেড়ে দিলেও ওই অঞ্চলের নিরাপত্তা ব্যবস্থাপনার ব্যর্থতার জন্য তাকে আংশিকভাবে দায়ী করা হতো।
তিনি মন্ত্রী হওয়ার তিন মাস পর ইউক্রেনীয় সেনারা কুরস্ক সীমান্ত দিয়ে রাশিয়ায় প্রবেশ করে, যা ছিল দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর রাশিয়ার মাটিতে সবচেয়ে বড় বিদেশি অনুপ্রবেশ। প্রচণ্ড লড়াই ও ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞের পর চলতি বছরের শুরুতে ইউক্রেনীয়দের হটিয়ে দেওয়া হয়।
সোমবার রুশ গণমাধ্যমগুলো জানায়, কুরস্ক অঞ্চলে প্রতিরক্ষামূলক স্থাপনা নির্মাণের জন্য বরাদ্দকৃত সরকারি তহবিল তছরুপের একটি তদন্তে স্তারোভোয়েতের নাম এসেছিল।
রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের ধারণা, কুরস্ক অঞ্চলের গভর্নর থাকাকালে ওই দুর্নীতি তদন্তের সঙ্গে এই বরখাস্তের যোগসূত্র থাকতে পারে।
পরিবহন খাতের একটি সূত্র নাম প্রকাশ না করার শর্তে রয়টার্সকে বলেছে, ওই দুর্নীতি কেলেঙ্কারির কারণে কয়েক মাস ধরেই স্তারোভোয়েতের পদ নড়বড়ে ছিল।
২০২২ সালে কুরস্ক অঞ্চলে ইউক্রেন সীমান্তে প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা শক্তিশালী করার জন্য বরাদ্দ ১৯.৪ বিলিয়ন রুবল (প্রায় ২৪৬ মিলিয়ন ডলার) সঠিকভাবে ব্যয় করা হয়েছিল, নাকি এর একাংশ আত্মসাৎ করা হয়েছিল—এ প্রশ্ন সাম্ননে রেখে তার বিরুদ্ধে দুর্নীতির তদন্ত চলছিল।
রাষ্ট্রীয় টিভি চ্যানেল ভেস্তি, স্বাধীন বাণিজ্যবিষয়ক গণমাধ্যম আরবিসি এবং রুশ বাণিজ্য দৈনিক কমারসান্ত সবাই-ই স্তারোভোয়েতের বিরুদ্ধে তদন্ত চলার খবর প্রকাশ করে। কমারসান্তের প্রতিবেদনে বলা হয়, স্তারোভোয়েত গ্রেপ্তার হওয়ার দ্বারপ্রান্তে ছিলেন।
চলতি বছরের এপ্রিলে স্তারোভোয়েতের পর গভর্নর হওয়া এবং তার সাবেক ডেপুটি আলেক্সেই স্মিরনভকে প্রতিরক্ষা খাতের জন্য বরাদ্দকৃত অর্থ আত্মসাতের অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়। অভিযোগ ছিল, সীমান্ত সুরক্ষার জন্য নির্ধারিত তহবিল চুরি হওয়ায় কুরস্ক অঞ্চল ইউক্রেনীয় হামলার মুখে আরও অরক্ষিত হয়ে পড়ে।
মস্কোর আদালতের তথ্য অনুযায়ী, স্মিরনভকে চলতি বছরের এপ্রিলে একই মামলায় গ্রেপ্তার করা হয়। সোমবার বিভিন্ন রুশ গণমাধ্যম জানায়, স্মিরনভ রাষ্ট্রীয় তদন্তকারীদের বলেছেন, এই দুর্নীতিতে স্তারোভোয়েতও জড়িত ছিলেন।
স্তারোভোয়েতকে এমন এক সময়ে বরখাস্ত করা হয়, যখন রাশিয়াজুড়ে কয়েক দিন ধরে বিমান চলাচলে ব্যাপক বিঘ্ন চলছিল। রাশিয়ার ফেডারেল এজেন্সি ফর এয়ার ট্রান্সপোর্ট জানিয়েছে, সপ্তাহান্ত (উইকএন্ড) থেকে সোমবার পর্যন্ত ৪৮৫টি ফ্লাইট বাতিল হয়েছে, ৮৮টি ফ্লাইটের গতিপথ পরিবর্তন এবং ১ হাজার ৯০০টি ফ্লাইট বিলম্বিত হয়েছে।
এজেন্সিটি এই পরিস্থিতির জন্য 'বহিরাগত হস্তক্ষেপ'কে দায়ী করলেও নির্দিষ্ট কোনো ব্যাখ্যা দেয়নি। তবে রাশিয়ার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, ওই একই সময়ে তারা ৪০০টিরও বেশি ইউক্রেনীয় দূরপাল্লার হামলা প্রতিহত করেছে।
