ভ্যাট বৃদ্ধির প্রতিবাদে রেস্তোরাঁ মালিক-শ্রমিকদের এনবিআরের সামনে মানববন্ধন
ভ্যাট বৃদ্ধির প্রতিবাদে রাজধানীর আগারগাঁওয়ে রাজস্ব ভবনের সামনে বৃহস্পতিবার মানববন্ধন করেছেন রেস্তোরাঁ ব্যবসায়ী ও শ্রমিকরা। প্রায় এক হাজার মালিক ও শ্রমিকের ওই মানববন্ধনে তারা দ্রুত বর্ধিত ভ্যাট প্রত্যাহার না করা হলে কঠোর আন্দোলনে যাওয়ার হুঁশিয়ারি দেন।
মানববন্ধন শেষে বাংলাদেশ রেস্টুরেন্ট ওনার্স অ্যাসোসিয়েশনে মহাসচিব ইমরান হাসান বিজনেস স্ট্যান্ডার্ডকে বলেন, "আমাদের আজকে ২০ হাজার মানুষ এখানে জড়ো হওয়ার কথা ছিল। তবে গতকাল যেহেতু এনবিআর আমাদেরকে আশ্বস্ত করেছে যে তারা এই সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করবে। তাই আমরা সামান্য কিছু সংখ্যক মালিক এবং শ্রমিক প্রতিনিধিদের নিয়ে এখানে আমাদের বার্তা দিতে এসেছি।"
তিনি বলেন, ১৫ শতাংশ ভ্যাট দিয়ে মানুষ রেস্টুরেন্টে খেতে যাবে না ফলে রেস্টুরেন্ট গুলো বন্ধ হয়ে যাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। লাখ লাখ শ্রমিক বেকার হবে তাতে।
রাজধানীর মিরপুর ১১ এর বনলতা সুইটমিট নামে একটি প্রতিষ্ঠানের কর্মী আব্দুল্লাহ আল মামুন নামে ২৫ বছর বয়সী এক যুবকের সঙ্গে কথা হয় এই প্রতিবেদকের। তিনি বলেন, "১৫ শতাংশ ভ্যাট দিয়ে মানুষ পণ্য কিনতে চাচ্ছেন না। প্রতিদিন এ নিয়ে ঝগড়াঝাঁটি হচ্ছে। আমাদের বিক্রি কমে গেছে। এভাবে বিক্রি কমে গেলে ব্যবসা বন্ধ হয়ে যাবে। আমাদের চাকরি থাকবে না। এজন্য আমরা আজকে প্রতিবাদ জানাতে এনবিআরের সামনে এসেছি।"
প্রসঙ্গত রেস্টুরেন্টের ভ্যাট পাঁচ শতাংশ থেকে ১৫ শতাংশ করা হয়েছে। অবশ্য বুধবার এনবিআরের পক্ষ থেকে জানানো হয়, এ সিদ্ধান্ত পুনরায় বিবেচনা করা হচ্ছে।
