অস্থির সময় পেছনে ফেলতে ক্রিকেটে মনোযোগী সিমন্স
প্রধান কোচ হিসেবে নাম ঘোষণার পরদিনই বাংলাদেশে আসেন ফিল সিমন্স। ঢাকা পৌঁছে সেদিনই তিনি চলে যান মিরপুর স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের অনুশীলনে। ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের প্রস্তুতিতে নতুন শিষ্যদের সঙ্গে ব্যস্ত সময় কাটছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই কোচের। সিরিজ শুরুর দুদিন আগে আজ প্রথমবারের মতো সংবাদ সম্মেলনে কথা বললেন তিনি।
স্বভাবতই ক্রিকেটের পাশাপাশি বিরাজমান অস্থিরতা নিয়েও প্রশ্ন শুনতে হলো তাকে। সিমন্স জানালেন, অস্থির সময় পেছনে ফেলতে ক্রিকেটে মনোযোগ দিতে চান। দুদিন পর শুরু হতে যাওয়া প্রথম টেস্টের জন্য প্রস্তুত হওয়া এবং ম্যাচে ভালো করার দিকে নজর তার।
রাজনৈতিক পট পরিবর্তনের পর অনেক কিছু নিয়েই দেশে অস্থিরতা বিরাজমান। ক্রিকেটেও আছে সেটা, যার পুরোটাই সাকিব আল হাসানের কারণে। দেশের মাটিতে শেষ টেস্ট খেলতে রওনা দিয়েও আসা হয়নি তার। অভিজ্ঞ এই অলরাউন্ডারের আসার খবরে বিক্ষোভ হওয়ায় নিরাপত্তার স্বার্থে তাকে না আসার পরামর্শ দেয় সরকার।
সাকিব না আসায় সংগঠিত হয় আরেকটি আন্দোলন। তাকে দলে ফিরিয়ে বিদায়ী টেস্ট খেলার সুযোগ করিয়ে দেওয়ার দাবিতে শুক্রবার মিরপুর স্টেডিয়ামের দুই নম্বর গেটের বাইরে আন্দোলন করে তার ভক্তরা। বিপরীতমুখী দুই আন্দোলনে অবস্থাটা এমন যে, যেকোনো সময়ে সংঘর্ষ বেধে যেতে পারে। বিদেশি একটি দল থাকা অবস্থায় এমন পরিস্থিতি তৈরি হওয়ায় বিসিবির পাশাপাশি সরকারকেও বিশেষ দৃষ্টি দিতে হচ্ছে ব্যাপারটিতে।
তাই দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচ শুরুর দুদিন বাকি থাকলেও এসব আলোচনাও উঠে আসছে। আজ যেমন এটা নিয়েই সিমন্সকে প্রথম প্রশ্ন করা হলো। প্রশ্নের উত্তরে আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে দৃষ্টি দেওয়ার কথাও জানালেন ক্যারিবিয়ান এই কোচ। তার ভাষায়, 'ভালো ব্যাপার হলো, প্রস্তুতি নেওয়ার জন্য আমাদের খুবই গুরুত্বপূর্ণ একটি ম্যাচ আছে।'
'আমরা সামনের কয়েকটা টেস্ট জিততে পারলে আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে জায়গা করে নেওয়ার সম্ভাবনা জাগবে। আমার প্রথম কাজ হলো ক্রিকেট এবং সোমবারের জন্য দলকে প্রস্তুত করা। গত দুই দিন দারুণ অনুশীলন হয়েছে। ক্রিকেটের আশেপাশে থাকা দ্বিধা-সংশয় কাটাতে হবে এবং সোমবার প্রস্তুত থাকার দিকে মনোযোগ দিতে হবে আমাদের।' বলেন তিনি।
সাকিব আসতে পারেননি, দেশে তার পক্ষে-বিপক্ষে আন্দোলন হচ্ছে। এসবই হচ্ছে মিরপুর স্টেডিয়ামে ঠিক বাইরে। সিমন্স জানালেন, এদিকে নজর দেওয়া দলের কাজ নয়। তিনি বলেন, 'আমাদের কাজের সবচেয়ে বড় অংশ আগামী কয়েক দিনে যেন নিশ্চিত করা যায় যে, মনোযোগ ক্রিকেটের ওপর থাকে, বাইরের কোনো ব্যাপারে নয়। আমরা কীভাবে সোমবারের জন্য প্রস্তুতি নেব, সেটাই আমাদের নিয়ন্ত্রণে আছে। দলকে সেভাবেই মনোযোগী রাখার চেষ্টা করছি।'
৯ বছর পর টেস্ট খেলতে বাংলাদেশে এসেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ হিসেবে সফরকারীরা এবার বাংলাদেশের বিপক্ষে দুটি টেস্ট খেলবে। প্রথম ম্যাচ আগামী ২১ অক্টোবর মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শুরু হবে। দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে শুরু হবে ২৯ অক্টোবর।
