প্রথম জয়ের সন্ধানে মুখোমুখি অস্ট্রেলিয়া-শ্রীলঙ্কা
আয়োজক ভারতের বিপক্ষে হারে শুরু, পরের ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষেও হেরে যায় অস্ট্রেলিয়া। শ্রীলঙ্কা নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচে হেরেছে। দক্ষিণ আফ্রিকা রেকর্ড সংগ্রহ গড়ে লঙ্কানদের হারায়, পরের ম্যাচে রেকর্ড রান তাড়ায় পাকিস্তানের বিপক্ষে হারতে হয় তাদের।
প্রথম জয়ের সন্ধানে আজ মুখোমুখি হয়েছে এই দুই দল। টস ভাগ্য শ্রীলঙ্কার পক্ষে গেছে। টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন দাসুন শানাকার চোটে বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কার নেতৃত্ব পাওয়া কুশল মেন্ডিস। ম্যাচটি ভারত রত্ন শ্রী অটল বিহারী বাজপেয়ী স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বেলা আড়াইটায় শুরু হয়েছে।
ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকা; কোনো দলের বিপক্ষে ২০০ রানও তুলতে পারেনি পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া। দলের দুঃসময়ে ব্যাটসম্যানদের দিকে তাকিয়ে অজি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স, 'প্রথম দুই ম্যাচেই খুব বাজে ব্যাটিং করেছে দল। বোলিং-ফিল্ডিং খুব বেশি খারাপ হয়নি। জয়ের ধারায় ফিরতে হলে ব্যাটিংয়ে আরও বেশি দায়িত্বশীল হতে হবে আমাদের। ব্যাটসম্যানরা লড়াই করার পুঁজি দিলে বা বড় রান তাড়া করে ম্যাচ জয় সম্ভব হবে। শ্রীলংকার বিপক্ষে আমরা জয়ের লক্ষ্যেই মাঠে নামব।'
অস্ট্রেলিয়ার মতো ব্যাটিং নিয়ে চিন্তা নেই শ্রীলঙ্কার। তাদের চিন্তা বোলিং নিয়ে। দুই ম্যাচেই ৩০০ ছাড়ানো সংগ্রহ গড়ে শ্রীলঙ্কা। কিন্তু বিবর্ণ বোলিংয়ে হারতে হয় ম্যাচ। হারের দায় বোলারদের দিয়েছেন তাদের কোচ ক্রিস সিলভারউড। যদিও বোলারদের উপর পূর্ণ আস্থা আছে তার, 'প্রথম ম্যাচে বোলারদের পারফরম্যান্স খুবই খারাপ ছিল। তবে এই বোলাররাই শ্রীলঙ্কাকে ম্যাচ জেতানোর সামর্থ্য রাখে। আশা করব, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচেই জ্বলে উঠবে তারা এবং বোলারদের হাত ধরেই এবারের আসরে প্রথম জয় পাবে শ্রীলঙ্কা।'
ওয়ানডেতে এখন পর্যন্ত ১০২টি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে অস্ট্রেলিয়া-শ্রীলঙ্কা। অস্ট্রেলিয়ার জয় ৬৩ ম্যাচে, শ্রীলঙ্কা জিতেছে ৩৫টি ম্যাচ। ফল আসেনি চারটি ম্যাচে। বিশ্বকাপেও অস্ট্রেলিয়া এগিয়ে। ১১ বারের সাক্ষাতে অজিরা জিতেছে ৮ বার, শ্রীলঙ্কার জয় মাত্র ২টি ম্যাচে। এ ছাড়া একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়। ১৯৯৬ বিশ্বকাপের পর বিশ্বমঞ্চে সাতবারের লড়াইয়ে অস্ট্রেলিয়াকে একবারও হারাতে পারেনি শ্রীলঙ্কা।
অস্ট্রেলিয়া একাদশ: মিচেল মার্শ, ডেভিড ওয়ার্নার, স্টিভ স্মিথ, মার্নাস লাবুশেন, জশ ইংলিস (উইকেটরক্ষক), গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, মার্কাস স্টয়নিস, মিচেল স্টার্ক, প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), অ্যাডাম জাম্পা ও জশ হ্যাজেলউড।
শ্রীলঙ্কা একাদশ: পাথুম নিসাঙ্কা, কুশল পেরেরা, কুশল মেন্ডিস (অধিনায়ক ও উইকেটরক্ষক), সাদিরা সামারাবিক্রমা, চারিথ আসালাঙ্কা, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, চামিকা করুণারত্নে, দুনিথ ভেল্লালাগে, মাহিশ থিকশানা, লাহিরু কুমারা ও দিলশান মাদুশঙ্কা।
