২০২৬ বিশ্বকাপ হবে ৪৮ দলের
৩২ দলের বিশ্বকাপ আর থাকছে না, ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ হতে যাচ্ছে ৪৮ দলের। আনুষ্ঠানিকভাবে এই ঘোষণা দিয়েছে ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং মেক্সিকো মিলে আয়োজন করবে ২৩ তম ফুটবল বিশ্বকাপ।
দল বাড়ায় টুর্নামেন্টের ধরনেও পরিবর্তন আসছে। ১৯৯৮ বিশ্বকাপ থেকে ৩২ দলের টুর্নামেন্টের প্রথা চালু হয়। এবার সেটি পরিবর্তন হতে যাচ্ছে।
৩২ দলের বিশ্বকাপে মোট ম্যাচ সংখ্যা ছিলো ৬৪ টি। ৪৮ দলের টুর্নামেন্টে যা বেড়ে দাঁড়াবে ১০৪ ম্যাচে। প্রথমে ১৬ টি গ্রুপের প্রস্তাব করা হলেও শেষ পর্যন্ত গ্রুপের সংখ্যা ঠেকেছে ১২ তে। এতদিন যা ছিলো ৮ টি।
প্রতি গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন এবং রানার্সআপের সঙ্গে তৃতীয় হওয়া সেরা ৮ টি দল খেলবে রাউন্ড অফ ৩২। এই পর্ব থেকেই শুরু হবে নক-আউটের। যা নেমে আসবে ফাইনালের দুটি দলে।
এর ফলে টুর্নামেন্টের পরিধিও বাড়বে। প্রতিটি অঞ্চল থেকেই আরো বেশি দেশ অংশগ্রহণ করার সুযোগ পাবে ফুটবলের এই মহাযজ্ঞে।
