যৌন হয়রানির অভিযোগে নিউইয়র্কের গভর্নর অ্যান্ড্রু কুয়োমোর পদত্যাগ
'একমাত্র দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েই আমি হয়ত উপকারে আসতে পারি'– নিজের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ অস্বীকার করে পদত্যাগের মুহূর্তে এভাবেই বক্তব্য দেন নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের গভর্নর অ্যান্ড্রু কুয়োমো। আগামী ১৪ দিনের মধ্যে তার পদত্যাগ কার্যকর হবে এবং লেফটেন্যান্ট গভর্নর ক্যাথি হোচুল, কুয়োমোর স্থলাভিষিক্ত হওয়ার মাধ্যমে প্রথম নারী হিসেবে নিউইয়র্কের নেতৃত্ব দিবেন।
প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনসহ অন্য সহকর্মীদের কাছ থেকেও কুয়োমো পদত্যাগের জন্য চাপের সম্মুখীন হচ্ছিলেন। নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যে কেলেঙ্কারির মুখে অফিস ছাড়তে হয়েছে এমন টানা তিনজন গর্ভনরের তৃতীয়জন হলেন কুয়োমো।
নিউইয়র্কের অ্যাটর্নি জেনারেলের কার্যালয় হতে এক স্বাধীন তদন্ত চালানো হয়; যেখানে দেখা গেছে, ৬৩ বছর বয়সী কুয়োমো রাষ্ট্রীয় কর্মচারীসহ ১১ জন নারীকে যৌন হয়রানি করেছেন।
ভুক্তভোগী নারীদের অভিযোগ, কুয়োমো যৌন হয়রানিমূলক মন্তব্য করেছেন, অযাচিতভাবে তাদেরকে স্পর্শ করেছেন, এমনকি সম্মতি ছাড়াই তাদেরকে চুম্বনও করেছিলেন।
প্রতিবেদনের প্রেক্ষিতে প্রতিনিধি পরিষদের স্পিকার ন্যান্সি পেলোসি, সিনেট নেতা চাক শুমার এবং নিউইয়র্কের দুই মার্কিন সিনেটর সহ অনেক বিশিষ্ট ডেমোক্র্যাট কুয়োমোর বিরুদ্ধে অবস্থান নিয়েছেন।
তোপের মুখে কুয়োমো মঙ্গলবার (১০ আগস্ট) পদত্যাগ করলেও তার বিরুদ্ধে আনা অভিযোগসমূহ তিনি অস্বীকার করেছেন।
তিনি বলেন, 'আমি মনে করি, আমি কখনও কোনো নারীর সঙ্গে আচরণের ক্ষেত্রে সীমা অতিক্রম করিনি।' তারপরেও কোনো নারী তার আচরণে ক্ষুব্ধ হয়ে থাকলে তিনি তার কিংবা তাদের কাছে দুঃখ প্রকাশ ও 'গভীরভাবে' ক্ষমাপ্রার্থনা করেছেন।
তার বিরুদ্ধে এই অভিযোগকে তিনি রাজনৈতিক ষড়যন্ত্র হিসেবে আখ্যা দিয়ে বলেন, এই কেলেঙ্কারিতে কয়েক মাসের জন্য বিভ্রান্তি সৃষ্টি হবে এবং করদাতাদের লক্ষ লক্ষ ডলার খরচ করতে হবে; তাই তিনি স্বেচ্ছায় পদত্যাগ করেছেন।
কুয়োমো আরও বলেন, এই অভিযোগ তার মেয়েদের সঙ্গে তার সম্পর্কের অনেক ক্ষতি করেছে। তিনি তার মেয়েদের চোখে পূর্বে কখনও এমন অভিব্যক্তি লক্ষ্য করেন নি। এটা তার জন্য অনেক বেশি পীড়াদায়ক।
গভর্নরের পদত্যাগের প্রেক্ষিতে প্রেসিডেন্ট বাইডেন গণমাধ্যমকে বলেছেন, 'আমি তার সিদ্ধান্তকে সম্মান জানাই'।
অ্যান্ড্রু কুয়োমোর ছোট ভাই এবং সিএনএস-এর প্রাইমটাইম উপস্থাপক ক্রিস কুয়োমোও পদত্যাগের দাবির মুখোমুখি হয়েছেন। তার বিরুদ্ধে অভিযোগ রয়েছে যে, তিনি তার বড় ভাইকে এই কেলেঙ্কারি ঢাকতে পরামর্শ দিয়েছিলেন। এর প্রেক্ষিতে গত মে মাসে তিনি দর্শকদের কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করেন এবং গণমাধ্যমে এ ব্যাপারে সরাসরি মন্তব্য করা থেকে বিরত থাকেন। এরপর থেকে তিনি ছুটিতে আছেন।
গতবছর মহামারি চলাকালীন অ্যান্ড্রু কুয়োমোর বিচক্ষণতা দেশজুড়ে বেশ প্রশংসা কুড়িয়েছিলো। মাত্র একবছর আগেই যাকে ডেমোক্র্যাট দলের জাতীয় নায়ক ভাবা হচ্ছিলো, আজ তার ভাবমূর্তি অনেকটা খলনায়কের কাছাকাছি।
কুয়োমোর স্থলাভিষিক্ত হতে যাচ্ছেন ৬২ বছর বয়সী ক্যাথি হোচুল। তিনি নিউইয়র্ক রাজ্যের বাফেলো এলাকার একজন ডেমোক্র্যাট। ২০১৪ সালে তিনি গভর্নরের দলে যোগ দিয়েছিলেন এবং সাফল্যের সঙ্গে লেফটেন্যান্ট গভর্নরের ভূমিকা পালন করেছেন।
গেল সপ্তাহে, ক্যাথি হোচুল তার অন্যান্য সহকর্মীদের মত কুয়োমোর সমালোচনা করেন এবং তার পদত্যাগের সিদ্ধান্ত 'সম্পূর্ণ সঠিক' বলে মন্তব্য করেন।
তবে নিউইয়র্কের ৫৭তম গভর্নর হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করতে যাওয়া হোচুল ২০২২ সালের নির্বাচনে পূর্ণ মেয়াদ চাইবেন কিনা তা এখনও স্পষ্ট নয়।
- সূত্র- বিবিসি
