কর অব্যাহতি প্রত্যাহার এখনই নয়
কর অব্যাহতি প্রত্যাহার নিয়ে আন্তর্জাতিক অঙ্গনের চাপ থাকলেও তা এখনই পুরোপুরি প্রত্যাহার করতে চায় না জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর)। রাতারাতি তা না কমিয়ে বা তুলে না দিয়ে এই অব্যাহতি যৌক্তিকীকরণ করা হচ্ছে বলে জানিয়েছেন সংস্থাটির চেয়ারম্যান আবু হেনা মোঃ রহমাতুল মুনিম।
গত মাসে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আএমএফ) কাছ থেকে সাড়ে চার বিলিয়ন ডলারের ঋণ সহায়তার প্রাথমিক সম্মতি পেয়েছে সরকার। তবে ওই ঋণ নিয়ে আলোচনাকালে সংস্থাটি এনবিআরের সার্বিক ব্যবস্থাপনা সংস্কারের বিষয়ে বেশকিছু সুপারিশ করেছে। এর মধ্যে কর অব্যাহতি ব্যাপকহারে কমিয়ে আনার বিষয়টিও ছিলো বলে সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে।
বৃহস্পতিবার রাজধানীর সেগুনবাগিচায় এক সংবাদ সম্মেলনে কর অব্যাহতি কমিয়ে আনার বিষয়ে এনবিআরের অবস্থান সম্পর্কে জানাতে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে এনবিআর চেয়ারম্যান বলেন, "কর ছাড় ধাপে ধাপে কমিয়ে আনবো, যাতে শিল্পের উপর ধাক্কা না লাগে। একসাথে সব প্রত্যাহার করা যাবে না, যৌক্তিকীকরণ করা হচ্ছে এবং তা চলমান প্রক্রিয়া।"
আগামীকাল (১০ ডিসেম্বর) জাতীয় ভ্যাট দিবস উপলক্ষ্যে ওই সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করা হয়। এ সময় ভ্যাট আদায়ে এনবিআরের নেওয়া বিভিন্ন পদক্ষেপ তুলে ধরেন তিনি।
দেশে শিল্পায়নে গতি আনা তথা স্থানীয় শিল্পের প্রসারের লক্ষ্যে এবং বৃহৎ প্রকল্পের ব্যয় নিয়ন্ত্রণে রাখার জন্য বিভিন্ন উপকরণ আমদানিতে সরকার কর অব্যাহতি কিংবা কর ছাড় দিয়ে আসছে। আবার বেশকিছু নিত্যপণ্য ও সেবার মূল্য মানুষের ক্রয়ক্ষমতার মধ্যে রাখার জন্যও ট্যাক্স ছাড় দিয়ে আসছে।
বাংলাদেশে এ ধরনের কর অব্যাহতির আর্থিক মূল্য কত, তার সুনির্দিষ্ট কোন পরিসংখ্যান নেই। তবে এনবিআরের সাবেক চেয়ারম্যান ড. মোঃ নাসিরউদ্দিন আহমেদ গত নভেম্বরে ইকোনমিক রিপোর্টার্স ফোরাম (ইআরএফ) আয়োজিত এক সভায় বলেন, "ট্যাক্স (ইনকাম ট্যাক্স, ভ্যাট ও কাস্টমস ডিউটি মিলিয়ে) এক্সেম্পশনের মূল্য বছরে প্রায় ২ লাখ ৫০ হাজার কোটি টাকা এবং এই অব্যাহতির অনেকটাই রাজনৈতিক বিবেচনায় দেওয়া হয়।"
একই অনুষ্ঠানে রিসার্চ অ্যান্ড পলিসি ইন্টিগ্রেশন ফর ডেভেলপমেন্টের (র্যাপিড) চেয়ারম্যান এম এ রাজ্জাক বলেন, "কর অব্যাহতি উঠিয়ে দিলে দেশে ট্যাক্স টু জিডিপি রেশিও ২ পার্সেন্টেজ পয়েন্ট বাড়বে। বর্তমানে বাংলাদেশে কনস্ট্যান্ট প্রাইসে জিডিপির আকার ৩০ লাখ ৩৯ হাজার কোটি টাকা। সেই হিসেবে কেবল আয়করে অব্যাহতির পরিমাণ প্রায় ৬১ হাজার কোটি টাকা।"
অবশ্য এনবিআর সূত্রে জানা গেছে, আগামী ২০২৩-২৪ অর্থবছরের বাজেটে কর অব্যাহতির আর্থিক মূল্য কত, তা নিয়ে একটি বিবৃতি প্রকাশ করার পরিকল্পনা রয়েছে।
বৃহস্পতিবারের সংবাদ সম্মেলনে এনবিআর চেয়ারম্যান শনিবার ভ্যাট দিবস পালন উপলক্ষ্যে তাদের বিভিন্ন পরিকল্পনার কথা তুলে ধরেন। এ বছর ভ্যাট দিবসের প্রতিপাদ্য হলো 'উন্নয়নের ভ্যাট নীতি, ভ্যাট দিয়ে গড়ব জাতি'। ভ্যাট দিবস উপলক্ষ্যে রাজধানীর হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালে আনুষ্ঠানিকভাবে ৯ শীর্ষ ভ্যাট পরিশোধকারী প্রতিষ্ঠানকে সম্মাননা দেওয়া হবে।
এছাড়া ১০ থেকে ১৫ ডিসেম্বর পর্যন্ত ভ্যাট সপ্তাহ উপলক্ষ্যে ভ্যাট বিষয়ে স্টেকহোল্ডারদের সুবিধা-অসুবিধা নিয়ে আলোচনা ও প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ গ্রহণ, বিভিন্ন স্থানে স্টল স্থাপন করে ভ্যাট বিষয়ে সচেতন করা ও ভ্যাট রেজিস্ট্রেশন গ্রহণে সহায়তা করা এবং অনলাইনে ভ্যাট দেওয়ার ক্ষেত্রে উদ্বুদ্ধ করা হবে বলে চেয়ারম্যানের লিখিত বক্তব্যে জানানো হয়।
