চট্টগ্রামে মধ্যরাতে লোকালয়ে দলছুট হাতি, তিন ঘণ্টার চেষ্টায় বনে ফেরত
চট্টগ্রামের বাঁশখালী উপজেলার সংরক্ষিত বনাঞ্চল থেকে দলছুট হয়ে একটি এশীয় হাতি মধ্যরাতে পুকুরিয়া ইউনিয়নের লোকালয়ে প্রবেশ করে। হঠাৎ লোকালয়ে হাতিটির উপস্থিতিতে স্থানীয়দের মধ্যে তীব্র আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। পরে পুকুরিয়া এলিফ্যান্ট রেসপন্স টিম (ইআরটি), স্থানীয় জনপ্রতিনিধি ও বন বিভাগের সমন্বিত প্রচেষ্টায় হাতিটিকে নিরাপদে বনে ফিরিয়ে দেওয়া হয়।
জানা গেছে, গতকাল বৃহস্পতিবার রাত ১১টার দিকে হাতিটিকে উপজেলার প্রধান সড়কের পুকুরিয়া ইউনিয়নের চাঁদপুর বাজার এলাকায় ঘোরাফেরা করতে দেখা যায়। হঠাৎ হাতির উপস্থিতিতে পথচারী, স্থানীয় বাসিন্দা ও যানবাহন চালকদের মধ্যে আতঙ্ক দেখা দেয়। এ সময় নিরাপত্তার স্বার্থে অনেকেই নিরাপদ স্থানে সরে যান।
পুকুরিয়া ইউনিয়নের ইউপি সদস্য ফরিদ আহমদ বলেন, 'স্থানীয়দের সহযোগিতায় হাতিটিকে উত্তর দিকের পাহাড়মুখী এলাকায় ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছে। এর আগে রাত ৩টার দিকে কয়েকজন ব্যক্তি হাতিটির সামনে পড়ে বিপজ্জনক পরিস্থিতির মুখোমুখি হন। তবে কোনো হতাহতের ঘটনা ঘটেনি।'
তিনি আরও জানান, এর আগে বুধবার বৈলছড়ি এলাকার পাহাড়ে বন্যায় ক্ষতিগ্রস্ত মানুষের তথ্য সংগ্রহ করতে গিয়ে স্বেচ্ছাসেবক মো. নজরুল ইসলামসহ কয়েকজনও একই দলছুট হাতিটির মুখোমুখি হয়েছিলেন। তবে তারাও নিরাপদে সরে আসতে সক্ষম হন।
ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে চট্টগ্রামের জলদি বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যের রেঞ্জ কর্মকর্তা মোহাম্মদ ইসরাহিল হক বলেন, 'পুকুরিয়া এলিফ্যান্ট রেসপন্স টিম (ইআরটি) ও স্থানীয় ইউপি সদস্যের সহযোগিতায় দলছুট হাতিটিকে নিরাপদে বনে ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছে।'
তিনি আরও বলেন, 'পুকুরিয়া এলাকায় হাতির পালের সুনির্দিষ্ট কোনো জরিপ না থাকলেও সাধারণত আট থেকে ১০টি হাতির একটি পাল সেখানে বিচরণ করে। এই পালে পূর্ণবয়স্ক পুরুষ ও স্ত্রী হাতির পাশাপাশি শাবকও রয়েছে। এলাকাটি সংরক্ষিত বনাঞ্চলের পাশে হওয়ায় এখানে প্রায় সময়ই বন্য হাতির দেখা পাওয়া যায়।'
হাতিটি লোকালয়ে আসার কারণ ব্যাখ্যা করে ইসরাহিল হক বলেন, 'প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে, খাবারের সন্ধানে হাতিটি দলছুট হয়ে লোকালয়ে চলে এসেছিল। এছাড়া টানা ভারী বৃষ্টিপাতের সময়ও অনেক ক্ষেত্রে হাতি পাল থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে জনবসতিতে প্রবেশ করে।'
তবে স্থানীয়দের ধারণা, সাম্প্রতিক বন্যায় পাহাড়ি এলাকায় হাতির স্বাভাবিক খাদ্যের উৎস ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় দলছুট হাতিটি লোকালয়ে নেমে আসতে পারে।
