মার্কিন শুল্কে কাশ্মীরি কার্পেটের বাজার হারানোর ভয়ে স্থানীয়রা, নেই বিকল্প
যুক্তরাষ্ট্রের আরোপ করা ৫০ শতাংশ শুল্কের কারণে ভারতের কাশ্মীরের কার্পেট রপ্তানিকারকদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। অনেক আগে থেকে যারা এ কার্পেট উৎপাদনের সঙ্গে জড়িত তারা একে একটিতে ধ্বংসাত্মক আঘাত হিসেবে দেখছেন।
কাশ্মীরের কার্পেটের ওপর যুক্তরাষ্ট্রে এখন ৫২.৯ শতাংশ শুল্ক ধার্য হবে, যা আগের ২.৯ শতাংশের তুলনায় অত্যন্ত বেশি। রপ্তানিকারকরা বলছেন, এই অভূতপূর্ব শুল্ক বৃদ্ধির কারণে হাতে তৈরি কার্পেটগুলো আমেরিকান ক্রেতাদের কাছে অত্যন্ত ব্যয়বহুল হয়ে যাবে।
শ্রীনগরের একজন রপ্তানিকারক শেখ আশিক বলেন, 'যুক্তরাষ্ট্র সবসময় আমাদের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য বাজার। পাঁচ হাজার ডলারের একটি কাশ্মীরি কার্পেট এখন শুল্ক পরিশোধের পর ৭,৫০০ ডলারের বেশি হবে। ক্রেতারা তা কীভাবে কিনবেন? তিনি আরও জানান, 'এটি এখানে হাজার হাজার পরিবারের রোজগারের উৎস শিল্পটির জন্য মৃত্যুর ঘণ্টা বাজাতে পারে।'
শতাব্দী প্রাচীন কাশ্মীরি শিল্পকলা উপত্যকার কৃষির পর সবচেয়ে বড় কর্মসংস্থানকারী শিল্প। এর পণ্যের একটি বড় অংশ রপ্তানি করা হয়, যার মধ্যে যুক্তরাষ্ট্র ঐতিহ্যগতভাবে সবচেয়ে বড় বাজার হিসেবে বিবেচিত।
বাণিজ্যিক তথ্য অনুযায়ী, তাঁতজাত পোশাক, হীরা, আসবাবপত্র এবং টেক্সটাইলের মতো অন্যান্য শ্রমনিষ্ঠ শিল্পও ৫০ শতাংশের বেশি শুল্কের চাপের নিচে কেঁপে উঠছে। তবে কার্পেট বিশেষভাবে ঝুঁকির মুখে রয়েছে, কারণ এর প্রায় ৬০ শতাংশ রপ্তানি মার্কিন বাজারের ওপর নির্ভরশীল।
শিল্প বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই শুল্কের ধাক্কা এসেছে এমন সময়ে যখন খাতটি ইতোমধ্যেই কমতে থাকা বৈশ্বিক চাহিদা, যন্ত্রনির্মিত কার্পেটের সঙ্গে প্রতিযোগিতা, এবং কাশ্মীরে রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে বেসামাল অবস্থায় আছে।
রপ্তানিকারকরা আশঙ্কা করছেন যে, যদি নয়াদিল্লি ওয়াশিংটনের সঙ্গে শুল্ক ছাড়ের জন্য আলোচনা না করে, কাশ্মীরি কার্পেট তাদের আমেরিকান বাজারে প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা হারাবে এবং উপত্যকার লক্ষাধিক মানুষের জীবিকা বিপন্ন হয়ে যেতে পারে।
শ্রীনগরের রপ্তানিকারক আশিক বলেন, 'আমরা হঠাৎ করে নতুন বাজার খুঁজে বের করতে পারব না। মার্কিন ক্রেতাদের মধ্যে আস্থা তৈরি করতে কয়েক দশক পরিশ্রম করতে হয়েছে। যদি এখন ক্রেতারা ফিরে যান, আমরা অবিক্রিত পণ্যে ভর্তি গুদামে আটকে যাবো।'
তাঁতিদের জন্য শুল্কযুদ্ধ যেন তাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে একটি ধাক্কা। তাঁতি গুলাম নবি বলেন, 'আমরা শুধু আমাদের পূর্বপুরুষদের শেখানো নকশায় থ্রেড বোনা জানি। কিন্তু যদি আমাদের কাজের কোনো ক্রেতা না থাকে, আমরা কী করব?'
বাণিজ্য যুদ্ধ বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে কাশ্মীরের খ্যাতনামা কার্পেট—যা একসময় আমেরিকান বাড়িগুলোতে বিলাসিতার প্রতীক ছিল—এখন অনিশ্চিত ভবিষ্যতের মুখোমুখি, বিশ্ব রাজনীতির ক্রসফায়ারে আটকে আছে।
