অল্প সুযোগে হতাশ হলেও বাংলাদেশের প্রতি কৃতজ্ঞ মালান
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) শুরু থেকেই আছেন ডেভিড মালান। তবে ফরচুন বরিশালের হয়ে ইংলিশ এই ব্যাটসম্যান সেভাবে ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি। বিপিএলের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা ৬টি ম্যাচ খেলে ফেললেও মালান সুযোগ পেয়েছেন কেবল একটিতে। কম ম্যাচ খেলায় হতাশ বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যান। তবে একই সময়ে নিজের ক্যারিয়ার বিকাশে বাংলাদেশের ক্রিকেট ব্যবস্থার প্রতি কৃতজ্ঞ মালান।
ইংল্যান্ডের হয়ে তিন ফরম্যাটে ১১৪টি ম্যাচ খেলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরে যাওয়া মালানের সব ব্যস্ততা এখন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ নিয়ে। শনিবার চট্টগ্রামে বরিশালের অনুশীলন শেষে সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে ইংলিশ এই ক্রিকেটার তার ক্যারিয়ারের শুরুর দিনগুলো নিয়ে কথা বলেন। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ (ডিপিএল) এবং বিপিএলে খেলার অভিজ্ঞতা তাকে একজন পরিপূর্ণ ক্রিকেটার হিসেবে গড়ে তুলতে সাহায্য করেছে বলে উল্লেখ করেন ৩৭ বছর বয়সী মালান।
তার ভাষায় 'খেলার সুযোগ করে দিয়ে উন্নতি করতে সাহায্য করায় আমি সব সময় বিপিএল, ডিপিএল এবং বাংলাদেশের ক্রিকেটের প্রতি কৃতজ্ঞ। এ ছাড়া হয়তো আমি আজকের এই অবস্থানে আসতে পারতাম না।' বাংলাদেশের প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে মালান বেশ অভিজ্ঞ। এ ছাড়া পাকিস্তান সুপার লিগেও তিনি বেশ নিয়মিত। যা তাকে কঠিন পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে এবং তার খেলার মান উন্নত করতে সাহায্য করেছে।
কৃতজ্ঞতা জানানোর পাশাপাশি চলতি বিপিএল বেশি ম্যাচ খেলতে না পারার হতাশাও প্রকাশ করেন মালান। তিনি বলেন, 'আমাদের দলটা সত্যিই বড়; মনে হয় আমাদের পঞ্চাশ জন খেলোয়াড় আছে। যখন এতো খেলোয়াড় থাকে, তখন সবাইকে খেলার সুযোগ দেওয়া কঠিন। আমি এমন টুর্নামেন্টে খেলতে চাই না, যেখানে আপনাকে বেঞ্চে বসে থাকতে হয়। খেলার জন্য আপনি নাম লেখান, বসে থাকার জন্য নয়, যখন অন্যরা লড়াই চালিয়ে যায়। বাংলাদেশে এটাই চ্যালেঞ্জ।'
ভালো দলের অংশ হলে প্রতিযোগিতা বেশি থাকে, সেটা জানা আছে মালানের। এমন দলে সুযোগ কম আসতে পারে জেনেও দলের জেতার ব্যাপারেই গুরুত্ব দেন তিনি। অভিজ্ঞ এই ব্যাটসম্যান বলেন, 'ভালো দলে স্বাভাবিকভাবেই জায়গার জন্য অনেক প্রতিযোগিতা থাকে, কারণ অনেক মানসম্পন্ন খেলোয়াড় থাকে। শীর্ষ দলগুলোতে খেললে এমনই হয়। কিন্তু শেষ পর্যন্ত এটা অর্থহীন যদি আমরা জিততে না পারি। আশা করি আমরা জয়ের ধারায় থাকতে পারব এবং ভালো পারফর্ম করতে পারব।'
ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে মালানের চাহিদা বেশ। তিনি জানেন একই সঙ্গে বিভিন্ন লিগে খেলে যাওয়া ক্রিকেটারদের জন্য চ্যালেঞ্জিং। এমন সময়ে কোনো দলে বসে থাকাটা ক্রিকেটারদের জন্য হতাশার জানিয়ে মালান বলেন, 'এটা হতাশাজনক, বিশেষ করে যখন অন্যান্য লিগে খেলার সুযোগ থাকে। আপনি সেরা খেলোয়াড়দের দৃষ্টি কাড়তে চাইলে তাকে এমন অনুভূতি দিতে হবে যে, তারা ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে। খেলোয়াড়রা বেঞ্চে বসে থাকতে চায় না; তারা খেলতে চায়।'
