লাইন জাজকে বল দিয়ে আঘাত করে বাদ পড়লেন জোকোভিচ
টেনিস বলে খেলা। ম্যাচের সময় কতোভাবেই তো বল অনেকের গায়ে গিয়ে লাগে! কিন্তু এটা যদি হয় খামখেয়ালির জন্য, তাহলে শাস্তি নির্ঘাত। সেটাই হলো নাম্বার ওয়ান টেনিস তারকা নোভাক জোকোভিচের বেলায়। লাইন জাজকে বল দিয়ে আঘাত করায় ইউএস ওপেন থেকে বাদই (ডিসকোয়ালিফাইড) পড়তে হলো নাম্বার ওয়ান টেনিস খেলোয়াড়কে।
করোনাভাইরাসের কারণে ইউএস ওপেন খেলছেন না র্যাঙ্কিংয়ের দুই নম্বরে থাকা স্প্যানিশ টেনিস তারকা রাফায়েল নাদাল। চোটের কারণে নেই সুইস টেনিস কিংবদন্তি রজার ফেদেরারও। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পথটা পরিষ্কারই ছিল জোকোভিচের জন্য। কিন্তু আনমনে করে বসা এক ভুলের কারণে টুর্নামেন্টেই খেলা হলো না তার।
ম্যাচে হতাশ হয়ে পড়ার কারণেই এমন ঘটনা ঘটেছে। শেষ আটে ওঠার লড়াইয়ে ২০তম বাছাই স্পেনের পাবলো বাস্তার মুখোমুখি হন জোকোভিচ। প্রথম সেটে ৬-৫ গেমে পিছিয়ে পড়েন তিনি। হতাশ জোকোভিচ পকেট থেকে বল বের করে ব্যাট দিয়ে পেছনের দিকে মেরে দেন। বল গিয়ে লাইন জাজের গায়ে লাগে।
বল মেরেই হুঁশ ফেরে জোকোভিচের। পেছন ফিরে দেখেন কারও গায়ে লাগলো কিনা। তাকিয়েই দেখেন নারী লাইন জাজ বসে পড়েছেন। দেরি না করে এগিয়ে যান জোকোভিচ। কিছুক্ষণ পরই সুস্থ হয়ে ওঠেন সেই লাইন জাজ। কিন্তু নিয়ম অুনযায়ী ম্যাচ কর্মকর্তা, প্রতিপক্ষ, দর্শক বা টুর্নামেন্টের এলাকার মধ্যে কাউকে শারীরিকভাবে আঘাত করা অন্যায়ের পর্যায়ে পড়ে। তাই আর রক্ষা হয়নি।
বিষয়টি বোঝানোর জন্য রেফারির সঙ্গে বেশ কিছুক্ষণ কথা বলেন জোকোভিচ। কিন্তু তাতে লাভ হয়নি, তার কথা মানেননি রেফারি। এরপর টেনিস ব্যাটসহ অন্যান্য সামগ্রী ব্যাগে গুছিয়ে হাঁটা দেন জোকোভিচ। তখনই ক্ষমা প্রার্থনা করা জোকোভিচ পরে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও ক্ষমা চেয়েছেন।
সার্বিয়ান এই টেনিস সুপার স্টার লিখেছেন, 'পুরো পরিস্থিতিটা আমাকে হতাশ ও বিষাদগ্রস্ত করে তুলেছে। আমি সেই লাইন জাজের খোঁজ নিয়েছি। তিনি ঠিক আছেন বলে টুর্নামেন্ট কর্তৃপক্ষ থেকে আমাকে জানানো বলেছে, ঈশ্বরকে ধন্যবাদ। আমি ব্যক্তিগত গোপনীয়তার প্রতি সম্মান রেখে তার নাম বলছি না।'
এই ঘটনা থেকে শিক্ষা নেওয়া উচিত বলে মনে করেন জোকোভিচ। তিনি বলেন, 'বাদ পড়ার ব্যাপারে বলব, আরও উন্নত খেলোয়াড় ও মানুষ হওয়ার জন্য আমাকে এই ঘটনা থেকে শিক্ষা নিতে হবে। ইউএস ওপেন টেনিস কর্তৃপক্ষ ও টুর্নামেন্টের সংশ্লিষ্ট সবার কাছে আমার আচরণের জন্য ক্ষমা চাচ্ছি। আমাকে সমর্থন দেওয়ার জন্য আমার দল, সমর্থক ও পরিবারের প্রতি কৃতজ্ঞতা। সবাইকে ধন্যবাদ, আমি অনেক দুঃখিত।'
জোকোভিচের জন্য এই ঘটনা যে চরম হতাশার, সেটা বলার অপেক্ষা রাখে না। প্রথমত টুর্নামেন্টে ছিলেন না দুই শক্তিশালী প্রতিপক্ষ নাদাল ও ফেদেরার। এ ছাড়া তার ফর্মও তুঙ্গে। চলতি বছরে একটি ম্যাচও হারেননি জোকোভিচ। কিন্তু সামান্য ভুলে সবকিছু ভেস্তে গেল তার। ২০০৪ সালে ফ্রেঞ্চ ওপেনের পর এই প্রথম জোকোভিচ, নাদাল ও ফেদেরারকে ছাড়া কোয়ার্টার ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে।
