অ্যান্টার্কটিকায় বরফ গলে পাওয়া গেল ৬৬ বছর আগে নিখোঁজ গবেষকের মরদেহ
৬৬ বছর আগে অ্যান্টার্কটিকায় নিখোঁজ হওয়া ব্রিটিশ গবেষক ডেনিস বেলের মৃতদেহ উদ্ধার করেছে ব্রিটিশ অ্যান্টার্কটিক সার্ভে (বিএএস)।
ডেনিস বেল তখন মাত্র ২৫ বছর বয়সী। ১৯৫৯ সালের ২৬ জুলাই সাউথ শেটল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জের কিং জর্জ দ্বীপে অবস্থিত ইকোলজি হিমবাহে আরোহণের সময় প্রায় ১০০ ফুট গভীর ফাঁদে পড়ে তিনি নিখোঁজ হন। প্রথমে তিনি বেঁচে ছিলেন বলে ধারণা করা হলেও তৎকালীন উদ্ধার অভিযান ব্যর্থ হলে তার আর কোনো সন্ধান মেলেনি।
বিএএস জানায়, চলতি বছরের জানুয়ারি মাসে বরফ গলে যাওয়ার কারণে হিমবাহের নিচে চাপা থাকা পাথরের মাঝে তার মৃতদেহ ও শতাধিক ব্যক্তিগত সামগ্রী উদ্ধার করে পোল্যান্ডের একটি গবেষণা কেন্দ্রের দল।
উদ্ধারকৃত সামগ্রীর মধ্যে ছিল খোদাই করা লেখাযুক্ত একটি ঘড়ি, একটি সুইডিশ ছুরি, রেডিও সরঞ্জাম এবং স্কি পোল। ডিএনএ পরীক্ষায় তার ভাই ডেভিড বেল ও বোন ভ্যালারি কেলির সঙ্গে মিল পাওয়া গেছে।
বেল ১৯৫৮ সালে ফকল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জের ডিপেনডেন্সিস সার্ভেতে (বর্তমান ব্রিটিশ অ্যান্টার্কটিক সার্ভের পূর্বসূরি) একজন আবহাওয়া বিজ্ঞানী হিসেবে যোগ দেন। এর আগে তিনি রয়েল এয়ার ফোর্সে কাজ করতেন এবং নতুন অভিযানের জন্য এই কাজে যুক্ত হন।
ডেনিস বেল তখন কিং জর্জ দ্বীপের অ্যাডমিরালটি বে অঞ্চলের একটি ছোট ব্রিটিশ ঘাঁটিতে ছিলেন, যেখানে বছরের নয় মাস সমুদ্র বরফে ঢাকা থাকে। সেখানে তার সঙ্গে কাজ করছিলেন মাত্র ছয়জন কর্মী।
১৯৫৯ সালের ২৬ জুলাই বেল ও আরও তিনজন সহকর্মী কয়েকটি কুকুর নিয়ে জরিপ ও ভূতাত্ত্বিক কাজের জন্য বের হন। বেল ও তার সহকর্মী জেফ স্টোকস অন্য দলের থেকে প্রায় ৩০ মিনিট আগে রওনা দেন।
তখন ঘন তুষারপাত হচ্ছিল। কুকুরগুলোও ধীরে ধীরে ক্লান্ত হয়ে যাচ্ছিল। বেল তাদের উৎসাহ দিতে হাঁটতে শুরু করলেন, তবে স্কি পরেননি। হঠাৎই তিনি পড়ে যান বরফের ফাঁদে।
অ্যান্টনি নেলসনের বই 'অফ আইস অ্যান্ড মেন' অনুযায়ী, ব্রিটিশ অ্যান্টার্কটিক সার্ভের সাবেক পরিচালক স্যার ভিভিয়ান ফুকস জানান, স্টোকস বরফের ফাঁদে ডেকে বেলের উত্তর শুনে স্বস্তি পান।
তারপর স্টোকস প্রায় ১০০ ফুট গভীর ফাঁদে একটি দড়ি নামিয়ে দেন এবং বেলকে নিজের সাথে বেঁধে উপরের দিকে তোলার চেষ্টা করতে বলেন। পরে তিনি দড়িটিকে কুকুরের স্লেজের সঙ্গে বেঁধে উদ্ধার অভিযান শুরু করেন, যা ভাগ্যক্রমে ব্যর্থ হয়। ফুকস বলেন, 'বেল দড়িটিকে শরীরের চারপাশে না বেঁধে কোমরে বেঁধেছিলেন। যখন তাকে দড়ির সাহায্যে উপরের দিকে তোলা হচ্ছিল, তখন তার শরীর ফাঁদের মুখে আটকে যায়, কোমরের বেল্ট ছিড়ে যায় এবং তিনি আবার নিচে পড়ে যান।'
এরপর বেল আর তার বন্ধুর ডাক-চিৎকারের কোনো সাড়া দেননি।
স্টোকস ঘটনাস্থলে মার্কার রেখে হিমবাহের নিচে নামেন, অন্য দলের সদস্যদের খুঁজতে। ১২ ঘণ্টা পর খারাপ আবহাওয়ার মধ্যে তারা ফিরে এসে নিশ্চিত করেন, বেলকে আর উদ্ধার করা সম্ভব হয়নি।
বিএএসের পরিচালক ফ্রান্সিস বলেন, 'ডেনিস ছিলেন ফকল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জের ডিপেনডেন্সিস সার্ভের (ফিডস) সাহসী সদস্যদের একজন, যারা অ্যান্টার্কটিকার প্রাথমিক বিজ্ঞান ও অনুসন্ধানে কঠোর পরিবেশে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন।'
তিনি যোগ করেন, 'যদিও তিনি ১৯৫৯ সালে হারিয়ে গিয়েছিলেন, তার স্মৃতি সহকর্মীদের মাঝে এবং মেরু অঞ্চলের গবেষণার ঐতিহ্যে আজও বেঁচে আছে।'
পোলিশ দলের উদ্ধারকাজের পর বেলের দেহ বিএএসের গবেষণা জাহাজ সার ডেভিড অ্যাটেনবোরো-তে করে ফকল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জে নেওয়া হয়। সেখান থেকে ব্রিটিশ অ্যান্টার্কটিক অঞ্চলের করোনারের (মৃতদেহ তদন্তকারী) কাছে হস্তান্তরের পর লন্ডনে পাঠানো হয়েছে।
