১৮৯৯ সালে ফ্রেঞ্চ শিল্পীরা যেভাবে ২০০০ সালের জীবনযাপন নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করেছিল
পারমাণবিক পদার্থবিদ নিলস বোর তার বিখ্যাত উদ্ধৃতিতে বলেছেন, "ভবিষ্যদ্বাণী করা খুব কঠিন। বিশেষ করে তা যদি হয় সুদূর ভবিষ্যৎ নিয়ে।"
তবে বছরের পর বছর ধরে ভবিষ্যদ্বাণী ভুল হওয়ার পরেও ম্যাগাজিনগুলো কয়েক দশক কিংবা কয়েক শতাব্দী পর আমরা কোথায় থাকব সে সম্পর্কে নানা জল্পনা-কল্পনা নিয়ে ভাবতে খুবই আগ্রহী। ব্যক্তিগত জেটপ্যাক ও চাঁদে উপনিবেশের মতো সুদূর ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তা ভাবনা মনে উদ্যমতা জাগায়।
এমন অসাধারণ জিনিসগুলো আমাদের জন্য অপেক্ষা করছে ভাবতেই ভালো লাগে। এছাড়াও 'ওমনি ম্যাগাজিনে' আজিমভের দেয়া সাক্ষাৎকারে ভবিষ্যৎ নিয়ে তার চিন্তা যেকোনো কিশোর মনকে উদ্বেলিত করবে। তাকে আরো আগ্রহী করে তুলবে বিজ্ঞানের প্রতি।
আসিমভ প্রায় ৮৭টি সংগ্রহযোগ্য শিল্পী কার্ড 'এন ল'আন ২০০০' পোস্টকার্ডের একমাত্র সেটের মালিক ছিলেন। কার্ডের এই সেটটি ১৮৯৯ সালে সিগারের বাক্সে প্রথম প্রদর্শিত হয়েছিল। পরবর্তীতে ১৯০০ সালে প্যারিসে ওয়ার্ল্ড এক্সিবিশনে প্রদর্শিত হয়।
'ফ্রান্স ইন দ্য টুয়েন্টি ফার্স্ট সেঞ্চুরি' নামে অনুবাদ করা কার্ডগুলোতে নানা ইলাস্ট্রেটররা আমরা ভবিষ্যতে কীভাবে বেঁচে থাকব তা নিয়ে ধারণা দিয়েছিলেন। তাও প্রায় প্রকাশের ২৩ বছর আগে। বাণিজ্যিকভাবে বাজারে আনার আগেই কার্ড তৈরির প্রতিষ্ঠানটি বন্ধ হয়ে যাওয়ায় এই কার্ডগুলো তৈরির ইতিহাস জানতে পারাটা বেশ কঠিন।
এমনকি প্রতিষ্ঠানটি খেলনা তৈরি করতো না-কি এটা কোন সিগারেট কোম্পানি ছিল তা কেউই সঠিকভাবে বলতে পারে না। সিগার বক্সের চিন্তাটা কোথাও থেকে এসেছে না-কি শিল্পীরা নিজেরাই এই বুদ্ধি পেয়েছে সেটাও নিশ্চিত করে বলা যাচ্ছে না।
বর্তমানে 'দ্য পাবলিক ডোমেন রিভিউ' এ এই প্রিন্টগুলোর নিরীক্ষা করলে প্রথমেই যে জিনিসটা চোখে পড়বে তা হলো, ১৮৬৫ সালে জুলস ভার্নের মহাকাশ ভ্রমণ নিয়ে লেখা 'ফ্রম দ্য আর্থ টু দ্য মুন'। এই কল্পকাহিনীটি পরবর্তীতে জর্জেস মেলিয়াসের ১৯০২ সালে নির্মিত প্রথম সায়েন্স ফিকশন সিনেমা 'এ ভোয়াজ টু দ্য মুন' কে প্রভাবিত করে।
একইসাথে আন্ডারওয়াটার ওয়ার্ল্ড, তিমি মাছ টানা বাস, সমুদ্রের তলদেশে ক্রোকেট পার্টি এবং বড় মাছের ঘোড়ার মতো দৌড় প্রতিযোগিতার মত আরো অনেক অভিনব চিন্তার জন্ম দিয়েছে। এর মধ্যে কিছু কিছু জিনিস আসলেই উদ্ভাবিত হয়েছে।
ভবিষ্যদ্বাণী দেয়া এই কার্ডগুলো আরও নিরীক্ষার জন্য আইজ্যাক আসিমভের ১৯৮৬ সালের 'ফিউচারডেস: এ নাইনটিনথ সেঞ্চুরি ভিশন অফ দ্য ইয়ার ২০০০' পর্যালোচনা করে দেখতে পারেন। বর্তমানে এটা অ্যামাজনে পাওয়া যাচ্ছে। অথবা দ্য পাবলিক ডোমেন রিভিউতে দেয়া ছবিগুলোর চমৎকার গ্যালারিও দেখতে পারেন।
তবে ভবিষ্যৎ তো কেউ নিশ্চিত করে বলতে পারবে না। হয়ত আগামী বছরই আপনার অর্ডার করা পণ্যটি আপনার দরজায় পৌঁছে দেবে কোন ড্রোন। যদিও এটা শুধুই একটা অনুমান মাত্র।
অনুবাদ: জেনিফার এহসান
