অবসরের পরও সোনালী ব্যাংকের যুক্তরাজ্য সাবসিডিয়ারির চেয়ারম্যানের দায়িত্বে সাবেক সচিব, কেন্দ্রীয় ব্যাংকের উদ্বেগ
সোনালী ব্যাংকের বিদেশি সাবসিডিয়ারি সোনালী বাংলাদেশ (ইউকে) লিমিটেডের চেয়ারম্যান হিসেবে সাবেক সচিব আসাদুল ইসলামের দীর্ঘ সময় ধরে দায়িত্ব পালন করা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে বাংলাদেশ ব্যাংক।
এই নিয়োগটি ২০১৭ সালে জারি করা অর্থ মন্ত্রণালয়ের একটি পরিপত্রের সঙ্গে সাঙ্ঘর্ষিক বলে মনে করা হচ্ছে।
সরকারের সিনিয়র সচিব হিসেবে চুক্তির শর্ত অনুযায়ী আসাদুল ইসলাম ২০২১ সালের ২৭ আগস্ট অবসরে যান। কিন্তু মন্ত্রণালয়ের সুস্পষ্ট নির্দেশনা উপেক্ষা করে অবসরের পরও তিনি সোনালী বাংলাদেশ (ইউকে) লিমিটেডের চেয়ারম্যান পদে বহাল রয়েছেন।
সম্প্রতি বাংলাদেশ ব্যাংক অর্থ মন্ত্রণালয়ের আর্থিক প্রতিষ্ঠান বিভাগের (বিএফআইডি) সিনিয়র সচিব বরাবর চিঠি পাঠিয়ে এ বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে।
২০১৭ সালের ওই পরিপত্র অনুযায়ী, সরকারি কর্মকর্তারা রাষ্ট্রায়ত্ত বাণিজ্যিক ও বিশেষায়িত ব্যাংকের সাবসিডিয়ারি কোম্পানির পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে পারবেন। তবে পরিপত্রে স্পষ্টভাবে বলা হয়েছে, চাকরি থেকে অবসরে গেলে সংশ্লিষ্ট পদের দায়িত্ব তাৎক্ষণিকভাবে শূন্য বলে গণ্য হবে এবং নতুন নিয়োগ দিতে হবে।
সোনালী ব্যাংকের বর্তমান চেয়ারম্যান মোহাম্মদ মুসলিম চৌধুরী এই নিয়ম লঙ্ঘনের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি টিবিএসকে বলেন, 'অর্থ মন্ত্রণালয়ের পরিপত্র অনুযায়ী সোনালী বাংলাদেশ (ইউকে) লিমিটেডের চেয়ারম্যান হিসেবে আসাদুল ইসলামের দায়িত্বে আইনি ব্যত্যয় রয়েছে। তবে বাংলাদেশ ব্যাংক এ বিষয়ে চিঠি দিয়েছে; এখন বিষয়টি দেখবে অর্থ মন্ত্রণালয়ের আর্থিক প্রতিষ্ঠান বিভাগ।'
২০২২ সালে লাইসেন্স বাতিল
এ বিষয়ে অবগত কর্মকর্তারা টিবিএসকে জানান, দীর্ঘমেয়াদি লোকসানসহ নানা অনিয়মের কারণে ২০২২ সালের ১৬ আগস্ট দেশটির নিয়ন্ত্রক সংস্থা যুক্তরাজ্যভিত্তিক এই সাবসিডিয়ারির লাইসেন্স বাতিল করে। প্রতিষ্ঠানটির আগের নাম ছিল সোনালী ব্যাংক (ইউকে) লিমিটেড। লাইসেন্স বাতিলের পর একই দিনে কোম্পানিটিকে পুনর্গঠন করে সোনালী বাংলাদেশ (ইউকে) লিমিটেড নামে নতুন সত্তা গঠন করা হয়। প্রতিষ্ঠানটি যুক্তরাজ্যের কোম্পানিজ হাউসে ফিন্যান্সিয়াল ইন্সটিটিউশন ও ট্রেড এনটিটি হিসেবে নিবন্ধিত হয়। এর পরিশোধিত মূলধন ৬১.৪৬ মিলিয়ন পাউন্ড (বর্তমান মূল্যে যা ১ হাজার কোটি টাকারও বেশি)।
প্রতিষ্ঠানটির প্রধান কার্যক্রম হলো সোনালী ব্যাংক পিএলসি এবং বাংলাদেশের অন্যান্য ব্যাংকের এলসি বিল অ্যাডভাইজ, নেগোশিয়েট, কনফার্ম ও ডিসকাউন্ট সুবিধা প্রদান। এছাড়া যুক্তরাজ্যে প্রবাসী বাংলাদেশিদের বৈদেশিক রেমিট্যান্স পাঠানোর প্রক্রিয়ায় সহায়তা করাও এর অন্যতম দায়িত্ব।
যুক্তরাজ্যের রেমিট্যান্স বাজারে চ্যালেঞ্জ
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্য থেকে বাংলাদেশে রেমিট্যান্স প্রবাহ বাড়লেও যুক্তরাজ্যে পরিচালিত বাংলাদেশি ব্যাংকগুলোর মানি এক্সচেঞ্জ ব্যবসা বড় ধরনের লোকসানে পড়েছে।
২০১০ সালের পর থেকে এক ডজনের বেশি ব্যাংক যুক্তরাজ্যে মানি এক্সচেঞ্জ হাউস খোলার উদ্যোগ নিলেও টেকসইভাবে পরিচালনা করতে না পারায় প্রাইম ব্যাংক, পূবালী ব্যাংক, এবি ব্যাংক, ব্র্যাক ব্যাংক ও মিউচুয়াল ট্রাস্ট ব্যাংকসহ ছয়টি প্রতিষ্ঠানের শাখা ইতিমধ্যেই বন্ধ হয়ে গেছে।
বর্তমানে ব্যাংক এশিয়া, ব্র্যাক, স্ট্যান্ডার্ড ব্যাংক, এক্সিম ব্যাংক, আইএফআইসি ব্যাংক ও মার্কেন্টাইল ব্যাংক—এই সাতটি এক্সচেঞ্জ হাউস কার্যক্রম চালাচ্ছে। কিন্তু এর অধিকাংশই ধারাবাহিক লোকসান গুনছে বলে ব্যাংকিং খাতের অভ্যন্তরীণ সূত্র জানিয়েছে।
