অন্য প্রজাতির প্রাণীরা কেন কাঁকড়ার মতো হতে চায়? উত্তর জানা নেই বিজ্ঞানীদেরও
প্রকৃতিতে কাঁকড়ার বিবর্তন ও বিকাশ নিয়ে বিজ্ঞানীরা এতটাই আগ্রহী যে, গবেষণার জন্য তাদেরকে দেওয়া হয়েছে ফেডারেল অনুদান।
কাঁকড়ার বিবর্তনের এই ঘটনাকে বলা হয় 'কার্সিনাইজেশন'। ১৪০ বছরেরও বেশি সময় ধরে এই শব্দটি ব্যবহৃত হয়ে আসছে। নিউজউইক বলছে, এই প্রক্রিয়ার মাধ্যমে কাঁকড়া ক্রাস্টেশিয়ানদের পৃথক গোষ্ঠী থেকে কমপক্ষে পাঁচবার বিকশিত হয়েছে।
ফ্লোরিডা ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির ইনস্টিটিউট অফ এনভায়রনমেন্ট অ্যান্ড বায়োলজিক্যাল সায়েন্সেস বিভাগের সহযোগী অধ্যাপক হিদার ব্র্যাকেন-গ্রিসম বলেন, 'কার্সিনাইজেশনকে বিবর্তনমূলক প্রক্রিয়া হিসেবে সংজ্ঞায়িত করা যেতে পারে।
'আমরা জানি প্রক্রিয়াটি একাধিকবার ঘটেছে এবং আমাদের বর্তমান অনুদান ব্যবহারের লক্ষ্য হলো এর প্রভাবগুলো আরও ভালভাবে বোঝা।'
তবে কার্সিনাইজেশন পদ্ধতির মধ্য দিয়ে যাওয়া সমস্ত প্রজাতিই কাঁকড়া হয়ে যায়নি। কিছু প্রজাতি কেবল তাদের আকৃতি ও গঠনে কাঁকড়ার মতো রূপ গ্রহণ করেছে। কার্সিনাইজড প্রজাতিকে দুটি প্রধান দলে বিভক্ত করা যেতে পারে—একটি হলো ব্র্যাকিউরা, যারা সত্যিকারের কাঁকড়া; অন্যটি হলো অ্যানোমুরা, যারা সত্যিকারের কাঁকড়া নয়।
তবে কাঁকড়ার এই সফল আকৃতির পেছনে কী এমন রহস্য কাজ করছে যে, প্রজাতিগুলো এর অনুকরণের চেষ্টা চালিয়ে যায়? এই প্রশ্নটি বার বারই এসেছে বিজ্ঞানীদের সামনে।
হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্গানিসমিক অ্যান্ড ইভোল্যুশনারি বায়োলজি বিভাগের গবেষক জোয়ানা উলফ এ বিষয়ে গবেষণা করছেন।
উলফ বলেন, 'এর উত্তর আমরা এখনও নিশ্চিত নই। সম্ভবত কাঁকড়া ছোট্ট জায়গায় লুকাতে সক্ষম; সম্ভবত তারা পাশ দিয়ে দ্রুত চলাচল করতে পারে। তবে, কার্সিনাইজড এবং কার্সিনাইজড নয় এমন প্রজাতিগুলোর মাঝে তুলনার জন্য এখনও সরাসরি পরীক্ষামূলক কোনো প্রমাণ পাওয়া যায়নি।'
হতে পারে, কাঁকড়া এক প্রজাতির চূড়ান্ত বিবর্তনীয় রূপ; কিন্তু বিশেষজ্ঞরা বলছেন, বিষয়টি এমন নয়।
উলফ এবং ব্র্যাকেন-গ্রিসমের গবেষণার মূল লক্ষ্য হলো, কাঁকড়ার মতো এমন বিবর্তনীয় রূপগুলোর ব্যাপারে ভবিষ্যদ্বাণী করা যায় কি না তা খতিয়ে দেখা। এখানে স্বস্তির কথা হলো, তাদের মতে খুব শীঘ্রই মানুষের কাঁকড়ায় পরিণত হওয়ার সম্ভবনা নেই।
চলতি বছরের মার্চে 'বায়োএসেস' জার্নালে প্রকাশিত তাদের গবেষণাপত্র 'হাউ টু বিকাম আ ক্র্যাব: ফেনোটাইপিক কন্সট্রেইন্স অন এ রিকারিং বডি প্ল্যান'-এ এসব তথ্য তুলে ধরা হয়।
- সূত্র: নিউজউইক
