বিদায় নিয়েও ‘কিন্তু’ রেখে দিলেন সেরেনা
শেষটা দাপুটে হলো না, তৃতীয় রাউন্ড থেকেই বিদায়। ইউএস ওপেন থেকে বিদায়ের পাশাপাশি প্রিয় কোর্ট থেকেও বিদায়টা নিয়ে নিলেন সেরেনা উইলিয়ামস। আবেগঘন বিদায় নিয়ে অবশ্য রহস্য রেখে দিলেন আমেরিকার কিংবদন্তি এই টেনিস খেলোয়াড়। অবসর নিয়ে পরিস্কার করে কিছুই বললেন না ২৩টি গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী সেরেনা।
শুক্রবার ইউএস ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে অস্ট্রেলিয়ার আয়লা তমইয়ানোভিচের মুখোমুখি হন সেরেনা। ম্যাচে ৭-৫, ৬-৭ (৪), ৬-১ গেমে হেরে তিনি। সেরেনার এমন হারে অবশ্য বিস্ময়ের কিছু নেই। এবারের ইউএস ওপেনে অবাছাই হিসেবে অংশ নেন তিনি। সাবেক এই নাম্বার ওয়ান র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ৬০০ জনের মধ্যেও ছিলেন না। এ ছাড়া আগের তিনটি ইভেন্টে প্রথম রাউন্ড থেকেই বাদ পড়েন সেরেনা।
এরপরও সেরেনাকে নিয়ে আগ্রহের শেষ ছিল না। সেটার কারণ তার অবসর প্রসঙ্গ। গত মাসে একটি ম্যাগাজিনে নিজের অবসর নিয়ে কথা বলেন তিনি। এবারের ইউএস ওপেন দিয়ে ইতি টানার ইঙ্গিত দিয়ে রাখেন তিনি। বিদায়ের সেই মুহূর্ত এলো, কিন্তু রহস্য রেখে দিলেন সেরেনা।
ম্যাচ শেষে সেরেনা বলেন, 'আমার এখনও সামর্থ্য আছে, সেটা পরিষ্কারভাবে ফুটে উঠেছে। তবে এই পর্যায়ে সাফল্য পেতে আরও অনেক কিছু লাগে। আমি এখন পুরোপুরি মা হয়ে ওঠার জন্য তৈরি, সেরেনার ভিন্ন এক সংস্করণ মেলে ধরতে প্রস্তুত। টেকনিকালি আমি এখনও দুরন্ত। এটা থাকতে থাকতেই জীবন আরেকটু উপভোগ করতে চাই। সামনে আমার অপেক্ষায় দারুণ উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ।'
এমন বক্তব্যের পর প্রশ্ন ওঠে, তবে কি আবার কোর্টে ফিরবেন সেরেনা? এই প্রশ্নের উত্তরেই মূলত 'কিন্তু' রেখে দেন তিনি। সেরেনার উত্তরটা ছিল এমন, 'আমার মনে হয় না (কোর্টে ফিরব। তবে, কে জানে! এখনই কিছু ভাবছি না। আমার তো অস্ট্রেলিয়াকে ভালো লাগে সব সময়ই।' যেন বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে খেলার ইঙ্গিতই দিয়ে রাখলেন তিনি।
২৭ বছরের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে টেনিস কোর্টে শাসন করে এসেছেন সেরেনা। এই টেনিস কোর্টই তার সবচেয়ে আপন ভুবন। এই আঙিনা ছেড়ে থাকার কথা ভাবতেও পারেন না তিনি। সব সময়ই টেনিসের সাথে সম্পর্ক থাকবে জানিয়ে সেরেনা বলেন, 'টেনিস আমার জীবনের এত বড় এটা অংশ, টেনিসে সম্পৃক্ত না থাকার কথা আমি ভাবতেও পারি না। এটা ছাড়া নিজের ভবিষ্যৎ দেখি না।'
