বেজোসের ব্লু অরিজিনের ফ্লাইটে চেপে মহাকাশভ্রমণে প্রথম মার্কিন নভোচারীর মেয়ে
প্রথম মার্কিন মহাকাশচারী অ্যালান শেপার্ডের (১৯২৩-১৯৯৮) মহাকাশ গমনের প্রায় ৬০ বছর পর, তার মেয়ে লরা শেপার্ড চার্চলিও সম্প্রতি গিয়েছিলেন মহাকাশ ভ্রমণে।
৭৪ বছর বয়সী শেপার্ড চার্চলি, জেফ বেজোসের ব্লু অরিজিন স্পেস কোম্পানির বাণিজ্যিক মহাকাশযানে চেপে পাড়ি দিয়েছিলেন মহাকাশে। তিনি একা নন, আরও ৫ জন ছিলেন তার সফরসঙ্গী। সাব-অরবিটাল ফ্লাইটে যাত্রীরা সংক্ষিপ্তভাবে 'জিরো-গ্র্যাভেটি' বা শূন্য মাধ্যাকর্ষণ অনুভব করতে সক্ষম হয়েছিলেন।
চলতি বছরে এটি ছিল ব্লু অরিজিন কোম্পানি পরিচালিত তৃতীয় ফ্লাইট।
শেপার্ড চার্চলির বাবা অ্যালান শেপার্ড ১৯৬১ সালের ৫ মে প্রথম আমেরিকান হিসেবে পাড়ি দিয়েছিলেন মহাকাশে। ফ্লোরিডার কেপ ক্যানাভেরাল থেকে উড়ে গিয়েছিল তার মার্কারি ফ্লাইটটি।
সাবেক এনএফএল তারকা ও গুড মর্নিং আমেরিকার উপস্থাপক মাইকেল স্ট্রাহানও ছিলেন ব্লু অরিজিনের শনিবারের ফ্লাইটের যাত্রী। তাদের সঙ্গে ছিলেন আরও চারজন পেয়িং কাস্টমার।
এই ফ্লাইটের মাধ্যমে প্রথমবারের মতো ব্লু অরিজিনের 'নিউ শেপার্ড' রকেটের সমস্ত আসন, অর্থাৎ ছয়টি আসনই পূরণ হয়েছে। ফ্লাইটির নামকরণও করা হয়েছে মহাকাশচারীর নামেই।
প্রচণ্ড বাতাসের কারণে দুই দিন বিলম্বিত হওয়ার পর, অবশেষে ফ্লাইটটি টেক্সাসের ভ্যান হর্ন শহর থেকে ছেড়ে যায়। ব্লু অরিজিনের আগের রকেটগুলোর পথ অনুসরণ করেই টেক্সাসের মরুভূমিতে অবতরণ করে নিউ শেপার্ড। এরপর জেফ বেজোস পর্যটকদের অভ্যর্থনা জানান।
১০ মিনিটের বেশি সময় ধরে প্রায় ৬২ মাইল (১০০ কিলোমিটার) উচ্চতায় পৌঁছায় ফ্লাইটিটি। এটি অ্যালান শেপার্ডের ফ্লাইটের চেয়ে ৫ মিনিট কম সময় স্থায়ী হয়েছিল মহাকাশে।
শেপার্ড চার্চলি নিজের বাবাকে স্মরণ করে বলেন, "আমি আবতরণের সময় বাবার কথা ভাবছিলাম; আমি যা উপভোগ করেছি তার কিছুই তিনি উপভোগ করতে পারেননি। কারণ তিনি কাজ করছিলেন। তাকে এ সবকিছু নিজেকেই করতে হয়েছিল। কিন্তু আমি মহাকাশে গিয়েছি শুধু ভ্রমণের জন্য।"
- সূত্র: বিবিসি
