অবশেষে ভারতের বিস্মৃত শিল্পীদের চিত্রকর্ম নিলামে
১৮ এবং ১৯ শতকে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির জন্য কমিশনে আঁকা বেশ কিছু চিত্রকর্ম নিলামে তোলা হবে ব্রিটিশ-প্রতিষ্ঠিত আমেরিকান বহুজাগতিক প্রতিষ্ঠান সোথবি'স-এর উদ্যোগে।
'ইন অ্যান ইন্ডিয়ান গার্ডেন' শিরোনামের এ প্রদর্শনীতে সর্বমোট লট রয়েছে ২৯ টি। এর মধ্যে ৭ টি চিত্রকর্মই এসেছে মার্কিন শিল্প বিক্রেতা কার্লটন রশেলের সংগ্রহ থেকে।
অবহেলিত এবং বিস্মৃত ভারতীয় শিল্পীদের উপর আলোকপাত করা এ নিলামের বিবরণ ইতোমধ্যেই ঘোষণা করেছে সোথবি'স।
প্রথমবারের মত কোম্পানির স্কুল আর্টের জন্য নিবেদিত এ নিলামে ভারতের উদ্ভিদ ও প্রাণীর উল্লেখযোগ্য চিত্রকর্মগুলো প্রদর্শিত হবে। এর মধ্যে রয়েছে প্রাক্তন ফার্স্ট লেডি জ্যাকি কেনেডি ওনাসিসের মালিকানাধীন 'শামুক ভক্ষণ করা সারসের' একটি প্রতিকৃতিও। শায়খ জায়েন আল-দীনের সাক্ষরিত এ চিত্রকর্মটি আঁকা হয়েছিল ১৭৮১ সালে।
১৮ এবং ১৯ শতকে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির কর্মকর্তারা পশু, উদ্ভিদ, স্থাপত্য এমনকি যেসকল মানুষের মুখোমুখি হয়েছিলেন তাদের ছবি আঁকার জন্য নিযুক্ত করেছিলেন নানা শিল্পী। তারা চেয়েছিলেন, এ উপমহাদেশে কি আছে তা যাতে ব্রিটেনের মানুষও দেখতে পায়।
সাধারণত যাদের কমিশনে এ চিত্রকর্মগুলো তৈরি হতো তাদেরকেই এসবের কৃতিত্ব দেওয়া হতো। তবে, কয়েক শতাব্দী ধরে চিত্রকারদেরকে তাদের এসকল চিত্রকর্মের কৃতিত্ব না দেওয়ার এ রীতি এখন পরিবর্তিত হচ্ছে। গত বছর লন্ডনের ওয়ালেস কালেকশনে বিস্মৃত শিল্পীদের একটি প্রদর্শনী এ পরিবর্তন আনতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখে।
সোথবি'স- এর বিক্রয় প্রধান বেনেডিক্ট কার্টার বলেন, চিত্রকলার এ ধারাটি অবশেষে তার প্রাপ্য স্বীকৃতি পাচ্ছে। তিনি আরো বলেন, "এ চিত্রকর্মগুলো আদতে অন্য ধারার চিত্রকর্ম থেকে ভিন্ন। এগুলো কেবল ব্রিটিশ এবং অন্যান্য ইউরোপীয় পৃষ্ঠপোষকদের তৈরি শিক্ষণীয় বিষয়বস্তু নয়; বরং এগুলো দুর্দান্ত কিছু ভারতীয় চিত্রকর্ম।"
কোম্পানি স্কুল চিত্রকর্মগুলোর সবচেয়ে বিখ্যাত অ্যালবামটি তৈরি করা হয়েছিল স্যার এলাইজা এবং লেডি ইমপে'র কমিশনে। ব্রিটিশ শাসনামলের সময় কলকাতায় নিজেদের উদ্যানে একটি পশুর ম্যানেজারি তৈরি করেছিলেন তারা।
ইমপে অ্যালবামের বেশ কয়েকটি চিত্রকর্ম বর্তমানে লন্ডনের ভিঅ্যান্ডএ এবং নিউইয়র্কের মেট্রোপলিটন মিউজিয়াম অব আর্টের মতো জাদুঘরে সংরক্ষিত রয়েছে।
তবে কার্টারের মতে, নিলামের সবচেয়ে চমকপ্রদ কাজগুলির মধ্যে একটি হচ্ছে ভবানী দাসের স্বাক্ষরিত একটি গ্রেট ইন্ডিয়ান ফ্রুট ব্যাটের প্রতিকৃতি। ইমপে অ্যালবামের অধীনে থাকা এ চিত্রকর্মটি সম্পর্কে তিনি বলেন, "এই প্রাণীদের মধ্যে এমন কিছু আছে যা নিছক শারীরবৃত্তীয় নির্ভুলতারও বাইরে।" এ চিত্রকর্মের আনুমানিক মূল্য ৩ লাখ থেকে ৫ লাখ পাউন্ড।
রশেল এসকল "স্বল্প পরিচিত মাস্টারপিসগুলো" সংগ্রহ করা শুরু করেছিলেন আজ থেকে আরও ২০ বছর আগে। বিশ্বের পূর্ব এবং পশ্চিমকে একত্রে তুলে ধরা করা নান্দনিক এসকল চিত্রকর্ম সম্পর্কে তিনি বলেন, "যখন সেগুলি আঁকা হয়েছিল, তখন এই কাজগুলি ছিল গ্রেট ব্রিটেনে থাকা ব্যক্তিদের কাছে ভারতকে প্রকাশ করার প্রধান উপায়। এগুলো না থাকলে অতিকায় এ অঞ্চলের গল্পই কেবল শুনে যেতে হতো তাদেরকে।"
ওয়ালেস কালেকশন শো কে কিউরেট করা লেখক উইলিয়াম ডালরিম্পল বলেছেন, "ভারতীয় চিত্রকলার কিছু দুর্দান্ত মাস্টারপিস ছিল" বিধায় রশেলের এ সংগ্রহটি ছিল উল্লেখযোগ্য।
চিত্রকর্মগুলো আগামী ২৭ অক্টোবর নিলামে তোলার আগে নিউইয়র্ক (১৭-২০ সেপ্টেম্বর), হংকং (৭-১১ অক্টোবর), এবং লন্ডনে (২২-২৬ অক্টোবর) প্রদর্শিত হবে।
- সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
