টেক্সাসে আকস্মিক বন্যায় অন্তত ২৪ জনের মৃত্যু, নিখোঁজ দুই ডজনের বেশি তরুণ ক্যাম্পার
যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের গুয়াডালুপে নদীতে—ভয়াবহ আকস্মিক বন্যায় অন্তত ২৪ জনের মৃত্যু হয়েছে। প্রবল বৃষ্টিপাতের কারণে সৃষ্ট এই দুর্যোগে আরও বহু মানুষ নিখোঁজ রয়েছেন বলে জানিয়েছে স্থানীয় প্রশাসন। শুক্রবার (৫ জুলাই) এই ভয়াবহ ঘটনা ঘটে।
নিখোঁজদের মধ্যে রয়েছেন ২৩ থেকে ২৫ জন কিশোরী, যারা একটি খ্রিস্টান সামার ক্যাম্পে অবস্থান করছিলেন। কের কাউন্টির গুয়াডালুপে নদীর তীরে অবস্থিত 'ক্যাম্প মিস্টিক' নামের বেসরকারি গার্লস সামার ক্যাম্পে তারা ছিলেন বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
শুক্রবার স্থানীয় সময় রাতে এক সংবাদ সম্মেলনে টেক্সাসের গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট জানিয়েছেন, উদ্ধার অভিযান রাতভর চলবে এবং প্রয়োজন হলে তা শনিবারও চলবে। তিনি বলেন, "এই উদ্ধার অভিযানে প্রয়োজনীয় সব ধরনের সরঞ্জাম ব্যবহার করা হবে।"
এদিকে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এয়ারফোর্স ওয়ানে সাংবাদিকদের বলেন, "আমরা বিষয়টি দেখছি এবং তাদের সহায়তার জন্য যা যা দরকার, সব করব।"
প্রবল বজ্রসহ বৃষ্টির কারণে কের কাউন্টির বেশ কয়েকটি এলাকায় জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছে যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস। অঞ্চলটিতে প্রায় এক ফুট পর্যন্ত বৃষ্টিপাত রেকর্ড করা হয়েছে।
কেরভিল শহরের সিটি ম্যানেজার ডালটন রাইস সাংবাদিকদের জানান, ভোররাতে কোনো পূর্বসতর্কতা ছাড়াই আকস্মিকভাবে নদীর পানি ভয়াবহ উচ্চতায় পৌঁছে যায়, যা আগেভাগে অনুমান করা সম্ভব ছিল না।
তিনি বলেন, "সবকিছু এত দ্রুত ঘটেছে যে, আবহাওয়ার রাডারের সাহায্যেও আগে থেকে অনুমান করা সম্ভব হয়নি। মাত্র দুই ঘণ্টার মধ্যেই নদীর পানি বিপজ্জনক মাত্রায় পৌঁছে যায়।"
এর আগে, বৃহস্পতিবারই টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের জরুরি ব্যবস্থাপনা বিভাগ জানায়, পশ্চিম ও মধ্য টেক্সাসে ভারী বৃষ্টিপাত এবং আকস্মিক বন্যার আশঙ্কা রয়েছে। তবে বিভাগের পরিচালক ডব্লিউ. নিম কিড শুক্রবার রাতের সংবাদ সম্মেলনে বলেন, "আবহাওয়ার পূর্বাভাসে যে পরিমাণ বৃষ্টিপাতের কথা বলা হয়েছিল, বাস্তবে তার চেয়ে অনেক বেশি হয়েছে।"
এ ঘটনায় কের কাউন্টিতে শুক্রবারের নির্ধারিত যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীনতা দিবসের অনুষ্ঠানসহ বিভিন্ন এলাকার আতশবাজির প্রদর্শনী বাতিল করা হয়েছে।
কের কাউন্টির শেরিফ ল্যারি লাইথা জানান, বন্যাজনিত ঘটনায় শুক্রবার রাত পর্যন্ত ২৪ জনের মৃত্যু নিশ্চিত হওয়া গেছে, যা দিনের শুরুতে পাওয়া সংখ্যার চেয়ে দ্বিগুণ।
নিখোঁজদের জন্য প্রার্থনা
টেক্সাসের লেফটেন্যান্ট গভর্নর ড্যান প্যাট্রিক শুক্রবার দুপুরে জানান, নদীর তীরে অবস্থিত ক্যাম্প সাইটগুলোতে প্রায় ৭৫০ জন শিশু-কিশোর অবস্থান করছিল। এর মধ্যে ২৩ জন কিশোরী এখন পর্যন্ত নিখোঁজ রয়েছেন। তিনি বলেন, "আমরা প্রার্থনা করছি, যেন নিখোঁজ সবাই জীবিত অবস্থায় উদ্ধার হন।"
অন্যদিকে, বাকিদের নিরাপদে উদ্ধার করা হয়েছে বলে জানিয়েছে প্রশাসন। সারাদিন ধরেই ক্যাম্পারদের উদ্ধার কার্যক্রম চলেছে।
কের কাউন্টির জজ রব কেলি বলেন, "সকলেই সর্বোচ্চ চেষ্টা করছেন শিশুদের নিরাপদে বের করে আনার জন্য।" তিনি আরও জানান, স্থানীয় বিভিন্ন আবাসিক এলাকা, ক্যাম্পগ্রাউন্ড ও আরভি পার্ক ভয়াবহভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
তবে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে কেন আগে থেকে পর্যাপ্ত সতর্কতা নেওয়া হয়নি, এর জবাবে কেলি বলেন, "এমন দুর্যোগ যে আসবে, তা নিয়ে আমাদের কাছে কোনো পূর্বাভাস ছিল না। যদিও এখানে প্রায়ই বন্যা হয়, তবে এমন ভয়াবহ পরিস্থিতি আমরা আগে কখনও দেখিনি।"
যদিও টেক্সাস ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট বিভাগ বৃহস্পতিবার এক সতর্কবার্তায় জানিয়েছিল, ভারী বৃষ্টিপাতের আশঙ্কায় প্রস্তুতি বাড়ানো হয়েছে এবং বাড়তি উদ্ধার কর্মী মোতায়েন করা হয়েছে।
লেফটেন্যান্ট গভর্নর প্যাট্রিক বলেন, "কিন্তু মাত্র ৪৫ মিনিটের মধ্যে গুয়াডালুপে নদীর পানি ২৬ ফুট পর্যন্ত বেড়ে যায়।"
শুক্রবার রাত পর্যন্ত ২৩৭ জনকে উদ্ধার বা নিরাপদে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে, যার মধ্যে ১৬৭ জনকে হেলিকপ্টারের মাধ্যমে সরিয়ে নেওয়া হয়।
প্রবল বৃষ্টির পূর্বাভাস থাকায় সান আন্তোনিও থেকে ওয়াকো পর্যন্ত বিস্তীর্ণ এলাকাজুড়ে—আগামী ২৪ থেকে ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে আরও আকস্মিক বন্যার আশঙ্কা রয়েছে বলে সতর্ক করা হয়েছে।
গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট ইতোমধ্যে কের কাউন্টি ও আশেপাশের বন্যাকবলিত কয়েকটি কাউন্টিতে দুর্যোগ পরিস্থিতি ঘোষণা দিয়েছেন, যাতে দ্রুত সহায়তা পাঠানো যায়।
ইতোমধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের কোস্টগার্ড ও ফেডারেল ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সির (ফেমা) সদস্যরা স্থানীয় প্রশাসনের সঙ্গে সমন্বয় করে উদ্ধার অভিযানে নেমেছেন বলে জানিয়েছেন কর্মকর্তারা।
