সিমন্সই থাকছেন শান্ত-মিরাজদের কোচ
প্রধান কোচ হিসেবে ফিল সিমন্সের সঙ্গে চুক্তির সব কিছু চূড়ান্ত হয়েই ছিল, বাকি ছিল ঘোষণার। সোমবার বোর্ড সভা করে ঘোষণা দেওয়ার পরিকল্পনা ছিল বিসিবির। কিন্তু এদিন তামিম ইকবাল হার্ট অ্যাটাক করে হাসপাতালে ভর্তি হওয়ায় সভা বাতিল করা হয়নি। ৬১ বছর বয়সী সিমন্সের সঙ্গে নতুন চুক্তির ঘোষণাটি এলো পরদিন, মঙ্গলবার।
২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত বাংলাদেশের প্রধান কোচের দায়িত্বে থাকবেন ক্যারিবয়ান এই কোচ। সোমবার এক বিবৃতিতে বিষয়টি জানিয়েছে বিসিবি। পাকিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পর্যন্ত সিমন্সের সঙ্গে চুক্তি ছিল বিসিবির। আড়াই বছরেরও বেশি মেয়াদের নতুন চুক্তি অনুযায়ী ২০২৭ সালের অক্টোবর-নভেম্বর পর্যন্ত শান্ত-মিরাজদের কোচ থাকবেন সাবেক ক্যারিবীয় এই অলরাউন্ডার।
কয়েক মাস মেয়াদে বাংলাদেশের দায়িত্ব নেন সিমন্স, এবার পেলেন পূর্ণ মেয়াদে দায়িত্ব। তার লক্ষ্য এবার বড় কিছু অর্জনের। বিসিবির পাঠানো বিবৃতিতে তিনি বলেছেন, 'বাংলাদেশ ক্রিকেটে দীর্ঘমেয়াদে কাজ করার সুযোগ পেয়ে আমি আনন্দিত। এই দলের মধ্যে থাকা প্রতিভা অস্বীকার করার সুযোগ নেই। আমি বিশ্বাস করি একসঙ্গে বড় কিছু অর্জনের সম্ভাবনা আছে আমাদের। এই যাত্রার দিকে তাকিয়ে আমি।'
'এরই মধ্যে অসাধারণ কিছু ক্রিকেটারের সঙ্গে কাজ করে এই দলের মধ্যে আমি অমিত সম্ভাবনা দেখতে পাচ্ছি৷ তাদের স্কিল ও খেলাটির প্রতি নিবেদন আমাকে প্রতিদিন অনুপ্রাণিত করে। একসঙ্গে মিলে আমরা বাংলাদেশ ক্রিকেটকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাব এবং বিশেষ কিছু করব।' যোগ করেন তিনি।
ক্রিকেটারদের পাশাপাশি দল হিসেবেই বাংলাদেশের অনেক কিছু পছন্দের সিমন্সের। গত কয়েক মাসের অভিজ্ঞতা ও আগামী দিনের প্রত্যাশার কথা জানিয়ে তিনি বলেন, 'বাংলাদেশ ক্রিকেটের সঙ্গে আমার গত কয়েক মাসের যাত্রা সত্যিই ফলপ্রসূ ছিল। দলের মধ্যে যে শক্তি, প্রতিশ্রুতি ও সক্ষমতা আছে, তা মুগ্ধ করার মতো। পুরো সক্ষমতা ব্যবহার করার ক্ষেত্রে খেলোয়াড়দের সাহায্যের করতে উন্মুখ হয়ে আছি আমি।'
গত বছরের অক্টোবরে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের আগে বাংলাদেশের দায়িত্ব নেন সিমন্স। তার প্রথম মেয়াদে ২০২৪ সালের অক্টোবর থেকে ২০২৫ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকা, আফগানিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ এবং চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে অংশ নেয় বাংলাদেশ। পাকিস্তানে টেস্ট সিরিজ এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয়ের সাফল্যের পাশাপাশি ব্যর্থতার ভারও তাকে বইতে হয়েছে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ১৯৮৭ থেকে ১৯৯৯ সাল পর্যন্ত ২৬টি টেস্ট এবং ১৪৩টি ওয়ানডে খেলা সিমন্স ২০০৪ সালে জিম্বাবুয়ের কোচ হিসেবে তার আন্তর্জাতিক কোচিং ক্যারিয়ার শুরু করেন। ২০০৭ থেকে ২০১৫ পর্যন্ত তিনি আয়ারল্যান্ডের কোচ ছিলেন। দুবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করেন সিমন্স। তার কোচিংয়েই ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতে ক্যারিবীয়রা। এ ছাড়া, ২০১৮ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত আফগানিস্তানের কোচ ছিলেন সিমন্স।
