শোয়েব আখতারের চোখে বাবর আজম কেন ‘ভণ্ড’
খেলোয়াড়ি জীবনে তিনি ছিলেন ব্যাটসম্যানদের জন্য 'যমদূত'। গতির ঝড় তুলে সব ব্যাটসম্যানের বুকেই কাঁপন ধরাতেন ক্রিকেট ইতিহাসের দ্রুততম বোলার শোয়েব আখতার। ক্রিকেট ছেড়েছেন বেশ আগে, তবে ক্রিকেটের সঙ্গেই আছেন পাকিস্তানের সাবেক এই গতি তারকা। আর এখানেও তিনি গতিময়, তার মুখ থেকে বেরোনো একেকটা শব্দ ছোটে তার বলের গতিতেই। সব সময়ই কঠিন ভাষায় সমালোচনা করা শোয়েব কাঠগড়ায় বাবর আজম। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের পর কড়া সমালোচনা করে বাবরকে 'ভণ্ড' ডাকেন তিনি।
বর্তমান সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান হিসেবে বিবেচনা করা হয় বাবরকে। অনেক দিন ধরেই পাকিস্তান দলের সেরা ব্যাটসম্যান তিনি। মেধা, পারফরম্যান্স বিবেচনায় বেশ আগে থেকেই ভারতের ব্যাটিং তারকা বিরাট কোহলির সঙ্গে বাবরকে তুলনা করা হয়ে আসছে। কিন্তু এই ব্যাপারটিতে বড় আপত্তি শোয়েবের। সাবেক এই পেস তারকা মনে করেন, ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই বাবর 'ভণ্ড'। শোয়েবের মতে, ভুল আদর্শ বেছে নিয়েছেন বাবর।
এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আয়োজক পাকিস্তান। কিন্তু দুই ম্যাচেই আসর থেকে ছিটকে গেছে তারা। প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হার মানা স্বাগতিক পরের ম্যাচে হারে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে। কোনো ম্যাচেই দলের ভালো হয়, এমন কিছু করতে পারেননি বাবর। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হাফ সেঞ্চুরি করলেও প্রচন্ড ধীর গতির ব্যাটিং করেন তিনি, ৯০ বলে ৬টি চার ও একটি ছক্কায় করেন ৬৪ রান। ভারতের বিপক্ষে বাবরের ব্যাট ছিল আরও বিবর্ণ, ২৬ বলে তার ব্যাট থেকে আসে ২৩ রান।
দল আসর থেকে বাদ, বাবরের এমন পারফরম্যান্স; সব মিলিয়ে রীতিমতো ক্ষুব্ধ শোয়েব। কোহলির সঙ্গে বাবরের তুলনার কথা উল্লেখ করে এক অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, 'আমরা সব সময় বিরাট কোহলির সঙ্গে বাবর আজমের তুলনা করি। এখন আমাকে বলুন, কোহলি হিরো কে? শচিন টেণ্ডুলকার, যে কিনা ১০০টি সেঞ্চুরি করেছেন। আর কোহলি হাঁটছে তার পথে। বাবর আজমের হিরো কে? টুক টুক (কারও নাম উল্লেখ করেননি।'
বাবরের আদর্শ এবং পাকিস্তান ক্রিকেট সম্পর্কে কথা বলা নিয়ে শোয়েব বলেন, 'তুমি (বাবর আজম) ভুল হিরো বাছাই করেছো। তোমার চিন্তা-ভাবনা ভুল। তুমি শুরু থেকেই একজন ভণ্ড ছিলে। তুমি নাম্বার ওয়ান কেই নও। আমি পাকিস্তান ক্রিকেট সম্পর্কে কথা বলতেও চাই না। টাকা পাচ্ছি বলে আমি এটা করছি। এটা সময়ের অপচয়। ২০০১ সাল থেকে আমি এই অবনতি দেখছি। আমি অধিনায়কদের সঙ্গে কাজ করেছি, যাদের ব্যক্তিত্ব দিনে তিনবার পরিবর্তন হতো।'
পাকিস্তানকে ৬ উইকেটে হারায় ভারত, ব্যাট হাতে নেতৃত্ব দেওয়া কোহলি ১১১ বলে ৭টি চারে খেলেন অপরাজিত ১০০ রানের ইনিংস। ভারতের ব্যাটিং সুপার স্টারের প্রশংসা করে শোয়েব বলেন, 'আমরা এটা আগেও দেখেছি। যখনই কোহলিকে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে বলা হয়, সে সেঞ্চুরি করে ফেলে। তাকে স্যালুট জানাই, সে সুপার স্টার! সাদা বলের ক্রিকেটে দুর্দান্ত রান চেজার! আধুনিক যুগের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়, তাকে নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। আমি তার জন্য খুব খুশি, সে সমস্ত প্রশংসার যোগ্য।'
