অবশেষে অস্ট্রেলিয়ায় খেলার সুযোগ পেলেন নোভাক জোকোভিচ
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশিবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন তিনি, ঝুলিতে আছে মোট ২১ টি গ্র্যান্ডস্লাম। তবুও সেই নোভাক জোকোভিচকেই কিনা ২০২২ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে খেলার অনুমতি দেওয়া হয়নি!
রেকর্ড নয়বারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ী নোভাক জোকোভিচকে অস্ট্রেলিয়ার বিমানবন্দর থেকে ফেরত পাঠানো হয়েছিল ২০২২ সালের টুর্নামেন্টের আগে। কারণ? জোকোভিচ কোভিডের টিকা নিতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিলেন। আর অস্ট্রেলিয়া সরকারের নীতি অনুযায়ী, টিকা না নিয়ে কেউ তাদের দেশে প্রবেশ করতে পারবেন না, সে যেই হোন না কেন।
ফলে ২০২২ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে খেলা হয়নি এই টুর্নামেন্টের রেকর্ড চ্যাম্পিয়নের। তবে এই বছরের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে খেলার অনুমতি পেয়েছেন জোকোভিচ। নিজেদের নিয়ম শিথিল করায় অস্ট্রেলিয়াতে ঢুকতে পেরেছেন তিনি। আর তাকে নায়কের মতোই স্বাগত জানিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার জনগণ।
এক বছর আগে জোকোভিচের সঙ্গে ঘটেছিলো একটি অনাকাঙ্খিত ঘটনা। অস্ট্রেলিয়ার নিয়মানুযায়ী, কোভিডের টিকা না নিয়ে থাকায়, জোকোভিচকে অস্ট্রেলিয়ার বর্ডারের একটি ইমিগ্রেশন হোটেলে থাকতে হয়। অস্ট্রেলিয়ায় আসার কিছুদিন আগেই জোকোভিচ কোভিড থেকে সেরে উঠেছিলেন, আর স্বাস্থ্য ঝুঁকির কথা চিন্তা করে তিনি টিকা নেননি।
সেটিই কাল হয়ে দাঁড়ায় তার জন্য। শেষ পর্যন্ত দশদিন আইনি লড়াই চালিয়েও অস্ট্রেলিয়াতে ঢোকার অনুমতি মেলেনি জোকোভিচের। উল্টো ২০২৫ সাল পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়াতে ঢোকায় নিষেধাজ্ঞা নেমে আসে তার উপর। ২০২২ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনেও আর অংশ নিতে পারেননি।
কিন্তু সেই নিষেধাজ্ঞা তুলে নিয়ে তাকে অস্ট্রেলিয়ায় ঢোকার অনুমতি দিয়েছে সে দেশের সরকার। বর্তমানে কোভিড পরিস্থিতি কিছুটা নিয়ন্ত্রণে থাকার ফলেই, টিকা না নিয়েও অস্ট্রেলিয়ার প্রবেশ করতে পেরেছেন জোকোভিচ।
এবার নিজের দশম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন এবং ক্যারিয়ারের ২২ তম গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের লক্ষ্যে কোর্টে নামবেন এই সার্বিয়ান তারকা। জিতলে রাফায়েল নাদালের সর্বোচ্চ বাইশ গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের রেকর্ড ছুঁয়ে ফেলবেন এই কিংবদন্তি।
