চাপের মুখে কেমন খেলেন মেসি?
সৌদি আরবের বিপক্ষে হেরে বেশ চাপে আছে আর্জেন্টিনা। মেক্সিকোর সঙ্গে ম্যাচটি তাই হয়েছে উঠেছে বাঁচা-মরার লড়াই। এই ম্যাচে হারলে তো বটেই, ড্র করলেও নক-আউট রাউন্ডে যাওয়ার রাস্তা প্রায় অসম্ভবই হয়ে উঠবে আলবিসেলেস্তের জন্য।
কাতারে আসার আগে আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসি বলেছিলেন ২০১৪ ব্রাজিল বিশ্বকাপের দলের সঙ্গে এই আর্জেন্টিনা দলের মিল পান তিনি। সেই বিশ্বকাপে ফাইনালে উঠেছিল মেসির দল, তবে সেবার গ্রুপ পর্বের তিন ম্যাচেই জিতেছিল আর্জেন্টিনা। যেখানে এবার প্রথম ম্যাচে হেরে বসে আছে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা। যে কারণে সেই দলের সঙ্গে মিল খুঁজে পেলেও তাদের মতো ফাইনালে যাওয়ার রাস্তাটা ইতোমধ্যে কঠিন করে ফেলেছে আকাশি-নীল জার্সিধারীরা।
২০১৪ বিশ্বকাপে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়ে টুর্নামেন্ট সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জেতেন মেসি। ব্রাজিল বিশ্বকাপে ৪টি গোল করার পাশাপাশি আর্জেন্টিনাকে ফাইনালে তুলতে বড় ভূমিকা ছিল মেসির। যদিও ফাইনালে জার্মানির কাছে হেরে শেষ হাসি হাসা হয়নি আর্জেন্টিনার।
এরপর ২০১৫ এবং ২০১৬ কোপা আমেরিকা, ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপ, ২০২১ কোপা আমেরিকা, এই চারটি আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট খেলেছে মেসির আর্জেন্টিনা যার মধ্যে ২০২১ কোপা আমেরিকা জিতে ২৮ বছরের ট্রফি খরা ঘুচিয়েছে তারা। লিওনেল মেসিও অবশেষে জিতেছেন তার ক্যারিয়ারের প্রথম আন্তর্জাতিক শিরোপা।
ব্রাজিল বিশ্বকাপে সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হওয়ার পরের টুর্নামেন্ট গুলোতে কেমন ছিল মেসির পারফরম্যান্স? চাপের মুখে কীভাবে নিজেকে মেলে ধরেছেন তিনি? নাকি চাপে ভেঙ্গে পড়েছেন সেটি দেখে নেয়া যাকঃ
২০১৫ কোপা আমেরিকাঃ
২০১৫ কোপা আমেরিকায় ফাইনালে উঠে আলবিসেলেস্তেরা। ফাইনালে স্বাগতিক চিলির মুখোমুখি হয় আর্জেন্টিনা। টাই-ব্রেকারে গঞ্জালো হিগুয়াইনের মিস আর্জেন্টিনাকে আবারও ফাইনাল হারের হতাশায় ডোবায়। যদিও মেসি ছিলেন স্বমহিমায় উজ্জ্বল। আর্জেন্টিনা রানার্স-আপ হলেও মেসিই টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন।
২০১৬ কোপা আমেরিকাঃ
যুক্তরাষ্ট্রে কোপা আমেরিকার ১০০ বছর হওয়া উপলক্ষে এই বিশেষ টুর্নামেন্টটি অনুষ্ঠিত হয়। এবারও ফাইনালে উঠে মেসির আর্জেন্টিনা। আবারও আগেরবারের চ্যাম্পিয়ন চিলির মুখোমুখি হয় তারা, ২০১৫ এর মতোই আরেকবার টাই-ব্রেকারে হারের যন্ত্রণায় পুড়ে আর্জেন্টিনা, আর এবার টাই-ব্রেকারে মিস করেন মেসি নিজেই!
২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপঃ
প্রথম ম্যাচে আইসল্যান্ডের সঙ্গে ড্র আর দ্বিতীয় ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে হেরে নক-আউট পর্বে যাওয়ার রাস্তা কঠিন করে ফেলে আর্জেন্টিনা। শেষ ম্যাচে জিততেই হতো নাইজেরিয়ার বিপক্ষে। চাপের মুখে খেলতে নেমে আর্জেন্টিনাকে বিপদ থেকে উদ্ধার করেন মেসি। নাইজেরিয়ার বিপক্ষে তার গোলেই ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা, ২-১ ব্যবধানে ম্যাচ জিতে নক-আউট পর্বে উঠে তারা। যদি চ্যাম্পিয়ন হওয়া ফ্রান্সের কাছে ৪-৩ গোলে হেরে শেষ ১৬ থেকেই বিদায় নিতে হয় মেসিদের।
২০১৯ কোপা আমেরিকাঃ
ব্রাজিলে হওয়া কোপা আমেরিকার এই আসরে মেসি ছিলেন নিষ্প্রভ। স্বাগতিক ব্রাজিলের কাছে সেমি-ফাইনালে ২-০ গোলে হেরে বিদায় নেয় আর্জেন্টিনা। পুরো টুর্নামেন্টে মাত্র একটি গোল করেন মেসি, সেটিও পেনাল্টি থেকে।
২০২১ কোপা আমেরিকাঃ
আবারও ব্রাজিলে কোপা আমেরিকার ভেন্যু, এবার যেন আটঘাট বেধেই এসেছিলেন মেসি এবং আর্জেন্টিনা। ফাইনালে স্বাগতিক ব্রাজিলকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে ২৮ বছরের শিরোপা খরা ঘোচায় লিওনেল স্কালোনির দল। ফাইনালে একমাত্র গোলটি করেন আনহেল ডি মারিয়া। টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার সাথে সাথে সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কারও উঠে মেসির হাতে।
কাতারে নিজেদের বিশ্বকাপ স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখতে মেসির সেরাটা খুবই দরকার আর্জেন্টিনার। মেক্সিকোর বিপক্ষে নিজের স্বরূপে ফিরতে পারবেন কিনা সেটি দেখার অপেক্ষায় কোটি আর্জেন্টিনা ভক্ত।
