বালেন্দ্র শাহ কে? অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধানমন্ত্রী হিসেবে কেন তাকে চাইছেন নেপালের তরুণেরা
নেপালের প্রধানমন্ত্রী কেপি শর্মা অলির পদত্যাগের পর এখন সবার দৃষ্টি কাঠমান্ডুর মেয়র বালেন্দ্র শাহের দিকে। অনলাইন জুড়ে প্রচারণায়, বালেন নামে পরিচিত এই তরুণ নেতাকে পরবর্তী প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দেখার আগ্রহ প্রকাশ করছে নেপালের মানুষ।
'জেন জি' বা তরুণ প্রজন্মের নেতৃত্বে সপ্তাহব্যাপী বিক্ষোভের পর প্রধানমন্ত্রী অলি পদত্যাগ করতে বাধ্য হন। ফেসবুক, ইনস্টাগ্রাম, ইউটিউব এবং এক্স (সাবেক টুইটার) সহ ২৬টি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম নিষিদ্ধ করার সরকারি সিদ্ধান্তের পর এই বিক্ষোভ তীব্র আকার ধারণ করে। সোমবার পুলিশি অভিযানে অন্তত ১৯ জন নিহত এবং শতাধিক মানুষ আহত হলে পরিস্থিতি ভয়াবহ রূপ নেয়। শুধুমাত্র কাঠমান্ডুতেই ১৮ জন বিক্ষোভকারী নিহত হন, যাদের অনেকেই ছিলেন স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থী।
এই উত্তাল পরিস্থিতিতে, র্যাপার থেকে রাজনীতিবিদ বনে যাওয়া মেয়র বালেন্দ্র শাহ বিক্ষোভকারীদের প্রতি তার সংহতি প্রকাশ করেছেন। এক ফেসবুক পোস্টে তিনি জানান, বিক্ষোভের আয়োজকরা জেন জি বলতে ২৮ বছরের কম বয়সীদের বুঝিয়েছেন, তাই বয়সের কারণে তিনি সরাসরি বিক্ষোভে অংশ নিতে পারেননি। তবে তিনি তরুণদের কথা শোনার প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেন।
শাহ লিখেছেন, 'এই র্যালিটি পরিষ্কারভাবে তরুণ প্রজন্মের একটি স্বতঃস্ফূর্ত আন্দোলন, যাদের কাছে হয়তো আমাকেও বয়স্ক মনে হতে পারে।' তিনি আরও বলেন, 'আমি তাদের আকাঙ্ক্ষা, উদ্দেশ্য এবং চিন্তাভাবনা বুঝতে চাই। রাজনৈতিক দল, নেতা, কর্মী, আইনপ্রণেতা এবং প্রচারকদের এই র্যালিকে নিজেদের স্বার্থে ব্যবহার করার চেষ্টা করা উচিত নয়।'
তিনি শারীরিকভাবে উপস্থিত না থাকলেও তরুণদের প্রতি তার 'পূর্ণ সমর্থন' রয়েছে বলে জানিয়েছেন।
বালেন্দ্র শাহ কি নেপালের প্রধানমন্ত্রী হবেন?
সোমবার গভীর রাতে সরকার সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের ওপর থেকে নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়ার পর, অনলাইনে ক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে এবং বালেন্দ্র শাহ দ্রুত আলোচনায় আসেন।
এক্স (সাবেক টুইটার) প্ল্যাটফর্মে একজন ব্যবহারকারী লিখেছেন, 'বালেন দাই, নেতৃত্ব দিন।'
আরেকজন লিখেছেন, 'বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা এবং নেপালের মধ্যে পার্থক্য হলো, আমাদের মাঝে একজন সম্ভাব্য প্রধানমন্ত্রী আছেন যিনি ব্যক্তিগত স্বার্থ ছাড়া শুধুমাত্র দেশের ভালোর জন্য কাজ করবেন। বালেনকে প্রধানমন্ত্রী করা হোক।'
অন্য একজন মন্তব্য করেছেন, 'প্রিয় বালেন, এখনই নেতৃত্ব দিন, নইলে আর কখনোই নয়। নেপাল আপনার পাশে আছে। এগিয়ে যান।'
আরেকটি মন্তব্যে বলা হয়েছে, 'আমরা এখানে থেমে যেতে পারি না। কলেজের পোশাকে থাকা শিক্ষার্থীসহ ১৯টি জীবনের মূল্য অনেক বেশি। এই আন্দোলনকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য বালেনের মতো একজন নেতার প্রয়োজন, যতক্ষণ না আমরা লক্ষ্যে পৌঁছাই। নেপালের ভবিষ্যৎকে স্তব্ধ করা যাবে না।'
কে এই বালেন্দ্র শাহ?
বালেন্দ্র শাহ, যিনি বালেন নামে পরিচিত, তিনি কাঠমান্ডু মেট্রোপলিটন সিটির মেয়র। ১৯৯০ সালে কাঠমান্ডুতে জন্মগ্রহণকারী শাহ নেপালে সিভিল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ে পড়াশোনা করেন এবং পরে ভারতের বিশ্বেশ্বরায় প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্ট্রাকচারাল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেন।
রাজনীতিতে প্রবেশের আগে, শাহ নেপালের আন্ডারগ্রাউন্ড হিপ-হপ জগতে একজন র্যাপার এবং গীতিকার হিসেবে সক্রিয় ছিলেন। তিনি প্রায়শই তার গানের মাধ্যমে দুর্নীতি এবং বৈষম্যের মতো বিষয়গুলো তুলে ধরতেন।
২০২২ সালে, তিনি একজন স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে কাঠমান্ডুর মেয়র নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন এবং প্রতিষ্ঠিত রাজনৈতিক দলগুলোর প্রার্থীদের পরাজিত করে ৬১,০০০ এরও বেশি ভোটে জয়ী হন।
সাবিনা কাফলের সাথে বিবাহিত শাহ সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে সক্রিয়, যেখানে তিনি নিয়মিত নাগরিক ও রাজনৈতিক বিষয় নিয়ে জনগণের সাথে যোগাযোগ করেন।
