অবশেষে যুক্তরাষ্ট্রের সব রাজ্য থেকে প্রতিনিধি পরিষদে নারীরা নির্বাচিত হলেন
২৩৪ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদ– কংগ্রেসের সদস্য হবেন প্রতিটি রাজ্য থেকে মধ্যবর্তী নির্বাচনে জয়ী নারীরা। জানুয়ারিতে তাদের দায়িত্ব গ্রহণের মাধ্যমে সৃষ্টি হবে এ ইতিহাস। খবর ব্লুমবার্গের
একমাত্র ভারমন্ট রাজ্যেই এতদিন কংগ্রেসওম্যান নির্বাচিত হননি, কিন্তু এবার সেখান থেকেও একজন নারী নির্বাচিত হতে চলেছেন। অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস প্রক্ষেপণ করছে, এ রাজ্যের একটি কংগ্রেসীয় আসনে জয়লাভ করতে চলেছেন ডেমোক্রেট দলের বেকা বেলেন্ট।
৫৪ বছরের বেলেন্ট ইতঃপূর্বে দায়িত্ব পালন করেছেন রাজ্য সিনেটে। কংগ্রেসের যে আসনে তিনি জিতছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে, এর আগে সেটি ছিল পিটার ওয়েলশ- এর দখলে। মঙ্গলবারের মধ্যবর্তী নির্বাচনে ওয়েলশ সিনেট সদস্য পদে প্রার্থিতা করেন এবং জয়ীও হয়েছেন। তার কংগ্রেসের আসনটিতেই প্রার্থী হন বেলেন্ট। অন্যদিকে, রাজনীতি থেকে অবসর নিতে চলা প্যাট্রিক লিহির সিনেট আসনটি পূরণ করবেন ওয়েলশ।
সাবেক মাধ্যমিক স্কুল শিক্ষিকা বেলেন্ট এর আগেও নানান বাধাবিপত্তি অতিক্রম করেছেন। তিনিই ভারমন্ট রাজ্য সিনেটে প্রথম এলজিবিটিকিউ ব্যক্তি হিসেবে প্রেসিডেন্ট প্রো টেম্পোরের দায়িত্ব পালন করেন।
এই পদটি সাংবিধান অনুমোদিত একজন কর্মকর্তার, যিনি ভাইস প্রেসিডেন্টের অনুপস্থিতে সিনেট অধিবেশনে সভাপতিত্ব করেন। তবে এই কর্মকর্তাকে সিনেট দ্বারা নির্বাচিত হতে হয়। সাধারণত সিনেটে সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকা দলের একটানা দীর্ঘকাল সিনেটরকে এই পদে নির্বাচিত করার রেওয়াজ আছে।
সাম্প্রতিক বছরগুলিতে মার্কিন কংগ্রেসে দেখা যাচ্ছে, নারী আইনপ্রণেতাদের ক্রমবর্ধমান উপস্থিতি। তবে এখনও সংখ্যাগরিষ্ঠ কংগ্রস সদস্যই হলেন পুরুষ।
১১৭তম কংগ্রেসে মোট ৫৪১টি আসন রয়েছে। এরমধ্যে কংগ্রেসওম্যান রয়েছেন ১৫০ জন। তাদের মধ্যে ছয় জন আবার ভোটাধিকারের অধিকার রাখেন না এমন সদস্য। ১১৬তম কংগ্রেসে ১৩০ জন নারী প্রতিনিধি ছিলেন।
