‘সুপারম্যান’: সহজ-সরল ও মানবিক হিরো হয়ে ফিরছেন তার আগের রূপে
মানবজাতির প্রতি বিশ্বাসী এক ভিনগ্রহের অভিবাসী; অপরিচিত মানুষের দয়ার উপর ভরসা রাখা এক সত্তা — ১৯৭৮ সালে ক্রিস্টোফার রিভ যিনি নিষ্কলুষতা আর দৃঢ় বিশ্বাস নিয়ে যাকে প্রাণ দিয়েছিলেন, সেই সুপারম্যানকেই এখন ডেভিড কোরেন্সওয়েট নতুনভাবে ফুটিয়ে তুলছেন। সেই সুপারম্যান আবারও একই রকম লাজুক হাসি আর শক্তিশালী দেহাবয়ব নিয়ে হাজির হয়েছেন।
যখন অনেক কমিক বইয়ের চরিত্রই তাদের শক্তি বা অতীত নিয়ে দোদুল্যমান এবং সংশয়ে ভোগে, তখন ক্লার্ক কেন্ট–সুপারম্যান কৃতজ্ঞ এক আত্মা, যে পৃথিবী তাকে আশ্রয় দেওয়ায় চিরঋণী। রিচার্ড ডোনারের চলচ্চিত্র — যা কমিক বই অবলম্বনে চলচ্চিত্রের এক নতুন যুগের সূচনা করেছিল — এবং জেমস গান-এর সাম্প্রতিক সিনেমা দুটিই সেই আশাবাদী মানসিকতার প্রতি শ্রদ্ধা জানায়।
তবে রিভ প্রথম ব্যক্তি ছিলেন না যিনি সেই কিংবদন্তি এস চিহ্নের পোশাক পরেছিলেন; ১৯৩৮ সালের এপ্রিল মাসে অ্যাকশন কমিকস-এর প্রথম সংখ্যায় কাল-এল এর আত্মপ্রকাশের পর থেকে তাকে বহুবার নতুনভাবে রূপায়িত করা হয়েছে।
কমিকসের বাইরে প্রথম সুপারম্যানকে দেখা না গেলেও শোনা গিয়েছিল। ১৯৪০-এর দশকে দ্য অ্যাডভেঞ্চারস অফ সুপারম্যান নামে একটি রেডিও ধারাবাহিক প্রচারিত হয়েছিল, যেখানে বাড কলিয়ার সুপারম্যানের কণ্ঠ দিয়েছিলেন। এই একই কণ্ঠস্বর সুপারম্যানের সিনেমার প্রথম আত্মপ্রকাশেও ছিল — ১৯৪১ থেকে ১৯৪২ সালের মধ্যে ম্যাক্স ফ্লাইশ্যার নির্মিত নয়টি কিংবদন্তি অ্যানিমেটেড শর্ট ফিল্মে। (পরবর্তীতে ফ্লাইশ্যার ব্রাদার্সের স্টুডিও প্যারামাউন্ট কিনে নিয়ে নিম্ন বাজেটের প্রোডাকশন হাউজে রূপান্তর করে, তখন আরও আটটি শর্ট ফিল্ম তৈরি হয়, তবে সেগুলোর মান ছিল অনেক নিম্নমানের।)
১৯৪৮ সালে প্রথমবারের মতো সুপারম্যানকে লাইভ অ্যাকশনে দেখা যায় একটি থিয়েট্রিকাল সিরিয়ালে, যেখানে কির্ক আয়লিন ক্রিপ্টনের এই অভিবাসী চরিত্রে অভিনয় করেন। শ্রদ্ধার নিদর্শন হিসেবে আয়লিন পরে ১৯৭৮ সালের সিনেমায় লোইস লেইনের বাবার চরিত্রে অভিনয় করেছিলেন।
আমেরিকান জনগণের মনে সত্যিকারের ছাপ ফেলা প্রথম সুপারম্যান এসেছিলেন টেলিভিশনের মাধ্যমে — অ্যাডভেঞ্চারস অফ সুপারম্যান সিরিজের সৌজন্যে। ১৯৫১ সালে জর্জ রিভস সুপারম্যান অ্যান্ড দ্য মোল ম্যান সিনেমায় সুপারহিরো হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেন। সিনেমাটি সফল হওয়ায় এই চরিত্রটি টিভিতে চলে আসে। রিভস টেলিভিশনে ছয়টি সিজন জুড়ে ১০৪টি আধাঘণ্টার এপিসোডে স্টীল মানবের ভূমিকায় অভিনয় করেন — শুরুতে সাদাকালোতে এবং পরে রঙিন সংস্করণে।
শো বাতিল হওয়ার এক বছর পর, রিভসকে মাথায় গুলিবিদ্ধ অবস্থায় মৃত পাওয়া যায়। এটি আত্মহত্যা ছিল না খুন — এই প্রশ্নের সঠিক উত্তর আজও মেলেনি। তিনি এই সিরিজটিকে বাঁচিয়ে রাখতে লড়াই করেছিলেন এবং কিছু এপিসোড পরিচালনাও করেছিলেন।
১৯৬০-এর দশকের শেষের দিকের অ্যানিমেটেড টিভি সিরিজ — যেখানে আবারও বাড কলিয়ার কণ্ঠ দিয়েছিলেন — চরিত্রটিতে নতুন কিছু যোগ করতে পারেনি। সুপারম্যানের জাঁকজমকপূর্ণ প্রত্যাবর্তন ঘটেছিল ১৯৭৮ সালে ক্রিস্টোফার রিভের হাত ধরে।
নিউ ইয়র্কের বিখ্যাত জুলিয়ার্ড স্কুলের গ্র্যাজুয়েট ছিলেন রিভ (যেমন বর্তমান সুপারম্যান ডেভিড কোরেন্সওয়েট)। সেই সময় রিভ অফ-ব্রডওয়ে থিয়েটারে নিজের পরিচিতি গড়ছিলেন, যখন তিনি লন্ডনে অডিশনের জন্য উড়ে যান। অডিশন এত ভালো হয়েছিল যে, তাকে দ্বিতীয়বার ডাকা হয়।
রিভের উচ্চতা ছিল ১.৯৩ মিটার (কমিকসে সুপারম্যানের উচ্চতা বলা হয় ১.৯০ মিটার, ওজন ১০২ কেজি)। রিভ এতটা প্রভাব বিস্তার করেছিলেন যে পরিচালক রিচার্ড ডোনার বলেছিলেন, তাকে দেখে মনে হয়েছিল যেন সত্যিই উড়তে পারবেন! রিভ দ্রুতই এক পপ আইকনে পরিণত হন। প্রথম সিনেমার পর একটি সফল সিকুয়েল আসে, এরপর আসে বিতর্কিত তৃতীয় কিস্তি এবং শেষ পর্যন্ত এক বিশৃঙ্খল চতুর্থ সিনেমা — যেখানে একমাত্র রিভই প্রকল্পটিকে গুরুত্ব দিয়ে করেছিলেন।
সেই সফলতার ধারাবাহিকতায় ১৯৮৮ সালে আরেকটি অ্যানিমেটেড সিরিজ টেলিভিশনে সম্প্রচার শুরু হয়, যেখানে সুপারম্যানের কণ্ঠ দিয়েছিলেন বো ওয়িভার।
টেলিভিশনই তখন সুপারম্যানের ঐতিহ্যকে টিকিয়ে রেখেছিল — সুপারবয় (১৯৮৮–১৯৯২) এবং এর চেয়েও বেশি লুইস অ্যান্ড ক্লার্ক: দ্য নিউ অ্যাডভেঞ্চারস অফ সুপারম্যান এর মাধ্যমে। ১৯৯৩ সালে শুরু হওয়া এই শো চারটি সিজন ধরে চলেছিল এবং চরিত্রটির জগৎকে গভীরভাবে তুলে ধরার কারণে সমালোচক প্রশংসা এবং উচ্চ রেটিং — দুটোই অর্জন করেছিল।
অন্যদিকে, লুইস অ্যান্ড ক্লার্ক: দ্য নিউ অ্যাডভেঞ্চারস অফ সুপারম্যান-এ ক্লার্ক কেন্ট/কাল-এল চরিত্রে অভিনয় করা ডিন কেইন এখন ডোনাল্ড ট্রাম্পের একজন শক্ত সমর্থক। তিনি জেমস গান-এর নতুন সুপারম্যান সিনেমাকে প্রকাশ্যে 'ওক (যা সমাজের ন্যায়বিচার, বর্ণবাদ, অভিবাসন, লিঙ্গভিত্তিক অধিকারসহ বিভিন্ন সাম্প্রতিক সামাজিক ও রাজনৈতিক বিষয়ের প্রতি অত্যন্ত সচেতন ও সক্রিয় মনোভাব বোঝাতে বলা হয়)' বলে সমালোচনা করেছেন। টিএমজেডকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন: 'হলিউড এই চরিত্রটিকে আর কতটা ওক বানাবে? ডিজনি তাদের স্নো হোয়াইট-কে কতটা বদলাবে? কেন তারা এই চরিত্রগুলোকে সময়ের সাথে তাল মেলাতে বদলে দিচ্ছে?'
কেইনের এই প্রতিক্রিয়া আসে এক সাক্ষাৎকারের পর, যেখানে পরিচালক জেমস গান দ্য টাইমস-কে বলেন, তার দৃষ্টিতে সুপারম্যান হলো আমেরিকার গল্প: 'একজন অভিবাসীর গল্প, যে দূরদেশ থেকে এসে এখানে আবাস গড়েছে — তবে আমার কাছে এটি মূলত এমন একটি গল্প, যেখানে মানবিক দয়ার মূল্যকে বোঝানো হয়েছে যা আমরা হারিয়ে ফেলেছি।'
ফক্স নিউজ-ও বিভিন্ন অনুষ্ঠানে এই সিনেমাকে ব্যঙ্গ করেছে, অনেক সুপারম্যান ভক্তের কাছে যা মজার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। তারা কাল-এলকে অভিবাসী হিসেবে বর্ণনা করার কারণে সিনেমাটিকে 'সুপারউক' বলে এর 'অভিবাসন-পন্থী' বিষয়বস্তুকে সমালোচনা করেছে।
একই সময়ে সুপারম্যান আরেকটি অ্যানিমেটেড রত্নে হাজির হয়েছিলেন: ১৯৯৬ থেকে ২০০০ পর্যন্ত সুপারম্যান: দ্য অ্যানিমেটেড সিরিজ-এ সুপারহিরোতে কণ্ঠ দিয়েছিলেন টিম ডালি। এই শোটি সমালোচকদের প্রশংসা পাওয়া ব্যাটম্যান: দ্য অ্যানিমেটেড সিরিজ থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে তৈরি হয়েছিল।
ছোট পর্দায় ক্রিপ্টনের এই সন্তানকে ভালবাসা অব্যাহত রেখেছিল স্মলভিল এর মাধ্যমে — ২০০১ সালে শুরু হওয়া এই দীর্ঘ ধারাবাহিক প্রায় এক দশক ধরে ২১৭টি এপিসোডে সম্প্রচারিত হয়েছিল। এখানে টম ওয়েলিং অসাধারণভাবে এক তরুণ ক্লার্ক কেন্টের চরিত্র ফুটিয়ে তুলেছিলেন, যে কানসাসের ছোট শহর স্মলভিলে বড় হয়ে ওঠে — ভবিষ্যতের 'ম্যান অফ স্টীল' যেখানেই মানুষ হয়েছিল।
এক্স-মেন, স্পাইডার-ম্যান আর ব্যাটম্যান এর সাগাগুলো যখন পুরোদমে এগিয়ে চলছিল, তখন সুপারম্যানকেও বড় পর্দায় ফিরিয়ে আনার সময় হয়ে গিয়েছিল। ওয়ার্নার ব্রাদার্স এই কাজের জন্য এক্স-মেন ফ্র্যাঞ্চাইজিকে দক্ষভাবে পরিচালনা করা ব্রায়ান সিঙ্গারকে পরিচালক হিসেবে নিয়োগ করে এবং ২০০৬ সালে সুপারম্যান রিটার্নস নির্মাণ করে, যেখানে ব্র্যান্ডন রাউথ প্রধান চরিত্রে অভিনয় করেন।
তবে সিনেমাটি ক্রিস্টোফার রিভের আগের চরিত্রায়নগুলোর প্রতি এতটাই বেশি শ্রদ্ধাশীল ছিল যে সেই অতিরিক্ত ভক্তি আর নস্টালজিয়া শেষ পর্যন্ত সুপারম্যান রিটার্নস-এর নিজস্ব অবস্থান তৈরি করার সুযোগকেই হারিয়ে ফেলেছে।
এই কারণেই ওয়ার্নার ব্রাদার্স নতুনভাবে সুপারম্যানকে এক সুসংগঠিত রিবুট হিসেবে উপস্থাপন করতে চেয়েছিল এবং এর দায়িত্ব দেয় জ্যাক স্নাইডারকে, আর বেছে নেয় হেনরি ক্যাভিলকে — শক্ত চোয়াল আর নীল চোখের সেই ক্লাসিক হিরো হিসেবে।
ম্যান অফ স্টীল (২০১৩), ব্যাটম্যান ভার্সেস সুপারম্যান: ডন অফ জাস্টিস (২০১৬) এবং জাস্টিস লিগ (২০১৭) — প্রথমে জস উইডনের সংস্করণে, পরে স্নাইডারের ২০২১ সালের কাটে — কাল-এলকে এক যন্ত্রণাক্লিষ্ট আত্মা হিসেবে দেখানো হয়, যার মুডি ও গম্ভীর অন্তর্জগত সুপারম্যানের সহজ-সরল ও আন্তরিক চেতনার সঙ্গে ঠিক মানানসই নয়।
সুপারম্যান সিনেমার মুক্তি, যা জেমস গান-এর নতুন যুগে প্রায় পুরো ডিসি ইউনিভার্সকেই নতুনভাবে সাজানোর অংশ, এর ফলে বাতিল হয়ে গেছে সুপারম্যান অ্যান্ড লুইস সিরিজ — যা বর্তমানে চতুর্থ সিজন সম্প্রচার করছে।
এই শোতে কেন্ট পরিবারের গল্প তুলে ধরা হয়েছে, যেখানে ক্লার্ক কেন্ট (টাইলার হেকলিন অভিনীত) এবং লুইস লেইন তাদের দুই ছেলে জন ও জর্ডানকে নিয়ে স্মলভিলে ফিরে গিয়ে বসবাস শুরু করে।
সুপারম্যান তৈরি করেছিলেন আমেরিকান লেখক জেরি সিগেল এবং কানাডিয়ান শিল্পী জো শুস্টার, যারা উভয়েই দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের আগের উত্তেজনাপূর্ণ সময়ে ইউরোপ থেকে আগত যিশু সম্প্রদায়ের অভিবাসী পরিবারের সন্তান। তাদের লক্ষ্য ছিল এমন এক চরিত্র সৃষ্টি করা যা হিটলারের মতো স্বৈরশাসকদের জঘন্য কর্মকাণ্ডের বিপরীতে মানবতার শুভ গুণগুলো তুলে ধরবে।
প্রাকৃতিকভাবেই, এই চরিত্রের মধ্যে অভিবাসনের প্রতি শক্তিশালী সমর্থনের বার্তা লুকিয়ে ছিল: যদিও তিনি এক এলিয়েন, সুপারম্যান কানসাসে বড় হয়েছেন এবং জাতিগোষ্ঠীর মধ্যে ঐক্যের প্রতীক হয়ে উঠেছেন। কমিকসেও তিনি নিজেই হিটলারের বিরুদ্ধে লড়াই করেছেন।
দ্য আমেজিং অ্যাডভেঞ্চার্স অফ কাভালিয়ার অ্যান্ড ক্লে (২০০১) মাইকেল চ্যাবনের একটি উপন্যাস, যা জেরি সিগেল, জো শুস্টার এবং কমিকসের গোল্ডেন এজ-এর অন্যান্য স্রষ্টাদের জীবন ও কর্ম দ্বারা অনুপ্রাণিত।
উপন্যাসের এক অংশে লেখা আছে: "সবশেষ পৃষ্ঠায় আকাঙ্ক্ষার অতীন্দ্রিয় মুহূর্তে, এস্কেপিস্ট [কাভালিয়ার এবং ক্লে দ্বারা সৃষ্টি এক সুপারহিরো] অ্যাডলফ হিটলারকে বন্দী করে বিশ্ব আদালতের সামনে নিয়ে আসে। অবশেষে পরাজিত এবং লজ্জিত হয়ে হিটলার মানবতার বিরুদ্ধে তার অপরাধের জন্য মৃত্যুদণ্ড প্রাপ্ত হয়। যুদ্ধ শেষ; সর্বজনীন শান্তির যুগ ঘোষণা করা হয়।"
এটি একটি প্রতীকী দৃশ্য, যা যুদ্ধের অবসান এবং বিশ্বজুড়ে শান্তির সূচনা নির্দেশ করে।
মঙ্গলবার লস অ্যাঞ্জেলেসে ভ্যারাইটি-র একজন সাংবাদিক যখন জেমস গানকে এমএজিএ আন্দোলনের সমালোচনা সম্পর্কে প্রশ্ন করেন, তখন গান জবাব দেন: "আমার কারো কাছে কিছু বলার নেই। আমি কাউকে বিচার করার জন্য এখানে নেই। এটি একটি সিনেমা যা দয়ার গল্প বলে, এবং আমি মনে করি এটা এমন কিছু যা সবাই বোঝে।"
গান আরও বলেন: "সুপারম্যান, যাকে প্রায়ই পুরোনো ফ্যাশনে অর্থাৎ অত্যন্ত আন্তরিক ও দয়ালু হিসেবে দেখা হয়, সে ঠিক তাই। আমার মনে হয় এই যুগে সবচেয়ে বিদ্রোহী ব্যাপার হল সত্যিকারের দয়ালু হওয়া।"
সুপারম্যান প্রায় একশ বছর ধরে এই বার্তাটি বহন করে চলেছে, বিভিন্ন রূপে হলেও একই মন্ত্র — যা সবসময় সবার কাছে উষ্ণভাবে গ্রহণযোগ্য হয়নি।
