‘অ্যাভাটার’-এ অভিনয়ের প্রস্তাব ফিরিয়ে দেওয়া ছিল ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় বোকামি: ম্যাট ডেমন
প্রখ্যাত চলচ্চিত্র নির্মাতা জেমস ক্যামেরন পরিচালিত 'অ্যাভাটার' হলিউডের ইতিহাসে রেকর্ড আয় করা সিনেমাগুলোর মধ্যে একটি। ২০০৯ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত এই সিনেমাটি বক্স অফিসে ২.৯২৩ বিলিয়ন ডলার আয় করে সেসময় হইচই ফেলে দিয়েছিল। সম্প্রতি এন্টারটেইনমেন্ট টুনাইট-এর বরাত দিয়ে দ্য ডেইলি মেইল জানিয়েছে, এই সিনেমার কেন্দ্রীয় চরিত্র 'জেইক সালি' চরিত্রের জন্য প্রথম প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল ম্যাট ডেমনকে; কিন্তু অভিনেতা সেই প্রস্তাব ফিরিয়ে দেন।
'গুড উইল হান্টিং', 'ফোর্ড ভার্সেস ফেরারি', 'সেভিং প্রাইভেট রায়ান' এর মতো বিখ্যাত চলচ্চিত্রগুলোতে অভিনয় করেছেন মার্কিন অভিনেতা ম্যাট ডেমন। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, 'অ্যাভাটার' সিনেমায় অভিনয়ের প্রস্তাব ফিরিয়ে দেওয়া সিনেমার ইতিহাসে কোনো অভিনেতার করা সবচেয়ে বড় বোকামি ছিল।"
৫২ বছর বয়সী এই তারকা 'অ্যাভাটার' অভিনেত্রী জো সালদানার সঙ্গে একটি প্রচারণামূলক ক্যাম্পেইনে অংশ নিয়েছিলেন। সেখানেই তিনি জানান, এই রেকর্ড গড়া চলচ্চিত্রটিতে অভিবয়ের জন্য 'না' বলা কত বড় ভুল ছিল।
ডেইলি মেইল বলছে, 'জেইক সালি' চরিত্রে অভিনয় করলে ২৫০ মিলিয়ন ডলার নিজের পকেটে ঢোকাতে পারতেন ম্যাট ডেমন! ম্যাট ডেমন ফিরিয়ে দেওয়ার পর 'জেইক সালি' চরিত্রে অভিনয় করেন স্যাম ওর্দিংটন। আর জো সালদানা অভিনীত চরিত্রের নাম ছিল 'নেতিরি'।
তবে এসময় সালদানা ম্যাট ডেমনকে বলেন, "আমার মনে হয় না, আমার কারণে তোমার ক্যারিয়ারে ক্ষতি হয়েছে।" এর জবাবে ঠাট্টা করে ডেমন বলেন, "তুমি কি জানো আমি থাকলে এই সিনেমাটা কেমন হতে পারত?"
ম্যাট ডেমন জো সালদানার প্রশংসা করেন যে তিনি একাধিক ছবিতে অভিনয় করেছেন যেগুলো ২ বিলিয়ন ডলারের বেশি আয় করেছে। এগুলোর মধ্যে 'অ্যাভাটার', ২০২২ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত সিক্যুয়েল 'অ্যাভাটার: দ্য ওয়ে অব ওয়াটার', অ্যাভেঞ্জারস: এন্ডগেম এবং অ্যাভেঞ্জারস: ইনফিনিটি ওয়ার অন্যতম।
এর জবাবে জো সালদানা মজা করে বলেন, "বিশ্বাস করো, এটা কোনো পরিকল্পনা করে হয়নি। আমি নিজেকে খুবই আশীর্বাদপুষ্ট মনে করি যে ছবিগুলোর জন্য আমাকে বেছে নেওয়া হয়েছে, এই ভেবেও যে আমি কঠোর পরিশ্রম করেছি এবং অডিশন দিয়ে টিকেছি। আমি তো ম্যাট ডেমন নই, 'অ্যাভাটার' এর মতো সিনেমা হাতছাড়া করার মতো সুযোগই আমার নেই।"
কিন্তু ম্যাট ডেমন বলেন, "আমি পঞ্চাশটিরও বেশি সিনেমায় কাজ করেছি, কিন্তু এর কোনোটিই ১ বিলিয়ন ডলার আয়ের ঘরে প্রবেশ করেনি।"
অভিনেতার ভাষ্যে, "ক্যামেরন আমাকে বলেছিলেন- 'শোনো, আমার কাউকে দরকার নেই। আমার এই চরিত্রের জন্য কোনো খ্যাতনামা অভিনেতা দরকার নেই। তুমি যদি রাজি না হও, আমি একটা অচেনা অভিনেতাকে খুঁজে তাকে এই চরিত্রটা দিয়ে দিবো। কারণ এই সিনেমায় তোমাকে আহামরি প্রয়োজন নেই। কিন্তু তুমি যদি ছবিতে আসো, তাহলে তোমাকে সিনেমার লভ্যাংশের ১০ শতাংশ দেওয়া হবে।
এমন প্রস্তাব পেলে অনেক অভিনেতাই হয়তো সেটা লুফে নিতেন। কিন্তু ম্যাট ডেমন তা করেননি। ক্যারিয়ারে এত বড় একটি ভুল সিদ্ধান্ত নেওয়ার মাশুল ভালোভাবেই দিয়েছেন ম্যাট ডেমন। ২০১৯ সালে ব্রিটিশ জিকিউ'কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ডেমন বলেছিলেন, 'ক্যামেরনের প্রস্তাব ফিরিয়ে দেওয়া তার জীবনের 'সবচেয়ে বড় অনুশোচনা'গুলোর মধ্যে একটি।
গত বছর জেমস ক্যামেরন নিজেও একটি সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন যে তিনি ম্যাট ডেমনকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করেছেন। এই চলচ্চিত্র নির্মাতা বিবিসিকে বলেন, "সে এই সিদ্ধান্তটা নেওয়ার জন্য তীব্র অনুশোচনায় ভুগেছে। কিন্তু আমার সত্যিই মনে হয়, ম্যাট তুমি বিশ্বের শীর্ষ সারির অভিনেতাদের মধ্যে একজন। তাই এটা নিয়ে আর পড়ে থেকো না।"
"কিন্তু ম্যাটকে আরও একটি বোর্ন সিনেমায় কাজ করতে হতো, সেটা আগে থেকেই ঠিক করা ছিল। তাই তাকে এটা ছেড়ে দিতে হয়েছিল", যোগ করেন ক্যামেরন।
