২০৪১ সালের আগেই বাংলাদেশে ৫০ শতাংশ নগরায়ন হবে
অর্থনৈতিক উন্নয়ন ও সেবা প্রাপ্তির দিক থেকে বর্তমান বিশ্বের ৫৮% মানুষ নগরে বসবাস করে। বর্তমানে বাংলাদেশেও ৩৮%-৪০% মানুষ নগরায়নের আওতায় বসবাস করে, যারা বাংলাদেশের জিডিপিতে ৬৫% অবদান রাখছেন; এছাড়াও ২০৪১ সালের আগেই বাংলাদেশের ৫০ শতাংশ মানুষ নগরায়নের আওতায় আসবে বলে মন্তব্য করেছেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ভূগোল ও পরিবেশ বিভাগের সাবেক অধ্যাপক নজরুল ইসলাম।
সোমবার ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের মুজাফফর আহমেদ চৌধুরী মিলনায়তনে পপুলেশন সায়েন্সেস বিভাগের উদ্যোগে জাতিসংঘ জনসংখ্যা তহবিলের (ইউএনএফপিএ) সহযোগিতায় 'বাংলাদেশের নগরায়ন ও নিয়ন্তা নগর ঢাকা' শীর্ষক এক সেমিনারে তিনি এসব বলেন।
নগর গবেষণা কেন্দ্রের (সিইউএস) চেয়ারম্যান অধ্যাপক নজরুল ইসলাম মূল প্রবন্ধ উপস্থাপনায় বলেন, "আমরা মনে করেছিলাম ২০৪৫-২০৪৬ সালের দিকে বাংলাদেশের ৫০% নগরায়নের আওতায় আসবে। কিন্ত বর্তমান সরকারের অব্যাহত প্রচেষ্টার ধারা দেখে মনে হচ্ছে ২০৪১ সালের আগেই ৫০% নগরায়ন হয়ে যাবে। ইতোমধ্যে বাংলাদেশ প্রতিবেশি ভারত (৩৫%), পাকিস্থান (৩৭%)-কেও নগরায়নে ছাড়িয়ে গেছে। বাংলাদেশের ১৭-১৮ কোটি মানুষের মধ্যে ৬-৭ কোটিই এখন সারাদেশের ৫০৫ শহরে নগরায়নের আওতায় বসবাস করে। ১৯৭১ সালে বাংলাদেশে নগরায়ন ছিল ৫%, ১৯৮১ সালে ১৫%, ১৯৯১ সালে ছিল ২০% এবং ২০০১ সালে ছিল মাত্র ২৩ শতাংশ।"
তিনি আরও বলেন, "জাতিসংঘের তথ্য অনুযায়ী, ঢাকা বিশ্বের ৬ষ্ঠ বৃহত্তম জনবহুল শহর, বর্তমানে বৃহত্তর ঢাকায় (গাজীপুরসহ) ২ কোটি ২০ লাখ মানুষ নগরায়নের আওতায় বসবাস করে, যাকে বলা যায় মেটাসিটি এবং এ ঢাকা সিটির বাসিন্দারা বাংলাদেশের জিডিপির ৩৩ শতাংশ অবদান রাখছেন। ১৯৭১-৭৪ সাল সময়কালে এ ঢাকা শহরে মাত্র ৯ লাখ লোক বসবাস করতেন।"
"মোগল সম্রাট জাহাঙ্গীরের ১৬১০ সালে প্রতিষ্ঠিত রাজধানী শহর ঢাকা তখনও ছিল বিশ্বের অন্যতম জনবহুল শহর, ১৭০০ সালের দিকে ঢাকা শহরে ২ লাখ মানুষের বসবাস ছিল। যদিও বর্তমানে এই ঢাকা শহরের ৩৫ শতাংশ মানুষ অনুন্নত বস্তিতে বসবাস করেন", বলেন বিশ্ববিদ্যালয়ের মঞ্জুরি কমিশনের সাবেক এ চেয়ারম্যান।
অধ্যাপক নজরুল ইসলাম আরও বলেন, "বর্তমানে আমাদেরকে সরকারের ২০৪১ সাল ও ১০০ বছরের ডেল্টা পরিকল্পনামাফিক এগোতে হবে, যাতে করে জাপানের টোকিও সিটির মতো নগরবাসীর মাথাপিছু আয় বৃদ্ধি ও পর্যাপ্ত সেবা প্রদানের মাধ্যমে ঢাকাকে বাসযোগ্য করা যায়, বস্তিমুক্ত ও পথশিশুমুক্ত করা যায়, সকলের জন্য অভিন্ন সুবিধা নিশ্চিত করা যায়।"
সেমিনারে উপস্থিত দর্শকের প্রশ্নের উত্তরে তিনি আরও বলেন, "সারাদেশের নগরায়ন পরিকল্পনামাফিক এগিয়ে নিতে একটি জাতীয় নীতিমালা প্রণয়ন করা দরকার, যাতে করে ঢাকার ওপর চাপ কমানোর জন্য ঢাকার বাইরের শহরায়নের ওপর জোর দেয়া যায়, ঢাকার ভিতরে আর বড় কোন শিক্ষা প্রতিষ্ঠান না করা হয়। পাশাপাশি গ্রামের উন্নয়নও পরিবেশবান্ধব ও পরিকল্পনামাফিক হয়।"
