দুই প্রতীকের গল্প: স্বতন্ত্রদের পছন্দ 'ঈগল'; হেভিওয়েটকে চ্যালেঞ্জ জানাতে 'ট্রাক'!
আসন্ন ৭ জানুয়ারির নির্বাচনে নেই বিএনপি। তাই গোল দেওয়ার জন্য মাঠ একদম ফাঁকা ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের নৌকার প্রার্থীদের জন্য। যদিও বিরোধী দল হিসেবে মহাজোটের শরিক জাতীয় পার্টি ভোটের মাঠে লড়াই করার কথা বলছে, তবে সারাদেশে দলটির সাংগঠনিক শক্তি না থাকার বাস্তবতায় তা আর সম্ভব হয়ে ওঠেনি।
বিএনপিসহ বেশ কয়েকটি দল নির্বাচন বর্জন করায় নির্বাচন প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক করার জন্য দলীয় স্বতন্ত্র প্রার্থীদের ছাড় দিয়েছে আওয়ামী লীগ। আর এই স্বতন্ত্র প্রার্থীরাই এখন নৌকার প্রার্থীদের চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। প্রতীক বরাদ্দের পর থেকে সেই চিন্তা বেড়েছে কয়েক গুণ।
নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে মোট প্রার্থী এক হাজার ৮৯৫ জন। এর মধ্যে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে লড়ছেন ৩৮২ জন। এই স্বতন্ত্র প্রার্থীদের মধ্যে ১৫২ জনই নির্বাচনী প্রতীক হিসেবে ঈগল বেছে নিয়েছেন। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১২৪ জন বেছে নিয়েছেন ট্রাক।
ঈগলের 'শক্তি ও সামর্থে্যর' প্রতীকী উপস্থাপন এবং ট্রাকের সাথে মানুষের 'পরিচিতি'র বিষয়টি কাজে লাগিয়ে এসব প্রার্থী নির্বাচনে বিজয় নিশ্চিতের আকাঙ্ক্ষা করছেন।
স্বতন্ত্র প্রার্থীদের বেশিরভাগই আওয়ামী লীগের। দলটির হেভিওয়েট স্বতন্ত্র প্রার্থীদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক প্রার্থী ঈগল প্রতীক বেছে নিয়েছেন।
বিভিন্ন জেলায় খোঁজ নিয়ে দেখা গেছে, ঈগল ও ট্রাক প্রতীকের স্বতন্ত্র প্রার্থীদের কেউ কেউ ছিলেন আওয়ামী লীগের সাবেক সংসদ সদস্য, উপজেলা চেয়ারম্যানসহ জেলা-উপজেলা পর্যায়ের হেভিওয়েট নেতা। তাদের অনেকের সামনে দাঁড়াতেই পারছে না নৌকার প্রার্থীরা।
আওয়ামী লীগ থেকে মনোনয়ন না পাওয়া যেসব প্রার্থী ঈগল প্রতীক বেছে নিয়েছেন তারা জানান, ঈগলকে শক্তি, সামর্থ্য ও ক্ষমতার প্রতীক হিসেবে বিবেচনা করা হয়। সাধারণ মানুষের কাছে বেশি বোধগম্য হওয়ায় তারা প্রতীক হিসেবে ঈগলকে বেছে নিয়েছেন।
অনেক জায়গায় একাধিক প্রার্থী ঈগল চাওয়ায় লটারির মাধ্যমে প্রতীক বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে।
হবিগঞ্জ-৪ আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থী ব্যারিস্টার সৈয়দ সায়েদুল হক সুমন পেয়েছেন ঈগল প্রতীক। তিনি বলেন, 'আমি ঈগল পাখি মার্কা নিয়েছি। যখন ঝড়-তুফান হয় তখন ঈগল পাখি নিচে নামে না, ঝড়-তুফানের উপরে উঠে যায়।'
রাজশাহী-১ (গোদাগাড়ী-তানোর) আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থী ওবায়দুর রহমান ঈগল প্রতীক পেয়েছেন। আলোচিত ব্যবসায়ী এ কে আজাদ নৌকার মনোনয়ন না পেয়ে ফরিদপুর-৩ আসন থেকে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচন করছেন। তিনিও ঈগল প্রতীক পেয়েছেন।
ঝালকাঠি-১ (রাজাপুর-কাঁঠালিয়া) আসনে নৌকা প্রতীক পেয়েছেন বিএনপির সাবেক ভাইস চেয়ারম্যান ব্যারিস্টার শাহজাহান ওমর। আলোচিত এ প্রার্থীর বিপরীতে স্বতন্ত্র হিসেবে নির্বাচন করছেন আওয়ামী লীগের মুক্তিযুদ্ধ বিষয়ক উপ-কমিটির সদস্য মো. মনিরুজ্জামান মনির। তার প্রতীকও ঈগল।
ফরিদপুর-৪ আসনে আওয়ামী লীগের মনোনয়ন চেয়েছিলেন যুবলীগের প্রেসিডিয়াম সদস্য ও বর্তমান সংসদ সদস্য মজিবুর রহমান চৌধুরী নিক্সন। কিন্তু আওয়ামী লীগ ওই আসনে মনোনয়ন দেয় দলের সভাপতিমণ্ডলীর সদস্য ও নির্বাচন পরিচালনা কমিটির কো-চেয়ারম্যান কাজী জাফরুল্লাহকে।
একাদশ সংসদ নির্বাচনে নিক্সন স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নৌকার জাফরুল্লাহকে হারিয়ে সংসদ সদস্য হয়েছিলেন। এবার তিনিও ঈগল প্রতীক পেয়েছেন।
জামালপুর-৪ (সরিষাবাড়ী) আসন থেকে সাবেক তথ্য প্রতিমন্ত্রী ও বর্তমান সংসদ সদস্য ডা. মুরাদ হাসানও স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে ঈগল প্রতীক নিয়ে লড়াই করছেন।
এছাড়াও গুরুত্বপূর্ণ অনেক সংসদ সদস্যই এবার দলের মনোনয়ন না পেয়ে ঈগল প্রতীক নিয়ে স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছেন। তাদের মধ্যে চট্টগ্রাম-১২ (পটিয়া) আসনে জাতীয় সংসদের হুইপ শামসুল হক চৌধুরী, সাতক্ষীরা-২ আসনে মীর মোস্তাক আহমেদ রবি, বরিশাল-৪ (মেহেন্দীগঞ্জ ও হিজলা) আসনে পঙ্কজ দেবনাথ, হবিগঞ্জ-২ (বানিয়াচং-আজমিরীগঞ্জ) আসনে আব্দুল মজিদ খান, টাঙ্গাইল-৫ আসনে ছানোয়ার হোসেন, ময়মনসিংহ-৯ আসনে আনোয়ারুল আবেদীন খান তুহিন, নওগাঁ-৪ আসনে ইমাজ উদ্দিন প্রামানিক, ঝিনাইদহ-৩ আসনে নবী নেওয়াজ, যশোর-৪ আসনে রঞ্জিত কুমার রায়সহ আরো অনেকেই রয়েছেন।
পটিয়া উপজেলার কাশিয়াইশ ইউনিয়নের বিভিন্ন এলাকায় গণসংযোগের সময় ঈগল প্রতীকের স্বতন্ত্র প্রার্থী হুইপ সামশুল হক চৌধুরী বলেন, 'আগামী ৭ জানুয়ারি ঈগলের জয় হবে, পটিয়াবাসীর জয় হবে, উন্নয়নের জয় হবে।'
ট্রাক প্রতীকের স্বতন্ত্র প্রার্থীরা
এদিকে ট্রাক প্রতীক নিয়ে নির্বাচনে লড়ছেন ১২৪ জন স্বতন্ত্র প্রার্থী। এদের মধ্যে কয়েকজন বর্তমান সংসদ সদস্য রয়েছেন, যারা দলের মনোনয়ন না পেয়ে স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছেন।
ট্রাক প্রতীক নিয়ে নির্বাচন করা প্রার্থীদের মধ্যে রয়েছেন জনপ্রিয় চিত্রনায়িকা মাহিয়া মাহি (শারমিন আক্তার)। তিনি রাজশাহী-১ আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এ আসনে আওয়ামী লীগের প্রার্থী বর্তমান সংসদ সদস্য ওমর ফারুক।
ট্রাক প্রতীক পাওয়ার পর মাহিয়া মাহি সাংবাদিকদের বলেন, 'আমার মা–বাবা, আমার স্বামী ট্রাক প্রতীক পছন্দ করার জন্য বলেছেন। এছাড়া অনেক জায়গায় জিজ্ঞাসা করেছি, কী প্রতীক নিলে আমার ভালো হয়? এলাকার মানুষও বলেছেন, ট্রাক প্রতীক নিলে তারা চিনতে পারবেন।'
তিনি আরো বলেন, 'আমার প্রতিদ্বন্দ্বীরা উপহাস করে বলতে পারেন যে ট্রাক খাদে পড়ে যাবে, চাকা পাংচার হয়ে যাবে। তারা এ রকম যখন করবেন, তখন উল্টো আমার প্রচারণাই বেশি বেশি হবে। মানুষের মাথায় ঢুকে যাবে ট্রাক আমার প্রতীক।'
ট্রাক প্রতীক নিয়ে গাজীপুর-৩ আসনে সংসদ সদস্য মুহাম্মদ ইকবাল হোসেন সবুজ, নওগাঁ-৩ আসনে সংসদ সদস্য ছলিম উদ্দিন তরফদারও রয়েছেন নির্বাচনের মাঠে। রংপুর-১ আসনের সংসদ সদস্য মসিউর রহমান রাঙ্গাও ট্রাক প্রতীকে লড়ছেন। তিনি জাতীয় পার্টির মনোনয়ন না পেয়ে স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছেন।
বগুড়া-৭ আসনের সংসদ সদস্য রেজাউল করিম বাবলুও ট্রাক প্রতীক নিয়ে লড়ছেন। কক্সবাজার-১ (চকরিয়া-পেকুয়া) আসনে বর্তমান সংসদ সদস্য জাফর আলমও এবার ট্রাক প্রতীক নিয়ে স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছেন। পাবনা-১ আসনে সাবেক তথ্য প্রতিমন্ত্রী অধ্যাপক আবু সাইয়িদ ট্রাক প্রতীক নিয়ে লড়ছেন।
নাটোরের তিনটি আসনে নৌকার সঙ্গে ট্রাক প্রতীকের জোরালো প্রতিদ্বন্দ্বিতা হতে পারে। নাটোর-১ আসনে সাবেক সংসদ সদস্য আবুল কালাম, নাটোর-২ আসনে সাবেক প্রতিমন্ত্রী আহাদ আলী সরকার ও নাটোর-৪ আসনে সাবেক সংসদ সদস্য আব্দুল কুদ্দুসের ছেলে আসিফ আব্দুল্লাহ বিন কুদ্দুস ট্রাক প্রতীক নিয়ে নৌকার বিরুদ্ধে লড়ছেন।
এছাড়াও টাঙ্গাইল-৪ আসনে সাবেক মন্ত্রী আবদুল লতিফ সিদ্দিকী, কুষ্টিয়া-৪ আসনে সাবেক সংসদ সদস্য আব্দুর রউফ, বরিশাল-৬ আসনে বাকেরগঞ্জ উপজেলা পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান মোহাম্মদ শামসুল আলম, নেত্রকোনা-৩ আসনে সাবেক সংসদ সদস্য ইফতিকার উদ্দিন তালুকদার পিন্টু, মুন্সীগঞ্জ-১ আসনে ঢাকা মহানগর দক্ষিণ আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক গোলাম সারোয়ার কবীরসহ আরো অনেকেই ট্রাক প্রতীক নিয়ে নৌকার বিরুদ্ধে শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে মাঠে আছেন।
নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা গেছে, স্বতন্ত্র প্রার্থীদের জন্য ২৫টি প্রতীক নির্বাচন কমিশনে বিধিবদ্ধ করা আছে। এর মধ্য থেকে স্বতন্ত্র প্রার্থীরা তাদের ইচ্ছামতো প্রতীকের জন্য আবেদন করতে পারবেন। যদি কোনো আসনে একই প্রতীকের জন্য একাধিক প্রার্থী আবেদন করে, তাহলে লটারির মাধ্যমে রিটার্নিং অফিসার প্রতীক বরাদ্দ দিয়ে থাকেন।
