ইংল্যান্ডের কোচের দায়িত্ব ছাড়লেন সাউথগেট
প্রশ্নটা উঠে গেছিল ইউরোর ফাইনালের পরই। গ্যারেথ সাউথগেট কী থাকছেন ইংল্যান্ডের কোচ পদে নাকি স্বেচ্ছায় ছেড়ে দেবেন দায়িত্ব? উত্তর মিলল আজ। ইউরোর ফাইনাল হারের দায় নিয়ে ইংল্যান্ড কোচের পদ ছেড়েছেন সাউথগেট।
২০১৬ সাল থেকে ইংল্যান্ডের কোচের দায়িত্ব পালন করে আসছিলেন সাউথগেট। তার অধীনে টানা দুই ইউরোর ফাইনাল খেলেছে থ্রি লায়ন্সরা। তবে হেরেছে দুটিতেই। সর্বশেষ ইউরোর ফাইনালে স্পেনের কাছে হেরে যায় ইংলিশরা।
পদত্যাগ নিয়ে সাউথগেট বলেছেন, সাউথগেট বলেন, 'নতুন অধ্যায়ের জন্য এখনই পরিবর্তনের উপযুক্ত সময়। বার্লিনে স্পেনের বিপক্ষে রোববারের ফাইনাল ছিল ইংল্যান্ডের কোচ হিসেবে আমার শেষ ম্যাচ।'
তিনি যোগ করেন, 'যে দল আমরা জার্মানিতে নিয়ে গিয়েছি, তরুণ প্রতিভাবান খেলোয়াড়ে পরিপূর্ণ ছিল। তাদের শিরোপা জয়ের ব্যাপারে আমরা সবাই স্বপ্ন দেখেছি। আমাদের বিশ্বব্যাপী ভক্ত আছে এবং তাদের সমর্থন আমার কাছে বিশেষ কিছু।'
২০১৬-এর অক্টোবর থেকে ২০২৪-এর জুলাই—৮ বছরে সাউথগেটের অধীনে ইংল্যান্ড ১০২ ম্যাচ খেলে জিতেছে ৬৪ ম্যাচ। থ্রি-লায়নসরা হেরেছে ১৮ ম্যাচ ও ২০ ম্যাচ। ইংল্যান্ড ফুটবল দল তাদের ইতিহাসে একমাত্র বড় টুর্নামেন্ট জিতেছে ১৯৬৬ সালে। স্বাগতিক হিসেবে ১৯৬৬ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড চ্যাম্পিয়ন হয়েছে জার্মানিকে ৪-২ গোলে হারিয়ে।
টানা দুই ইউরোতে হেরে গিয়ে ৫৮ বছরেও অপেক্ষা ফুরোয়নি ইংলিশদের। সাউথগেটের অধীনে দুটি ইউরোতে ইংল্যান্ড রানার্সআপ হয়েছে, বিশ্বকাপেও নকআউট রাউন্ডে হোঁচট খাওয়ার ঘটনা ঘটেছে। সাউথগেটের অধীনে ২০১৮ বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল, ২০২২ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল—সবশেষ দুই বিশ্বকাপে এতটুকু পর্যন্ত যেতে পেরেছে ইংল্যান্ড।
