সমুদ্রের বুকে নিঃসঙ্গ অভিযাত্রীর টিকে থাকার নেপথ্য গল্প
আমেরিকার ফ্লোরিডা সমুদ্র উপকূলে একটি উল্টে থাকা নৌকাতে একজন নিঃসঙ্গ মানুষের ভেসে থাকার ছবি সম্প্রতি বিশ্বের গণমাধ্যম ও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমগুলোতে সাড়া ফেলেছে। সংবাদমাধ্যম বিবিসি সূত্রে জানা গেছে, সমুদ্রের বুকে ভাসতে থাকা ওই যুবকের নাম এস্তেবান মন্তোয়া এবং তিনি কলম্বিয়ার অধিবাসী।
জীবনের ঝুঁকি নিয়ে সাগরের বুকে প্রায় ৪৮ ঘন্টা টিকে থাকার পর গেল মঙ্গলবার এস্তেবানকে উদ্ধার করা হয়। তিনি জানিয়েছেন, রবিবার ভোরের দিকে বাহামা থেকে আরও ৩৯ জনের সাথে যাত্রা শুরু করেন তিনি। এই অভিবাসী নৌকায় ছিলেন তার ছোট বোন মারিয়া ক্যামিলা, যিনি নৌকাডুবিতে নিখোঁজ আছেন।
ইউএস কোস্টগার্ড তাদের তল্লাশি কার্যক্রম বন্ধ করে দেওয়ার আগপর্যন্ত নিউজার্সির কাছে সমুদ্র থেকে পাঁচজনের লাশ উদ্ধার হয়েছে।
সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, মঙ্গলবার একটি বাণিজ্যিক জাহাজ ফ্লোরিডার ফোর্ট পিয়ার্স থেকে ৪৫ মাইল দূরে ভাসমান নৌকায় একজন মানুষ দেখতে পায়। ধারণা করা হচ্ছে, ওই জাহাজটিও মানব পাচারের সাথে যুক্ত।
কলম্বিয়ার কাকুয়া ভ্যালি অঞ্চলের গুয়াসারি পৌরসভার বাসিন্দা, ২২ বছর বয়সী এস্তেবান জানান, তাদের নৌকায় থাকা ৪০ জনের কেউই লাইফজ্যাকেট পরা ছিলেন না।
গত মঙ্গলবার টাগবোটের ক্যাপ্টেন সিগনেট ইনট্রুডার তাকে বিধ্বস্ত অবস্থায় খুঁজে পান এবং উদ্ধার করেন।
ফ্লোরিডায় সিগনেট শিপিং কোম্পানির অপারেশনস ম্যানেজার বিবিসি মুন্দোকে বলেন, "৮ টা ৫ মিনিটের দিকে আমাদের জাহাজে তাকে নিয়ে আসি এবং দ্রুত তাকে চিকিৎসা দেওয়া হয়। যেহেতু তিনি পানিশূন্যতায় ভুগছিলেন, তাই আমরা তাকে পানি এবং লবণাক্ত খাবার দিয়েছি। তিনি খুবই দুর্বল ও যন্ত্রণাক্লিষ্ট অবস্থায় ছিলেন।"
তিনি আরও জানান, এস্তেবান ও তাদের ৪০ জনের দলটি যাত্রা শুরু করার পর মাত্র ৪ ঘন্টা পথ পেরোতে পেরেছে। এরপরেই আবহাওয়া খারাপ হতে শুরু করে এবং তাদের নৌকা ডুবে যায়। এদের মধ্যে ২০ জন নৌকার মাথা ধরে বেশ কয়েক ঘন্টা ভেসে থাকার চেষ্টা চালান, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারা ব্যর্থ হন।
মায়ামির কোস্টগার্ড কমান্ডা্র, ক্যাপ্টেন জো-অ্যান বার্ডিয়ান বলেন, বাহামা থেকে সাউদার্ন ইউএসএ-তে আসার একটি অতি পরিচিত চোরাই পথে তারা যুক্তরাষ্ট্রে ঢোকার চেষ্টা করছিলেন। কিন্তু রবিবার প্রচন্ড শীত, সমুদ্রের উচ্চ ঢেউ ও ঝড়ো বাতাসের গতি বেশি থাকায় তাদের নৌকাটি দুর্ঘটনার সম্মুখীন হয়।
ফ্লোরিডার সমুদ্র উপকূলে এসব ছোট নৌকায় করে অবৈধ পথে অভিবাসী প্রবেশের ঘটনা নতুন নয়। কিউবা ও হাইতি থেকেও বহু অভিবাসী প্রতিনিয়ত যুক্তরাষ্ট্রে আসার চেষ্টা করেন।
মঙ্গলবার একই দিনে বাহামা উপকূলে ১৯১ জন হাইতিয়ান নাগরিক্সহ একটি নৌকা আটক করার খবরও জানিয়েছে ইউএস কোস্টগার্ড। তার একদিন আগেই একই এলাকায় ৮৮ জন হাইতিয়ান নাগরিকসহ আরও একটি নৌকা খুঁজে পায় কর্তৃপক্ষ।
এক বিবৃতিতে কোস্টগার্ড জানায়, "ফ্লোরিডা স্ট্রেইট,উইন্ডওয়ার্ড এবং মোনা পাসেজ দিয়ে এরকম জনবহুল নৌকায় আসা অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ। বিশেষত, নৌকাগুলো যদি সমুদ্রে চলাচলের উপযোগী না হয়, তাহলে তা অনেক মানুষের প্রাণ কেড়ে নিতে পারে।"
সূত্র: বিবিসি
