ফ্রান্সেরই উচিত সেমিফাইনালে আমাদের ভয় পাওয়া: লামিনে ইয়ামাল
মঙ্গলবার যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসের আর্লিংটনে বিশ্বকাপের হাইভোল্টেজ সেমিফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে ফুটবলের দুই পরাশক্তি স্পেন ও ফ্রান্স। মাঠের লড়াই শুরুর আগেই কথার লড়াইয়ে উত্তাপ ছড়ালেন স্প্যানিশ বিস্ময় বালক লামিনে ইয়ামাল। তার সাফ কথা, স্পেনকে নয় বরং ফ্রান্সেরই উচিত স্পেনকে ভয় পাওয়া।
শনিবার কোয়ার্টার ফাইনালে মিকেল মেরিনোর ৮৮ মিনিটের নাটকীয় গোলে বেলজিয়ামকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে স্পেন। অন্যদিকে, মরক্কোকে ২-০ গোলে হারিয়ে শেষ চারে পৌঁছায় বর্তমান রানার্সআপ ফ্রান্স।
বিগত তিন বছরে তৃতীয়বারের মতো মুখোমুখি হতে যাচ্ছে দেশ দুটি। এর আগে ২০২৪ সালের ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ এবং ২০২৫ সালের উয়েফা নেশনস লিগের সেমিফাইনালে ফ্রান্সকে হারিয়েই জয়োৎসব করেছিল স্পেন।
সেই পরিসংখ্যান মনে করিয়ে দিয়ে ইয়ামাল বলেন, 'ফ্রান্স যদি কাউকে ভয় পায়, তবে সেটা আমাদেরই পাওয়া উচিত। আমরা এর আগেও তাদেরকে টুর্নামেন্টে হারিয়েছি। সত্যি বলতে, আমরাই এই বিশ্বকাপের সেরা দুটি দল। দেখা যাক কী হয়, তবে আমাদের মনে কোনো ভয় নেই।'
ক্যালিফোর্নিয়ার সো-ফাই স্টেডিয়ামে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে বার্সেলোনার এই তরুণ তুর্কি আরও বলেন, 'আমরা তাদের দুবার হারিয়েছি। আমরা জানি কীভাবে বড় ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিতে হয়।'
২০১০ সালে বিশ্বকাপ জয়ের পর এটি স্পেনের প্রথম সেমিফাইনাল। অন্যদিকে, টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে ফরাসিরা। ২০১৮ সালে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর গত কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার কাছে হেরে রানার্সআপ হয়েছিল তারা।
স্পেনের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তেও দলের সামর্থ্যের ওপর পূর্ণ আস্থা রাখছেন। তিনি বলেন, 'আগামী ম্যাচ নিয়ে প্রত্যাশা অনেক উঁচুতে। আমরা প্রতিপক্ষের শক্তি সম্পর্কে পুরোপুরি সচেতন, তবে আমরা এটাও জানি যে আমরা ফ্রান্সকে হারানোর ক্ষমতা রাখি। আমাদের সেই গুণগত মান আছে। ম্যাচটি জিততে তাই আমাদের সেরাটাই দেখাতে হবে।'
এবারের বিশ্বকাপে অন্যতম ফেবারিট হিসেবে আসর শুরু করলেও স্পেনের যাত্রা খুব একটা মসৃণ ছিল না। কেপ ভার্দের সাথে গোলশূন্য ড্র দিয়ে আসর শুরুর পর সৌদি আরব ও উরুগুয়েকে হারিয়ে নকআউট পর্বে ওঠে তারা। অস্ট্রিয়াকে অনায়াসেই পার করলেও পর্তুগাল ও বেলজিয়ামের বিপক্ষে ঘাম ঝরাতে হয়েছে তাদের। দুই ম্যাচেই আর্সেনাল তারকা মিকেল মেরিনোর শেষ মুহূর্তের গোলে জয় পায় স্পেন।
নিজের পারফরম্যান্স এবং প্রতিপক্ষের রক্ষণাত্মক কৌশল নিয়ে ইয়ামাল বলেন, 'হয়তো মনে হতে পারে আমরা সেরাটা খেলছি না, কিন্তু প্রতিটি দলই আমাদের বিপক্ষে খুব রক্ষণাত্মক খেলছে। কেউ আমাদের সাথে পাল্লা দিয়ে ওপেন গেম খেলছে না। তবে শেষ পর্যন্ত আমরা জিতছি, সেটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আমরা অনেক দিন ধরে এখানে আছি এবং ফাইনাল খেলেই ফিরতে চাই।'
হ্যামস্ট্রিং চোট কাটিয়ে বিশ্বকাপে ফেরা ইয়ামাল চলতি আসরে এখন পর্যন্ত ৬ ম্যাচে এক গোল করেছেন এই ফরোয়ার্ড। স্প্যানিশ সমর্থকদের প্রত্যাশা, সেমিফাইনালের গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে আবারও জ্বলে উঠবেন এই তরুণ তারকা।
