দামে ও পুষ্টিগুণে তরল সোনা! বাজারে বাড়ছে উটের দুধের চাহিদা
ক্রেতাদের উটের দুধের যোগান দিতে হিমশিম খাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের একটি খামার। প্রাচীন যাযাবর জাতির 'জীবন রক্ষাকারী খাদ্য' হিসেবে পরিচিত এই তরল পদার্থটির চাহিদা আজও অনেক বেশি। কিন্তু প্রতি পাঁইট ১২-১৬ ডলারে বিক্রি হওয়ায় ক্রেতাদের পকেট ইতোমধ্যে ফাঁকা হওয়ার পথে!
হাজার হাজার বছর ধরে প্রাচীন যাযাবর ও পশুপালক শ্রেণীর মানুষদের সংস্কৃতির একটি অংশ হয়ে আছে উটের দুধ। এমনকি দূর-দূরান্তের মরুভূমিতে পশু চরানোর সময় কয়েক সপ্তাহ শুধুমাত্র উটের দুধের উপর ভরসা করে বেঁচে থাকতো তারা। বর্তমানে নেব্রাস্কা সীমান্ত থেকে ৮ মাইল দূরে কলোরাডোর একটি খামার এই প্রাচীন খাদ্যটি উৎপাদনে বেশ আগ্রহী হয়েছে। কিন্তু বলা যত সহজ, উটের দুধ পাওয়া কি ততটাই সহজ?
না, এর জন্য প্রতিটি উটের সাথে গড়ে উঠতে হবে ব্যক্তিগত আন্তরিক সম্পর্ক।
শুষ্ক পরিবেশে খাপ খাইয়ে নিতে পারে এমন কিছু বিশেষ প্রজাতির উট প্রতিপালন করে ক্যামেল ডেইরি ব্যবসা চালু করা হয়েছে। আর গরুর ডেইরি খামারের তুলনায় এটি পরিবেশবান্ধবও বটে। এছাড়া পুষ্টিগুণের দিক থেকেও গরুর দুধের চেয়ে উটের দুধ অনেক আলাদা। উটের দুধে অ্যান্টিঅক্সিডেন্টের পরিমাণ অনেক বেশি এবং এতে চিনি ও স্যাচুরেটেড ফ্যাট কম থাকে।
ডেইরি খামারি কাইলি হেনড্রিক্স 'ক্যামেলট' নামক একটি খামার পরিচালনা করেন। কিং আর্থুরের প্রাসাদ ও উটের ইংরেজি নামের সাথে সামঞ্জস্য রেখে এই নামকরণ। সম্প্রতি ফক্স এইট লাইভকে নিজেদের এই পারিবারিক ব্যবসা সম্পর্কে জানান তিনি। যুক্তরাষ্ট্রে থাকা মাত্র দুটি লাইসেন্সধারী ক্যামেল ডেইরির একটি হেনড্রিক্স পরিবারের।
হেনড্রিক্সই জানান, দুধ উৎপাদনের জন্য প্রতিটি উটের সাথে ব্যক্তিগতভাবে আন্তরিক হতে হয় তাকে। শুধু তাই নয়, উটগুলোর নিজস্ব ব্যক্তিত্ব ও ধরন বুঝে সে অনুযায়ী তাদের সাথে আচরণ করার চেষ্টা করেন তিনি। উট এতটাই আবেগীয়ভাবে সংবেদনশীল যে তাদের বাচ্চাকে সামনে রেখে তাদের দুধ দোয়াতে হয়। হেনড্রিক্স বলেন, "এই প্রক্রিয়াটা খুব সহজ নয়। দুধ দোয়ানোর জন্য আপনি মাত্র ৯০ সেকেন্ড সময় পাবেন।"
প্রতিটি উটের চারটি করে দুধের বোঁটা থাকে এবং তাদের মধ্যে দুধ থাকে ১৪-১৬ মাস পর্যন্ত। দৈনিক গড়ে ৫ কেজি দুধ উৎপাদন করতে পারেন হেনড্রিক্স। যদিও যেই প্রাণীগুলো সবচেয়ে ফিট, তারা দৈনিক ১৫-২০ কেজি দুধও দিতে পারে। তবে হেনড্রিক্সের মতে, ক্যামেলট এই মুহূর্তে ক্রেতাদের চাহিদা পূরণ করতে ব্যর্থ হচ্ছে এবং প্রতিদিনই যা দুধ উৎপাদন হচ্ছে তার প্রতিটি ফোঁটা পর্যন্ত শেষ হয়ে যাচ্ছে।
পুষ্টিগুণে উটের দুধ তরল সোনা
ভারতের উট বিষয়ক জাতীয় গবেষণা কেন্দ্র জানায়, উটের দুধে কোলেস্টেরল ও চিনির মাত্রা কম এবং এটি প্রোটিনসমৃদ্ধ। ইমিউন ফ্যাক্টর ও বৃদ্ধিতে সহায়ক উপাদাননের কারণে মানুষের বুকের দুধের ঘনিষ্ঠ বিকল্প মনে করা হয় উটের দুধকে। তাছাড়া, এর মধ্যে আছে প্রচুর পুষ্টিগুণসম্পন্ন কলোস্ট্রাম যা 'প্রথম দুধ' হিসেবে পরিচিত। সে কারণেই অন্য কোনো খাদ্য না খেয়েও উটের দুধের মাধ্যমে পুষ্টির চাহিদা পূরণে সক্ষম হয় যাযাবর মানুষেরা।
গরুর দুধের মিল্ক ফ্যাটের তুলনায় মহিষ, ভেড়ির দুধ ও উটের দুধে লিনেওলিক এসিড বেশি থাকে যা শরীরের জন্য বিভিন্নভাবে উপকারী। সেই সাথে উটের দুধে ল্যাক্টিক এসিড ব্যাক্টেরিয়ার ১২০ স্ট্রেইন উপস্থিত থাকে যা অন্ত্রের পরিপাকে সাহায্য করে। এছাড়া, উটের দুধের মধ্যে প্রোবায়োটিক উপাদানও থাকে প্রচুর।
তবে উটের দুধের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বৈশিষ্ট্য হলো, এর মধ্যে ল্যাক্টোজ অসহিষ্ণু মানুষদের ক্ষতির কারণ হওয়ার মতো উপাদান, বি-ল্যাক্টোগ্লোবুলিন থাকে না। এই উপাদান না থাকার ফলে সব শ্রেণীর মানুষই উটের দুধ খেতে পারেন।
আর্থিকভাবেও তরল সোনা!
সবচেয়ে পুষ্টিকর একটি খাদ্য হওয়ার পাশাপাশি উটের দুধ সত্যিকার অর্থেই বেশ দামি। যুক্তরাষ্ট্রে এক পাঁইট উটের দুধের দাম ১২-১৬ ডলার। বর্তমানে ৩৬০ বিলিয়ন ডলারের বৈশ্বিক ডেইরি শিল্পের ৩ শতাংশ ভাগ উটের দুধের।
বাজার গবেষণা প্রতিষ্ঠান টেকনাভিও জানিয়েছে, ক্যামেল মিল্ক শিল্পের দিন দিন বিস্তার ঘটছে। ২০১৮ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে প্রতি বছর ৬.৮ শতাংশ করে এটি বৃদ্ধি পেয়েছে। প্রতিবেদনে আরো বলা হয়, ২০১৭ সালে উটের দুধের ক্রমবিকাশমান বাজারের বাজারমূল্য ছিল ১০.৮১ বিলিয়ন ডলার এবং আগামী তিন বছরে তা ১৫.০৫ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছাবে।
আইএমআআরকে গ্রুপের সাম্প্রতিক এক গবেষণায় বলা হয়, উৎপাদন কম এবং গরুর তুলনায় উটের প্রজনন খরচ বেশি হওয়ার গতানুগতিক গরুর দুধের চেয়ে উটের দুধের দাম অনেক বেশি। তবে বর্তমান বাজারে প্রতি পাঁইট ১২-১৬ ডলারে বিক্রি হলেও, উটের দুধের উচ্চ পুষ্টিগুণের তুলনায় দামের বিষয়টি উপেক্ষা করছে মানুষ।
সূত্র: অ্যানশেন্ট অরিজিনস
