প্রিমিয়ার লিগ খেলা ফুটবলারের মৃতদেহ মিললো সুইমিং পুলে
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে (ইপিএল) খেলা ফুটবলার জর্জ বাডলক মারা গেছেন। শেফিল্ড ইউনাইটেডের হয়ে ৭ বছর খেলা ৩১ বছর বয়সী বালডকের মৃতদেহ বুধবার তার গ্রিসের বাড়ির সুইমিং পুল থেকে উদ্ধার করা হয়।
বাডলকের স্ত্রী বিদেশে থাকায় একাধিকবার ফোন করেও তার সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারেননি। বালডকের মৃত্যুর কারণ জানা যায়নি। স্থানীয় পুলিশের ধারণা, মদ্যপ অবস্থায় সুইপিং পুলে ডুবে যান বালডক। পুলের পাশ থেকে একটি মদের বোতল পাওয়া গেছে। পুল থেকে উদ্ধার করে বালডকের হৃদস্পন্দন ফেরাতে সিপিআর দেওয়া হয়, কিন্তু জ্ঞান ফেরেনি তার।
১৯৯৩ সালের ৯ মার্চ ইংল্যান্ডে জন্মগ্রহণ করেন বালডক, তার দাদী ছিলেন গ্রিসের নাগরিক। পরিবার ও জন্মসূত্রে দুই দেশের নাগরিকত্ব ছিল বালডকের। ইংল্যান্ডে জন্ম নিলেও গ্রিসের হয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবল খেলেছেন তিনি। ২০২২-২০২৪ সময়কালে দেশটির হয়ে ১২টি ম্যাচ খেলেছেন এই রাইটব্যাক।
সন্তানের মৃত্যুতে বালডকের পরিবার এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, 'আমরা নিশ্চিত করছি যে জর্জ বালডক আমাদের ছেড়ে চলে গেছেন। তাকে হারিয়ে আমরা শোকাহত।' তার সর্বশেষ ক্লাব পানাথিনাইকোস বিবৃতিতে বলেছে, 'আমরা হতবাক, আমাদের জর্জকে হারিয়ে আমরা শোকাহত। পানাথিনাইকোস পরিবার তার অকালমৃত্যুতে শোক জানাচ্ছে। আমরা জর্জের পরিবার ও প্রিয়জনদের পাশে দাঁড়াচ্ছি।'
শেফিল্ড ইউনাইটেড শোক জানিয়ে বিবৃতিতে লিখেছে, 'ব্রামল লেনে ৭ বছর কাটানোর পর এই ডিফেন্ডার এবারের গ্রীষ্মে ক্লাব ছেড়েছে। সমর্থক, কোচিং স্টাফ ও সতীর্থদের কাছে তিনি খুবই জনপ্রিয় ছিলেন। শেফিল্ড ইউনাইটেডের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট সবাই জর্জের পরিবার ও বন্ধুদের প্রতি আন্তরিক সমবেদনা জানাচ্ছে।'
বালডকের আকস্মিক মৃত্যুতে শোকাহত ফুটবল দুনিয়া। তার মৃত্যুতে শেফিল্ড ইউনাইটেড, পানাথিনাইকোসসহ ইউরোপের অনেক দল শোক প্রকাশ করেছে। শেফিল্ডে বালডকের সঙ্গে খেলা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের তারকা হ্যারি ম্যাগুয়ের শোক প্রকাশ করেছেন।
শেফিল্ড ইউনাইটেডে বালডকের দীর্ঘ ক্যারিয়ার। ৭ বছরে ক্লাবটির হয়ে ২০৫টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। এরপর পাড়ি জমান গ্রিসের ক্লাব পানাথিনাইকোসে। এই মৌসুমে ক্লাবটির হয়ে তিনটি ম্যাচ খেলেন রক্ষণভাগের এই খেলোয়াড়। এই দুই ক্লাব ছাড়াও মিল্টন কেইনেস ডনস, অক্সফোর্ড ইউনাইটেড, টামওয়ার্থ এফসি, নর্দাম্পটন টাউন ও ভেস্টমান্নায়েইয়ারের হয়ে খেলেছেন বালডক।
