বিলুপ্ত হওয়া ধূসর তিমির নানটুকেটে দেখা মিলল ২০০ বছর পর
২০০ বছরেরও বেশি সময় আগে আটলান্টিক মহাসাগর থেকে বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিল গিয়েছিল গ্রে হোয়েল বা ধূসর তিমি। কিন্তু সম্প্রতি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটসের উপকূলে প্রাণীটির দেখা পেয়েছেন বিজ্ঞানীরা।
তিমিটিকে গত শুক্রবার নিউ ইংল্যান্ড অ্যাকুরিয়ামের এরিয়াল সার্ভে দল নানটুকেট থেকে প্রায় ৩০ মাইল দূরে অবস্থিত কেপ কডের একটি ছোট দ্বীপের কাছে দেখতে পান।
৪৫ মিনিট ধরে এরিয়াল সার্ভে হেলিকপ্টার ওই অঞ্চলে চক্কর দেয় এবং সেই সময়ে তিমিটি কিছুক্ষণ পরপর ডুব দিচ্ছিলো, আবার ভেসে উঠছিলো। অ্যাকুরিয়ামের তোলা ছবি অনুযায়ী, তিমিটি খাবার খাচ্ছিল। পরবর্তীতে বিজ্ঞানীরা ছবিগুলো পর্যবেক্ষণ করে এটিকে ধূসর তিমি বলেই নিশ্চিত করেন।
রিসার্চ টেকিনিশিয়ান কেট লেমেল একটি সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলেছেন, "আমি যা দেখছিলাম সেটা বোঝার চেষ্টা করছিলাম কারণ এই প্রাণীটির এখানে থাকার কথাই না। আমরা হাসছিলাম কারণ শত শত বছর আগে আটলান্টিক থেকে হারিয়ে যাওয়া একটি প্রাণীকে দেখতে পাওয়ার অনুভূতি ছিল আনন্দদায়ক।"
ধূসর তিমি বড় আকৃতির তিমি এবং এগুলো ৪৯ ফুট পর্যন্ত লম্বা হয়। এগুলোর ওজন প্রায় ৯০ হাজার পাউন্ডের কাছাকাছি। অন্য যে কোনো স্তন্যপায়ী প্রাণীর তুলনায় এরা একটা দীর্ঘ পথ পাড়ি দেয় অভিবাসনের জন্য। প্রায়ই তিমিগুলো ১০ হাজার মাইল থেকে শুরু করে ১৪ হাজার মাইল পথ পাড়ি দেয়।
ন্যাশনাল ওশেনিক অ্যান্ড অ্যাটমোস্ফিয়ারিক অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের মতে, শিকারিরা হারপুন দিয়ে এই জাতের তিমি শিকার করার সময় প্রাণিগুলো আক্রমণাত্মক আচরণ করতো যার জন্য এগুলোর ডাক নাম দেওয়া হয়েছিল 'ডেভিল ফিশ'। অতিরিক্ত শিকারের জন্য প্রাণীগুলো প্রায় বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু বাণিজ্যিকভাবে তিমি শিকার স্থগিত করা এবং সংরক্ষণের প্রচেষ্টার জন্য তিমিগুলো এখন একটি সুরক্ষিত প্রজাতি।
একসময় উত্তর গোলার্ধে প্রাণীগুলো সংখ্যায় অনেক বেশী থাকলেও এখন প্রধানত উত্তর প্রশান্ত মহাসাগরেই ধূসর তিমির দেখা পাওয়া যায়।
নিউ ইংল্যান্ড অ্যাকুরিয়ামের তথ্য অনুসারে, ১৮ শতকের দিকে আটলান্টিক মহাসাগর থেকে হারিয়ে গেলেও বিগত ১৫ বছরে আটলান্টিক মহাসাগর এবং ভূমধ্যসাগরে ধূসর তিমির দেখা পাওয়া গেছে। বিজ্ঞানীরা ধারণা করছেন, ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে ফ্লোরিডা উপকূলে দেখা পাওয়া তিমি আর ম্যাসাচুসেটসের উপকূলে দেখা পাওয়া তিমিটি একই প্রাণী।
পরিচিত এলাকা থেকে হাজার হাজার মাইল দূরে ধূসর তিমির দেখা পাওয়া জলবায়ু পরিবর্তনের কারণেই ঘটছে বলে ধারণা করছে নিউ ইংল্যান্ড অ্যাকুরিয়াম। সামুদ্রিক বরফ সাধারণত ধূসর তিমির চলাচলের পথ সীমিত করে দেয়। কিন্তু আর্কটিক মহাসাগরের মধ্য দিয়ে আটলান্টিক এবং প্রশান্ত মহাসাগরকে সংযুক্ত করা উত্তর-পশ্চিমের বরফ আচ্ছাদিত প্যাসেজ সাম্প্রতিক সময়ে গ্রীষ্মকালে বরফমুক্ত থাকার জন্য ধূসর তিমি সাঁতরে এই অঞ্চলে চলে আসতে পারে।
