'কিছু একটা হওয়া দরকার': বাইডেনের নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর দাবিতে ডেমোক্রেট ভোটাররা
প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের আগে ডোনাল্ড ট্রাম্পের কাছে বিতর্কে নাস্তানাবুদ হয়েছেন জো বাইডেন। এরপর থেকে শুধু রাজনীতিবিদেরাই নন; বরং ডেমোক্রেট ভোটারদের একটা বড় অংশ বর্তমান মার্কিন এই প্রেসিডেন্টের সক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। এক্ষেত্রে বাইডেনই তাদের দলের জন্য সবচেয়ে ভালো প্রার্থী হবে কি-না, তা নিয়ে অনেকেই সন্দিহান। খবর বিবিসির।
চলতি সপ্তাহের সিএনএন জরিপে দেখা যায়, বেশিরভাগ ডেমোক্রেট ভোটারই মনে করছেন, বাইডেনের পরিবর্তে অন্য কাউকে প্রার্থী করা হলে তাদের জেতার সম্ভাবনা আরও বেশি থাকবে।
বিবিসির পক্ষ থেকে এমনই উদ্বিগ্ন কয়েকজন ডেমোক্রেট ভোটারের সাথে কথা বলা হয়েছে। তবে এক্ষেত্রে প্রার্থী পরিবর্তনের জটিলতার বিষয়টি নিয়েও তারা ভাবছেন।
বিবিসির পক্ষ থেকে ডেমোক্রট ভোটারদের জিজ্ঞাসা করা হয়, বাইডেন প্রার্থী না হলে কাকে প্রার্থী করা উচিত। এক্ষেত্রে ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস, ইলিনয় স্টেটের গভর্নর জেবি প্রিটজকার, মিশিগান গভর্নর গ্রেটছেন হুইটমার, ট্রান্সপোর্টেশন সেক্রেটারি পিট বুটিগিয়েগ, ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউজম ও পেনিসেলভ্যানিয়ার গভর্নর জশ শাপিরোর নাম উঠে এসেছে।
ওরিগনের ভোটার সিলভিয়া (৪৫) মনে করেন, ডেমোক্রেটিক পার্টি তার ইচ্ছার প্রতিফলন ঘটাচ্ছে না। এক্ষেত্রে তিনি চান, নির্বাচন থেকে বাইডেন সরে দাঁড়াক এবং নতুন একজন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করুক।
সিলভিয়া বলেন, "আমাদের মেসেজ পাঠানো হয় যে, 'আপনি কি প্রেসিডেন্ট বাইডেনকে পুনরায় নির্বাচনের জন্য সমর্থন করতে যাচ্ছেন?' তখন আমার উত্তর হয়, 'না'। আমি এমন কাউকে চাই না যার বেশি দিন দায়িত্ব পালনের সক্ষমতা নেই। কিন্তু তারা আমাদের কথা না শুনে নিজেদের মতো করে প্রার্থী নির্বাচিত করছে।"
সিলভিয়া আরও বলেন, "আমরা অপেক্ষাকৃত তরুণ কাউকে চাই। আমরা এমন কাউকে চাই যার নতুন আইডিয়া আছে, পুরো দেশকে সম্পৃক্ত করার নতুন কৌশল জানা আছে। বাইডেনের উচিত নির্বাচন থেকে সরে যাওয়া। আমি আশা করছি আমরা নতুন কাউকে পাব। কিন্তু সেটা কে হওয়া উচিত, আমি তা জানি না। কেননা অন্যান্য প্রার্থীরা এয়ার টাইম পান না। তাই আমাকে নিজের খোঁজ নিতে হবে।"
"আমি নতুন কাউকে চাই। আমি আশা করি বাইডেন পদত্যাগ করবেন। আপনি জনগণের প্রেসিডেন্ট। জনগণের কথা শুনুন, আমাদের কথা শুনুন। এক্ষেত্রে প্রার্থী হিসেবে আমি মিশিগানের গভর্নরকে (হুইটমার) মনে করছি। আমি মনে করি প্রেসিডেন্ট হিসাবে আমাদের একজন নারীকে দরকার। তাই আমি তাকে প্রার্থী হিসেবে দেখতে চাই," যোগ করেন সিলভিয়া।
এদিকে নেবারাস্কার ভোটার কাইল হ্যানসন (৩৭) মনে করেন, ডেমোক্র্যাটিক পার্টির কোনো পরিকল্পনা নেই। একইসাথে দলটি বাইডেনকে নিয়ে ভোটারদের উদ্বেগ উড়িয়ে দিচ্ছে।
কাইল বলেন, "আমি মনে করি বাইডেনের পদত্যাগের বিষয়ে একটি গুরুতর আলোচনা হওয়া উচিত। যদিও শেষ পর্যন্ত তা বাইডেনের উপর নির্ভর করে। তবে আমাদের পরিকল্পনায় আরও কিছু প্রার্থী থাকা উচিত।"
কাইল আরও বলেন, "হুইটমার একটি চমৎকার উদাহরণ। যিনি বাইডেন বা পিট বুটিগিগকে প্রতিস্থাপন করতে পারেন। তবে আমি মনে করি, এটা এই পর্যায়ে বলা কঠিন।"
এদিকে ক্যালিফোর্নিয়ার ভোটার জোশুয়া রইজম্যান মনে করেন, ডেমোক্র্যাটদের অবশ্যই প্রার্থী পরিবর্তন করতে হবে। কারণ বাইডেন নভেম্বরে ট্রাম্পকে পরাজিত করার জন্য সেরা প্রার্থী নন। কিছু একটা হওয়া দরকার।"
জোশুয়া বলেন, "বাইডেন সত্যিই কার্যকর হবে কি-না সে সম্পর্কে আলোচনা করা যাক। তিনি কি এখন ট্রাম্পকে হারাতে সেরা প্রার্থী? আমি মনে করি না যে কেউ আত্মবিশ্বাসের সাথে এটা বলতে পারবে।"
জোশুয়া আরও বলেন, "সম্ভবত গ্যাভিন নিউজম সেরা প্রার্থী হতে পারে। তিনি নিজেকে সেরা বিকল্প হিসাবে তৈরী করেছেন। কেননা তিনি ভেবেছিলেন, এই সুযোগটি হয়তো আসবে। তাকে মানুষ পছন্দ করে। তিনি বেশ ভালো একটি পরিবার থেকে এসেছে। এছাড়াও জোশ সাপিরো একজন; যিনি কি-না প্রার্থী হিসেবে একজন আন্ডারডগ।"
প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হিসেবে সান ফ্রান্সিসকোর সাবেক মেয়র ও বর্তমান দেশটির সবচেয়ে জনবহুল অঙ্গরাজ্য ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউসমের নাম জোরেশোরে শোনা যাচ্ছে। তিনি বাইডেনের অন্যতম প্রধান সমর্থক। তবে বিতর্কের পর নিউসম বাইডেনের পুনর্নির্বাচনের দৌড় থেকে সরে দাঁড়ানোর পরামর্শ নাকচ করে দিয়ে এ ধরনের কথাবার্তাকে 'অপ্রয়োজনীয়' বলে অভিহিত করেন।
বাইডেনের প্রচারণা শিবিরের প্রতিনিধিত্ব করার সময় গ্যাভিন সংবাদমাধ্যম এমএসএনবিসিকে বলেন, 'একটি বিতর্কের জন্য আপনি মুখ ফিরিয়ে নেবেন এটা তো হয় না। কোন দল এমনটা করে?'।
এবার না হলেও পরের বার হয়ত কমলা হ্যারিসের সাথে তার প্রেসিডেন্ট প্রার্থীতা নিয়ে প্রতিযোগিতা হতে পারে।
রাজনৈতিক লড়াইয়ে বেশ অভিজ্ঞ মিশিগানের গভর্নর গ্রেচেন হুইটমার, অনেকগুলো জিতেছেনও তিনি। সম্প্রতি মিশিগানে ডেমোক্র্যাটের পারফরমেন্স আশাজনক, ২০২২ সালে আইনসভার নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে তারা।
হুইটমার তার ২০২২ সালের পুনর্নির্বাচনে রিপাবলিকান টিউডর ডিক্সনের বিরুদ্ধে প্রায় ১১ পয়েন্টে জিতেছিলেন।
আসন্ন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে মিশিগান গুরুত্বপূর্ণ হবে এবং হুইটমার হবেন বাইডেনের প্রধান সমর্থক। তিনি বাইডেনকে গর্ভপাতের অধিকার সম্পর্কে আরও দৃঢ়ভাবে কথা বলার আহ্বান জানিয়েছেন, যা অনেক ভোটার— বিশেষত নারীদের উৎসাহিত করেছে।
বাইডেন প্রার্থী না হলে হুইটমারের মধ্য-পশ্চিমা পটভূমি, শ্রমিক ইউনিয়নগুলোর সঙ্গে ভালো সম্পর্ক এবং মধ্যপন্থি আবেদন তাকে শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী করে তুলতে পারে। তবে রিপাবলিকান পার্টির পক্ষে ট্রাম্পের লড়াইয়ে তিনি হবেন নতুন মুখ।
অনুবাদ: মোঃ রাফিজ খান
